All Along the Watchtower ist ein Musikstück von Bob Dylan. Es erschien auf seinem Album John Wesley Harding, das am 27. Dezember 1967 veröffentlicht wurde. In seiner ursprünglichen Fassung verfügte der Titel über eine Instrumentierung mit akustischer Gitarre, Bass, Mundharmonika und Schlagzeug.^[1]

In musikalisch deutlich veränderter Form wurde All Along the Watchtower im Folgejahr durch Jimi Hendrix bekannt, der den Titel um sein psychedelisches Gitarrenspiel ergänzte und eine neue Rhythmik einführte.^[2][3] Neben Jimi Hendrix, Mitch Mitchell und Noel Redding waren wahrscheinlich auch Dave Mason (12 String-Guitar) und Brian Jones (Vibraslap) an der Einspielung beteiligt. Bob Dylan selbst hat die Hendrix-Version später als „maßgeblich“ anerkannt und eigene Live-Aufführungen des Stückes daran orientiert (siehe Before the Flood). Der Frankfurter Musikjournalist und Radiomoderator Volker Rebell nannte die Hendrix-Version „die Essenz der Rockmusik schlechthin“.

Die US-amerikanische Musikzeitschrift Rolling Stone setzte die Hendrix-Version im Jahr 2004 auf Platz 47 der 500 besten Songs aller Zeiten. Die britische Zeitschrift Total Guitar wählte sie im Jahr 2000 zur besten Cover-Version aller Zeiten. Die Zeitschrift Guitar World wählte Hendrix’ Gitarrensolo (eigentlich sind es mehrere) auf Platz 5 der Liste der besten Gitarrensoli.^[4]

Der Song wurde auch von zahlreichen anderen Sängern und Gruppen gecovert, so etwa von Michael Hedges, Eric Clapton, Steve Vai, Neil Young, Bryan Ferry, Supertramp, U2, Dave Mason, Paul Weller, Indigo Girls, Pearl Jam, XTC, Matt Roehr, Bobby Womack, Keziah Jones, Dave Matthews Band, Grateful Dead, Calvin Russell, Sons of Anarchy, Frank Marino, Lisa Gerrard, Axel Rudi Pell, Werner Lämmerhirt, Jan Akkerman, Uli Jon Roth und Chris de Burgh sowie von Bear McCreary für die Fernsehserie Battlestar Galactica. Der im Jahre 2013 verstorbene deutsche Rapper NMZS verwendete Teile der Melodie der Hendrix-Version für seinen dreiteiligen Rap „1984“.

• Der Song ist im Film Forrest Gump (1994) in der Version von The Jimi Hendrix Experience zu hören.
• In der Hendrix-Version ist er auch im Film Die Generation von 1969 von Ernest Thompson (1988) enthalten.
• Im Spielfilm Bandits (1997) wird der Song durch die gleichnamige fiktive Band interpretiert. Der Leadgesang stammt von Jasmin Tabatabai.
• Auch im Film American Beauty (1999) ist der Song zu hören.
• Am Ende der dritten Staffel der Fernsehserie Battlestar Galactica spielt das Lied eine zentrale Rolle. Es dient als Wecksignal für die sogenannten „Letzten Fünf“ der Zylonen. Ferner stellen die Noten des Songs Navigationskoordinaten für den Flug zur Erde dar. Im Serienfinale finden die Interpretation von Bear McCreary sowie die Version von Jimi Hendrix Verwendung.
• Die letzten beiden Textzeilen griff Alan Moore in seinem Comic-Epos Watchmen auf und erweckte sie mit einer fast wörtlichen Interpretation zum Leben. Ebenso taucht das Lied im gleichnamigen Kinofilm zum Comic Watchmen – Die Wächter von 2009 auf.
• In der Sky-Serie The Young Pope wird der markante Rhythmus des Liedes im Intro verwendet.
• Tom Ellis covert das Lied in der zweiten Staffel der Fernsehserie Lucifer.
• Eine Coverversion von Afterhere liegt über Titelsequenz der britischen Fernsehserie Jahrmarkt der Eitelkeiten von 2018.
• Eine Coverversionen von Billy Valentine & The Forest Rangers läuft in Staffel 7, Episode 8 (2014) der Fernsehserie Sons of Anarchy.
• Am Ende von Folge 6 der Serie 1899 wird die Version von Jimi Hendrix gespielt.

Der deutsche Science-Fiction-Autor Erik Simon schrieb die stark an den Text des Songs angelehnte traumartige, im Mittelalter spielende Fantasykurzgeschichte Den ganzen Wachturm entlang.^[5]

• Paul Klock: “There must be some way out of here,” said the joker to the thief In: Katalog Politics. 2005; burkhart-braunbehrens.de (PDF; 83 kB; 22. März 2006) – über den Künstler Burkhart Braunbehrens; politische Interpretation des Dylan-Liedtextes mit einer literarischen Übertragung ins Deutsche auf S. 4.
• Peter Wicke: “All Along the Watchtower (Bob Dylan)”. In: Songlexikon. Encyclopedia of Songs. Hrsg.: Michael Fischer, Fernand Hörner, Christofer Jost. Januar 2016, abgerufen am 12. Dezember 2023.

• Liedtext und Übersetzung von Musixmatch
• Bob Dylan: All Along the Watchtower (Official Audio) auf YouTube
• Jimi Hendrix Experience: All Along the Watchtower auf YouTube
• Neil Young: All Along the Watchtower (Live at Madison Square Garden, New York, Oktober 1992) auf YouTube

1. ↑ Bob Dylan: Bob Dylan – All Along the Watchtower (Audio) auf YouTube, 11. März 2019, abgerufen am 21. Mai 2021 (Hörbeispiel; Laufzeit: 2:33 Min.).
2. ↑ Jimi Hendrix: The Jimi Hendrix Experience – All Along The Watchtower (Official Audio) (ab 00:02:50) auf YouTube, 5. Oktober 2012, abgerufen am 21. Mai 2021 (Hörbeispiel; Laufzeit: 4:01 Min.).
3. ↑ idunopicksomething: Jimi Hendrix – All Along the Watchtower – Live Atlanta 7-4-70 – VOCAL/GUITAR only auf YouTube, 11. November 2012, abgerufen am 21. Mai 2021 (Live-Video; Laufzeit: 3:58 Min.).
4. ↑ 100 Greatest Guitar Solos: 5) “All Along the Watchtower” (Jimi Hendrix). In: Guitar World. 14. Oktober 2008, archiviert vom Original am 18. November 2010; abgerufen am 21. Mai 2021 (englisch). 
5. ↑ Auf der Straße nach Oodnadatta = Internationale Science Fiction Stories, herausgegeben von Wolfgang Jeschke, Band 45, Heyne 2001