Oligosacharidy jsou cukry složené z několika (2–10) monosacharidových podjednotek. Mají podobné vlastnosti jako monosacharidy. Z oligosacharidů jsou významné především disacharidy (složené ze dvou monosacharidových podjednotek). Jsou rozpustné ve vodě a mají většinou sladkou chuť.
Obsahují 2–10 monosacharidových jednotek. Vznikají spojením monosacharidů glykosidovou vazbou = reakce dvou –OH, jejich spojení a odštěpení vody.
-OH + -OH → H2O + -O- |
|
Hydrolýzou (např. kyselá nebo enzymatická, sama ve vodě neprobíhá) vznikají monosacharidy. Největší význam mají disacharidy.