La Specifica OpenAPI (originariamente nota come Specifica Swagger) è una specifica per file di interfaccia leggibili dalle macchine per descrivere, produrre, consumare e visualizzare servizi web RESTful.[1] Un documento OpenAPI rappresenta una descrizione formale di un'API che può essere utilizzata da diversi strumenti per generare codice, documentazione, test case e altro ancora.
Le applicazioni implementate basandosi su file di interfaccia OpenAPI possono automaticamente generare la documentazione di metodi, parametri e modelli. Questo aiuta a sincronizzare la documentazione, le librerie client e il codice sorgente.
Sia la specifica sia l'implementazione di un framework sono partite come iniziative da Wordnik. Swagger è stato sviluppato dall'uso di Wordnik durante lo sviluppo di Wordnik Developer e la sottostante API. Lo sviluppo di Swagger è partito a inizio 2010.[2]
Nel novembre 2015 SmartBear, la società che ha sostenuto Swagger, ha annunciato che stava aiutando a creare una nuova organizzazione, sotto la sponsorizzazione della Linux Foundation, chiamata OpenAPI Initiative. Una serie di società, incluse Google, IBM e Microsoft sono soci fondatori.[3][4] Nello stesso anno Swagger ha donato la specifica Swagger 2.0 al nuovo gruppo OpenAPI Initiative[5]. Anche RAML e API Blueprint sono in esame da parte del gruppo.[6][7]
Il 1 gennaio 2016 la specifica Swagger è stata rinominata la Specifica OpenAPI, ed è stata spostata in una nuova repository su GitHub.
La Specifica OpenAPI non richiede un linguaggio specifico. Inoltre è estendibile su nuove tecnologie e protocolli oltre l'HTTP.[2]
Questo standard viene utilizzato per descrivere un'interfaccia in modo agnostico rispetto al linguaggio di programmazione utilizzato. In tal modo essa consente alle macchine e agli esseri umani di comprendere le caratteristiche di un servizio anche senza avere l'accesso al codice sorgente.[8]
Il framework UI Swagger permette sia a sviluppatori sia a non-sviluppatori di interagire con la API in una sandbox UI che offre una chiara intuizione di come la API risponde ai parametri e alle opzioni. Swagger può utilizzare sia JSON sia YAML.[2]