99 Luftballons | |
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Nena | |
Veröffentlichung | Januar 1983 |
Länge | 3:53 |
Genre(s) | Pop, Neue Deutsche Welle |
Autor(en) | Uwe Fahrenkrog-Petersen, Carlo Karges |
Produzent(en) | Reinhold Heil, Manfred Praeker |
Label | CBS, Epic Records |
Album | Nena |
99 Luftballons ist ein Popsong der Band Nena aus dem Jahre 1983. Der Text stammt von Carlo Karges, die Musik schrieb Uwe Fahrenkrog-Petersen. Das Stück war einer der erfolgreichsten Titel der Neuen Deutschen Welle und auch international einer der erfolgreichsten Popsongs in deutscher Sprache. Die 1984 veröffentlichte englische Version 99 Red Balloons entwickelte sich ebenfalls zu einem internationalen Hit.
99 Luftballons entstand vor dem Hintergrund der letzten Phase des Kalten Krieges in den 1980er Jahren in Deutschland.[1] Aufgrund des NATO-Doppelbeschlusses von 1979 begann 1983 in Deutschland die Stationierung von atomaren Pershing-II-Raketen. Diese nukleare Aufrüstung führte zu Befürchtungen, dass die Gefahr eines Atomkrieges steige, und stieß daher auf massive Widerstände in Teilen der Bevölkerung. Diese formierten sich in der Friedensbewegung der 1980er Jahre.
Die Idee zum Liedtext kam dem Bandgitarristen Carlo Karges am 8. Juni 1982 während eines Konzerts der Rolling-Stones in der Waldbühne Berlin.[2] Er beobachtete, wie man am Ende eine große Menge bunter Ballons in den Himmel aufsteigen ließ und fragte sich, was wohl geschähe, wenn die Ballons über die Grenze nach Ost-Berlin treiben und dort eine paranoide Reaktion auslösen würden.[3] Wenig später hatte der Keyboarder der Band, Uwe Fahrenkrog-Petersen, eine Melodie im Kopf, als er im Auto zum Probenraum unterwegs war. Er spielte sie dort mit dem Schlagzeuger Rolf Brendel und dem Bassisten Jürgen Dehmel, als Karges dazukam und sagte, dass er einen Text geschrieben habe, der genau auf diese Melodie passe.[4] Von den ursprünglich sieben Strophen wurden zwei gestrichen, um den Song nicht zu lang werden zu lassen. Deren auf einem Zettel notierter Text wurde von Karges an einen Fan verschenkt und ist nicht mehr bekannt.[5]
Das Lied erzählt in fünf Strophen, wie 99 Luftballons am Himmel treiben, für Ufos gehalten werden und ein General eine Fliegerstaffel mit Düsenjägern hinterherschickt. Sie schießen auf die Ballons, was von den Kriegsministern der benachbarten Staaten sowohl fälschlicherweise für einen Angriff gehalten als auch als Vorwand benutzt wird, den eigenen Machtbereich militärisch zu erweitern. Die Folge sind 99 Jahre Krieg und damit das Ende der menschlichen Zivilisation auf der Erde. Das Lied endet mit der Strophe:
Der von Kevin McAlea verfasste[6] englische Text mit dem Titel 99 Red Balloons beschreibt zwar im Wesentlichen dasselbe Szenario, allerdings weichen einzelne Sätze und Details deutlich vom deutschen Original ab. Er endet mit:
Als Christiane Felscherinow sich in Los Angeles aufhielt, um den Film Christiane F. – Wir Kinder vom Bahnhof Zoo zu promoten, war sie zusammen mit Nina Hagen Gast in der Radiosendung des bekannten Diskjockeys Rodney Bingenheimer. Als sich Hörer nach Felscherinows Musikgeschmack erkundigten, suchte sie den Song 99 Luftballons aus, der sich auf einer Kassette befand, die sie aus Deutschland mitgebracht hatte.[7] Bingenheimer war von dem Stück so angetan, dass er es einige Tage später erneut präsentierte. Auch andere Radiosender und MTV spielten das Lied.[3] Die deutschsprachige Version des Liedes belegte Platz 2 der Billboard-Charts bzw. Platz 1 der Cashbox-Charts und wurde am 26. März 1984 mit Gold für 500.000 verkaufte Kopien ausgezeichnet. Die eigentlich für den amerikanischen Markt produzierte englische Version blieb dort ungefragt.[2]
Nachdem Nenas 99 Luftballons Ende März 1983 Platz 1 in Deutschland erreicht hatte, blieb der internationale Erfolg nicht aus. Sie schafften es neben Platz 2 in den USA an die Spitze der Charts in Japan, Mexiko, Kanada und Australien. Am 24. Februar 1984 schaffte die englischsprachige Version den Sprung auf Platz 1 der UK-Charts und hielt sich dort drei Wochen lang.
ChartsChartplatzierungen | Höchstplatzierung | Wochen |
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Deutschland (GfK)[8] | 1 (23 Wo.) | 23 |
Österreich (Ö3)[9] | 1 (14 Wo.) | 14 |
Schweiz (IFPI)[10] | 1 (11 Wo.) | 11 |
Vereinigtes Königreich (OCC)[11] | 1 (12 Wo.) | 12 |
Vereinigte Staaten (Billboard)[12] | 2 (23 Wo.) | 23 |
99 Luftballons war Nenas einziger Hit außerhalb Europas, insbesondere in den USA und Großbritannien gilt sie daher als One-Hit-Wonder.[13][14]
2002 veröffentlichte Nena eine neue Version des Liedes; diese konnte jedoch nicht an die Erfolge des Originals anknüpfen. Die Version erreichte Platz 28 in Deutschland und Platz 88 in der Schweiz.
Anlässlich der Dokumentation Summer of the 80s wurde 2009 eine neue deutsch-französische Version des Songs für den Fernsehsender ARTE mit dazugehörigem Videoclip von Philippe Rouget aufgenommen.[15] Uwe Fahrenkrog-Petersen und Derek von Krogh arrangierten den Song für diesen Anlass neu.[16]