Cdc42 (Cell division control protein 42 homolog) je malá GTPáza z Rho rodiny, původně identifikovaná mezi Cdc geny S. cerevisiae, jejichž mutace narušuje buněčný cyklus. U živočichů, jako je člověk, má aktivace či deaktivace Cdc42 fundamentální vliv na buněčnou fyziologii – ovlivňuje buněčnou polaritu, adhezi, migraci, proliferaci, reguluje aktinový cytoskelet a vezikulární transport. Vrozené knock-out mutace genu Cdc42 jsou embryonálně letální u člověka i u nižších živočichů.[1]
Cdc42, podobně jako další malé monomerické G-proteiny, prochází GTP/GDP cykly aktivace a deaktivace. Výzkum využívá konstitutivně aktivních mutantů k poznání funkce Cdc42. Injekce aktivního Cdc42 do buněk navozuje vznik filopodií (tenkých výběžků cytoplazmy), což je důsledek vlivu Cdc42 na aktinový cytoskelet.[1] Hlavním efektorem zodpovědným za vznik filopodií je zřejmě WASP, který účinkuje přes Arp2/3 komplex.[2] Jiné role Cdc42 však s aktinovým cytoskeletem souviset nemusí. Cdc42 spouští až 20 různých efektorů. Patří mezi ně PI3K, PAK1, MLK3, fosfolipáza D1 a D2, ACK1 a IQCAP.[1]
Zvýšená exprese Cdc42 v nádorech koreluje s horší prognózou pacienta. V určitém kontextu se však může chovat naopak jako tumor supresorový protein.[1]