Die Confederate States Navy (CSN) war die Marine der Konföderierten Staaten von Amerika während des Sezessionskrieges (1861 bis 1865).

Anfang 1861 gründeten die Konföderierten ein Marineministerium. Ein Kongressbeschluss genehmigte danach die Aufstellung von Seestreitkräften und eines Korps Marinesoldaten. Diese sollten die Häfen und Küsten vor Angriffen der US-Marine sichern und die Seeblockade der Nordstaaten brechen. Trotz großem Improvisationstalent des Marinepersonals, einzelner bemerkenswerter Erfolge durch den Einsatz von neuentwickelten Panzerschiffen und U-Booten gelang es der konföderierten Marine während des gesamten Kriegsverlaufs nicht, die fast lückenlose Kontrolle der Union über die Küstengewässer und der großen Flüsse der Konföderierten Staaten zu verhindern oder zu gefährden. Von Anfang an war das Flottenkommando durch den ständigen Materialmangel, zu wenigen Produktionsstätten und für die Flotte geeigneten Tiefwasserhäfen in seinen Operationen stark eingeschränkt. Dadurch war es der Marine nicht möglich, den Verlauf des Krieges entscheidend zu beeinflussen. Marine und Marine Corps hörten nach Auflösung des konföderierten Staatsgebildes im April 1865 ebenfalls auf zu existieren.^[1]

Die Marine im Bürgerkrieg

Abraham Lincolns Wahlsieg am 6. November 1860 verstärkte die Sicherheitsprobleme der Südstaaten, denn der neue Präsident verfolgte nach ihrer Sezession eine Politik der Wiederbesetzung und des Haltens der Küstenforts im Süden. Da der Zugang zu den wichtigsten davon der Wasserweg war, bedeutete dies, dass man umgehend etwas für die maritime Verteidigung unternehmen musste. 1861 blieb die Mehrzahl der Marineangehörigen der Union treu, dadurch war die Konföderation amphibischen Angriffen nahezu schutzlos ausgeliefert. Praktisch überall an der etwa 5000 km langen Küste der Konföderation konnte früher oder später eine Invasion der Unionstruppen stattfinden. Die Drohung von See her trug wesentlich dazu bei, die ohnehin unterlegenen Kräfte des Südens noch weiter zu zersplittern.^[2] Um dem entgegenzuwirken, mussten die Rebellenstaaten praktisch aus dem Nichts eine eigene Marine schaffen, die der der Vereinigten Staaten Parolie bieten konnte. Die Voraussetzungen dafür waren jedoch äußerst ungünstig.

Nach Ausbruch des Bürgerkrieges verhängte US-Präsident Abraham Lincoln über die abtrünnigen Südstaaten sofort eine umfangreiche Wirtschaftsblockade (Anakonda-Plan). Sie sollte jeglichen Außenhandel unterbinden und vor allem den Export des wichtigsten Handelsgutes der Konföderation, der Baumwolle, verhindern. Am 14. April 1861 erschien die USS Sabine vor der Marinebasis Pensacola (Florida) und setzte damit eine Seeblockade in Gang, wie sie noch nie zuvor eine Nation versucht hatte – bald erstreckte sie sich entlang der gesamten Südküste und wurde zu einer der effektivsten Kriegsmaßnahmen des Nordens. Der Überwachungsraum war jedoch über 5.600 km lang und die Unionsmarine hatte dafür weniger als 40 einsatzfähige Schiffe zur Verfügung. Sie benötigte auch eine Flusskampfflotte („brown water marine“) aus Kanonenbooten, um die geplanten Kampagnen der Landarmeen am Mississippi und in Nord-Virginia zu unterstützen. Die Rebellenstaaten verfügten nur über wenige maritime Ressourcen: eine Handvoll Werften, eine kleine Handelsflotte, aber keine vollwertigen Kriegsschiffe. Der von der Landwirtschaft geprägte Süden spielte beim Schiffsbau und Seehandel nur eine geringe Rolle. Von den rund 11.000 amerikanischen Schiffen, die zwischen Juli 1860 und Juni 1861 aus US-Häfen ausliefen, kamen nur 819 aus südlichen Häfen.^[3] Im Süden gab es zudem nur wenige qualifizierte Mechaniker und Seeleute, bis 1861 wurden dort nur sieben Dampfkriegsschiffe gebaut, von den dazugehörigen Antriebsmaschinen nur zwei. Es gab nur zwei Marinewerften, eine in Pensacola, Florida, die andere in Norfolk, Virginia. Im Süden standen drei größere Eisenwalzwerke, von denen aber nur eines, die Tredegar Iron Works in Richmond, für die Produktion schwerer Stahlplatten ausgerüstet war; und es existierten keine Maschinenbaubetriebe, die einen hohen Verarbeitungsstandard vorweisen konnten. Reichlich verfügbar war nur Holz, alle anderen Rohstoffe, einschließlich Eisenerz, musste von außerhalb beschafft werden.^[4]

Aber das Ungleichgewicht zwischen den beiden Marinen stand in der Anfangsphase des Krieges nicht im Mittelpunkt des Interesses. Die Aufmerksamkeit der Union richtete sich vielmehr auf die Blockadebrecher. Sie beschafften Waffen, Munition und lebenswichtige Güter, die nötig waren, um die Armeen der Konföderation noch schlagkräftiger zu machen und zu befähigen, weitere prestigeträchtige Siege zu erringen. Sie waren so lange von Bedeutung, bis der Süden den Ausstoß seiner kriegswichtigen Produktionsanlagen und Ressourcenbeschaffung auf ein höheres Niveau bringen konnte. Mallories Budget betrug am Anfang nur magere 17.300 Dollar, welches sich aber nach nur achtzehn Monaten auf rund 14.700.000 Dollar erhöhte, da man eine Seestreitmacht benötigte, die die Blockade der Union – wenigstens zeitweise – brechen und die wichtigsten Handelshäfen und Seerouten verteidigen konnte. Bei der neuen, hastig zusammengestellten Flotte handelte es sich hauptsächlich um Schiffe, die in den Häfen der Konföderation beschlagnahmt oder von der Union erbeutet worden waren. Marineminister Mallory ließ zusätzlich geeignete Handelsschiffe bewaffnen und gab den wichtigsten Kampfauftrag der CS-Navy aus: Angriff auf die Handelsschifffahrt der Yankees mit allen Mitteln. Auch im Norden begann man umgehend mit dem Bau Dutzender neuer Kriegsschiffe und kaufte zusätzlich Hunderte von Handelsschiffen auf, bestückte sie mit Kanonen und setzte sie als Blockadewachschiffe ein. So entstand ein buntes Sammelsurium an Seefahrzeugen, das von ausgedienten Frachtseglern bis zu ehemaligen New Yorker Hafenfähren reichte, Kritiker nannten sie spöttisch Welles‘ „soapbox navy“.^[5]

Die Blockadegeschwader der Union benötigten nicht nur mehr Schiffe, sondern auch ständige Marinebasen im Feindesland, von denen aus sie gefahrlos operieren konnten. Im Sommer und Herbst 1861 startete Generalmajor John E. Wool daher eine Reihe von amphibischen Angriffen auf kleinere Forts und Hafenstädte wie Clark, Hatteras (North Carolina) und Port Royal (South Carolina), die in den Zeitungen des Nordens kurzerhand als „Piratennester“ bezeichnet wurden. Da sie nur schwach verteidigt wurden, fielen sie rasch in die Hände der Union, die sie fortan als Stützpunkte für die Bekämpfung von Blockadebrechern nutzen konnte. Es war ihr erster Sieg seit der blamablen Niederlage bei Bull Run. Seine moralische Wirkung war von größter Bedeutung, denn es gab Anzeichen dafür, dass die Konföderation in ihren Bemühungen, eine Marine aufzubauen und ihre Truppen zu bewaffnen, bemerkenswert rasche Fortschritte machte. Der US-Konsul in London berichtete nach Washington, dass die Agenten des Südens, die anscheinend über mehr Mittel als je zuvor verfügten, alles an Schiffen und Kriegsmaterial einkauften, was auf dem Markt verfügbar war. Er enthüllte auch, dass die Bermuda von England aus mit einer Millionen-Dollar-Fracht, bestehend aus Kanonen, Gewehren, Pulver, Kugeln und noch anderer Munition, mit Ziel Savannah (Georgia) ausgelaufen war.^[6] Auch wenn die Seeblockade nie lückenlos war, wuchs sie sich bis Ende 1862 zum größten Hindernis für einen reibungslosen Außenhandel der Konföderation aus.

Die ersten Panzerschiffe tauchten schon in den 1850er Jahren in Europa auf, amerikanische Kriegsschiffe wurden immer noch aus Holz gebaut. Auch das erste Panzerschiff der Konföderierten war ursprünglich eine hölzerne Fregatte (sloop-of-war), die USS Merrimack. Sie wurde von den Südstaatlern erbeutet, als sie die Marinebasis in Norfolk, Virginia, besetzten, sie nach dem Umbau zum Panzerschiff als CSS Virginia unter dem Kommando von Kapitän Franklin Buchanan in ihren Dienst stellte und mit ihr die North Atlantic Blocading Squadron attackierte. Die Union konterte diese Herausforderung umgehend mit einem eigenen, revolutionären Panzerschiff, der USS Monitor. Diese „tin can on a raft“ traf im März 1862 vor Hampton Roads auf die CSS Virginia. Das dreistündige Seegefecht – mehrmals mit Beschuss aus nächster Nähe – war weltweit der erste Kampf, der zwischen solchen Schiffen ausgetragen wurde. Er endete in einem Unentschieden, aber die bloße Existenz der CSS Virginia schreckte für eine kurze Zeit die Unionsmarine von Aktivitäten in dieser Region ab. Hölzerne Kriegsschiffe – und damit praktisch alle Kriegsflotten – galten danach mit einem Schlag als veraltet. Die Werften in Nord und Süd begannen daher die Produktion von weiteren Panzerschiffen energisch voranzutreiben.^[7] Um den enormen industriellen und technischen Ressourcen der Union etwas entgegenzusetzen zu können, konstruierte man im Süden zudem neue, revolutionäre Tauchboote. Diese und neu entwickelte Seeminen trugen dazu bei, der Konföderation wenigstens zeitweise einen kleinen Vorteil im Kampf gegen die Seeblockade zu verschaffen.^[8]

Auch die Kampfhandlungen auf Flüssen sollten in diesem Konflikt noch eine entscheidende Rolle spielen – die Armeen konnten sie als Versorgungsrouten, für den raschen Transport von Truppen und Nachschub und zur Bombardierung feindlicher Stellungen nutzen. Der westliche Kriegsschauplatz war vor allem durch den Kampf um die Kontrolle über den Mississippi geprägt, da dieser wichtige Verkehrsweg einen wesentlichen Faktor für den Ausgang des Krieges darstellte. Anfang 1862 leitete die Union die Operation zur Spaltung der Konföderation entlang des Mississippi ein. Eine Flottille von Kanonenbooten unterstützte die Armee unter General Ulysses S. Grant auf ihrem Eroberungszug von Illinois den Mississippi hinab bis tief ins Herz des Südens. Grants Armee und eine Flotte aus Kanonenbooten und Monitoren bombardierten im Februar 1862 Rebellenhochburgen wie die Forts Henry und Donelson in Tennessee. Im April 1862 erschien ein US-Geschwader, bestehend aus 24 Kriegsschiffen und 19 Mörserbooten, unter Admiral David Glasgow Farragut sowie eine 15.000 Mann starke Armee unter General Benjamin Butler vor der Stadt New Orleans. Farragut hatte die Absicht, an der Stadt vorbei nordwärts den Mississippi hinauf vorzustoßen. Im April 1862 kämpften sich seine Schiffe an den zwei stark befestigten Küstenforts St. Philipp und Jackson vorbei, vernichteten die dort stationierte Kanonenbootflottille der Konföderierten und zwangen New Orleans zur Kapitulation. Kurze Zeit später wurde auch Baton Rouge genommen, Vicksburg einzunehmen gelang jedoch nicht mehr. Im Juli 1863, nach einer Reihe von Feldzügen gegen Festungen und Flottillen der Rebellen, vereinigten sich die Unionsstreitkräfte bei Vicksburg und trennten alle Territorien westlich des Flusses endgültig vom Rest der Konföderation ab. 1863 belagerte die Unionsmarine Charleston, doch dessen Verteidiger waren gut vorbereitet – sie hatten zwei Jahre Zeit gehabt, um ihre Geschützbatterien, Unterwasserhindernisse und Minen optimal zu positionieren – wodurch die Einnahme der Hafenstadt zunächst scheiterte. Sie fiel erst, als der Krieg schon fast zu Ende war. Nach diesem Debakel wurden jedoch zwei andere wichtige Stützpunkte der CSN ins Visier genommen: Mobile in Alabama und Wilmington in North Carolina, das letzte und wichtigste Tor der CSA zum Atlantik. Mobile wurde durch zwei Küstenforts verteidigt, die im August 1864 von Farraguts Kanonieren zerstört wurden. Im Januar 1865 griff die größte jemals von der Union zusammengezogene Flotte Fort Fisher an – die Schlüsselstellung in Wilmingtons Verteidigung – und nahm die Festung ein. Ihr Verlust beraubte General Robert E. Lees Nord-Virginia-Armee seiner wichtigsten Versorgungsdepots und trug damit zu einer rascheren Beendigung des Krieges bei.^[9]

Während der Landkrieg tobte, rüsteten die Konföderierten auch einige schnelle Segler und Dampfer als Kaperfahrer aus, um damit Handelsschiffe der Union aufzubringen, und hatten damit auch einigen Erfolg, obwohl es auch so nie gelungen ist, die wirtschaftliche Abschnürung durch die Blockade spürbar zu lockern. Diese – größtenteils in England und Schottland ausgerüsteten – Kaperschiffe sorgten für große diplomatische Spannungen zwischen der Union und Großbritannien und führten dazu, dass London mehrere Schiffe beschlagnahmte, die in britischen Werften für die Konföderation auf Kiel gelegt worden waren. Zusammenfassend kann gesagt werden, dass ein Großteil der konföderierten Kriegsschiffe entweder von ihren eigenen Mannschaften in aussichtsloser Lage versenkt wurden, kampfuntauglich waren oder nie vollständig fertiggestellt werden konnten.^[10] Das letzte aktive Kaperschiff der konföderierten Staaten, die CSS Shenandoah, kreuzte nach dem Waffenstillstand in pazifischen Gewässern. Ihre Mannschaft erfuhr erst vier Monate nach der Kapitulation der konföderierten Armeen vom Ende des Bürgerkriegs und strich am 6. November 1865 in einem englischen Hafen ihre Flagge.^[11]

Seekriegsführung

Die primäre Strategie der Union während des Amerikanischen Bürgerkriegs war eine lückenlose Seeblockade der Konföderation. Die maritimen Streitkräfte des Südens sollten deswegen im Wesentlichen drei Aufgaben erfüllen:

• die Küsten der Konföderation zu verteidigen und die Binnenwasserwege zu sichern,
• die Blockade der Küsten durch Marinestreitkräfte der Nordstaaten zu durchbrechen und
• Handelskrieg gegen Schiffe der Nordstaaten zu führen.

Marineminister Mallory stimmte seine Strategie auf vier Schwerpunkte ab:

• Handelsstörung, die zur wichtigsten Waffe der CS-Navy wurde,
• die Ausrüstung mit modernen (gezogenen) Geschützen,
• der Bau von Panzerschiffen bzw. U-Booten und
• den Einsatz von neu entwickelten Seeminen.

Die konföderierten Staaten ergriffen radikale Lösungen, um der Überlegenheit ihrer Gegner entgegenzuwirken. Eine ihrer erfolgreicheren war der Einsatz von Kaperschiffen. Mallory war zudem ein für technische Neuerungen sehr aufgeschlossener Politiker; er besaß ein Gespür für Talente und setzte seine Untergebenen stets in Positionen ein, die ihren Fähigkeiten förderlich waren und ihr Potenzial maximierten. Am 8. Mai 1861 schrieb Mallory: „Ich betrachte den Besitz eines eisernen Panzerschiffs als eine Angelegenheit erster Ordnung. Ein solches Schiff könnte zu diesem Zeitpunkt ungehindert die gesamte Küste der Vereinigten Staaten entlangfahren, dabei alle Blockaden durchbrechen und mit guter Aussicht auf Erfolg, ihre gesamte Marine zerstören.“^[12] Mit anderen Worten, seine Seekriegstrategie war anfänglich noch offensiver Natur, sie erwies sich jedoch bald als reines Wunschdenken, da sie wegen der völlig unzureichenden Mittel der CSN so nicht durchsetzbar war.

Eine Besonderheit des Bürgerkriegs war auch der massierte Einsatz von Kanonenbootflottillen auf den großen Flussläufen, vor allem im Westen. Dort arbeiteten Armee- und Marineverbände auf das engste zusammen.^[13] Zu Beginn des Bürgerkriegs verfügte keine Seite über Kriegsschiffe auf dem Mississippi, der eine wichtige strategische Verkehrsader darstellte. In der entscheidendsten Seekampagne des Krieges kämpften beide Seiten verbissen um die Kontrolle über diesen Fluss, wobei die Konföderierten bei der Verteidigung hauptsächlich auf Feldbefestigungen und kleine Kanonenboote setzten. Richmond wurde 1861 bekannt, dass die Unionsflotte in St. Louis, Missouri, gepanzerte Kanonenboote für ihren Einsatz im Süden ausrüstete. Das Marineministerium schickte daraufhin Loyalisten als Spione in diese Stadt, die sich um eine Anstellung in den dortigen Werften bewerben und dann Richmond über Konstruktion, Kampfstärke und die erzielten Fortschritte berichten sollten. Mallory veranlassten die von ihnen gelieferten Informationen dazu, die Verteidigungsanstrengungen von New Orleans gegen einen Angriff vom Mississippi her zu konzentrieren und nicht auf den Golf von Mexiko.^[14]

Die Befestigungsanlagen der Konföderierten, die das untere Mississippi-Tal sicherten, wurden im Feldzug von 1862/63 auf eine harte Probe gestellt. Besonders Vicksburg war als „Gibraltar der Konföderation“ bekannt, dessen Einnahme wurde als Schlüssel zum Sieg angesehen. US-General Ulysses S. Grant sagte später, dass er ohne die Marine diese Stadt nie hätte einnehmen können. Erfolgreiche Operationen auf Flüssen erforderten gepanzerte Flottenverbände und führten zur Entwicklung von Marinestrategien, die noch heute vom amerikanischen Militär angewandt werden. Gemessen an der Zahl der beteiligten Seeleute und den umkämpften Flussabschnitten übersteigt das Ausmaß der Kämpfe auf den „brown waters“ jenes alle anderen amerikanischen Kriege.^[15] Daher handelte es sich bei diesem Krieg seltener um eine Auseinandersetzung zwischen Schiffen, sondern um die Belagerung der Forts durch Unionsschiffe und Landarmeen. Bei diesen Konfrontationen lag der Schlüssel zum letztendlichen Triumph der Union in einer guten Zusammenarbeit zwischen Armee und Marine. Allein gegen einen kreativen und entschlossenen Gegner hätte keine der beiden Teilstreitkräfte die dazu nötigen Erfolge erzielen können. Diese waren umso bemerkenswerter, da für die zeitgleich ablaufenden Land- und Seeoperationen kein gemeinsames Oberkommando eingerichtet worden war – wenn Armee- und Marineoffiziere dabei zusammenarbeiteten, war dies ausschließlich eine Frage des gegenseitigen Willens dazu.^[16]

Blockadebrecher

Um die Seeblockade der Union zu unterlaufen, wurden nicht nur von Seiten der Konföderation, sondern auch von britischen Reedern Blockadebrecher („blockade runner“) eingesetzt. Diese liefen danach die Bahamas an, fuhren anschließend von dort nach Europa weiter oder versuchten mit einer neuen Ladung wieder einen Hafen der Konföderation zu erreichen. Um nachts ungesehen zwischen den Wachschiffen der Unionsflotte durchschlüpfen zu können, strich man die Blockadebrecher mit Tarnfarbe an und löschte alle Lichter. Es dauerte jedoch nicht lange, bis auch die Unionschiffe ihre Laternen löschten, da sie für die Blockadebrecher wie Bojen den Weg wiesen.^[17][18] Im November 1861 erreichten acht von neun Schiffen ihre Bestimmungshäfen in den Südstaaten oder wählten ihre Ziele nach dem Zufallsprinzip aus. Im Laufe des Krieges gelangen so etwa 8000 Durchbrüche, dabei konnten über eine Million Baumwollballen transportiert und im Gegenzug erreichten Güter im Wert von rund 200 Millionen Dollar den Süden (darunter 600.000 Handfeuerwaffen), dies stellte aber nur einen Bruchteil des Handelsvolumens vor dem Krieg dar. Die europäischen Staaten waren ein wichtiger Absatzmarkt für Waren aus dem Süden, aber viele der Blockadebrecher wurden von der Unionsmarine aufgebracht. Die Risiken wuchsen weiter, als ein Hafen nach dem anderen in Feindeshand fiel. Die Überwachung der US-Navy wurde dadurch immer lückenloser, 1862 wurde einer von vier und 1864 einer von drei Blockadebrechern gestoppt. Zusammengenommen wurden im Laufe des Krieges 1.504 Frachtschiffe dieser Art von der Unionsmarine gekapert oder versenkt. Als 1865 auch Wilmington an den Norden fiel, war die Konföderation vollkommen vom Überseehandel abgeschnitten worden.^[19]

Für diese Fahrten wurden sowohl konventionelle Dampfer als auch speziell dafür konstruierte Schnelldampfer genutzt. Letztere zeichneten sich durch einen extrem schmalen Rumpf, eine niedrige Silhouette, niedrigen Tiefgang, eine äußerst hohe Maschinenleistung und teilweise einziehbare Schornsteine aus, die sie in die Lage versetzten, vorzugsweise nachts und bei schlechten Sichtverhältnissen die Blockade zu unterlaufen, da sie in der Regel viel leistungsfähigere Maschinen als die Wachschiffe der Unionsmarine besaßen. Aufgrund ihrer Konstruktion, die auf eine möglichst hohe Geschwindigkeit ausgelegt war, waren ihre Laderäume verhältnismäßig klein dimensioniert, so dass die Reeder unverhältnismäßig hohe Preise für ihre Ladung verlangen mussten, um die Unterhaltskosten wenigstens einigermaßen zu decken. Dies hatte wiederum zur Folge, dass oftmals eher lukrativere Luxusgüter als kriegswichtige Güter geladen wurden. Diejenigen Kapitäne, die durchkamen, wollten für ihre hochriskanten Fahrten zudem in Gold entlohnt werden, wodurch auch die geringen staatlichen Goldreserven bald aufgezehrt waren. Nach Kriegsende wurden die in den Besitz der Union gelangten Blockadebrecher teilweise an Marinen in Lateinamerika verkauft, da sie kommerziell nicht rentabel genug waren. Eines der bekanntesten Schiffe dieser Art war die britische Giraffe, die 1863 als CSS Robert E. Lee von der CSN übernommen worden war. Sie wurde später von Unionseinheiten gekapert und als USS Fort Donelson weiterverwendet, aber bereits 1866 für 85.000 Dollar an die chilenische Marine abgegeben, die sie unter dem Namen Concepción in ihren Dienst stellte.^[20]

Kaperfahrer

Darüber hinaus griff Richmond auf die – schon seit der Gründung der Vereinigten Staaten bewährte – Strategie der Freibeuterei zurück, als man 20 Kapitänen Kaperbriefe ausstellte. Juristisch war dies ohne weiteres möglich, da die Vereinigten Staaten 1856 nicht die Pariser Seerechtsdeklaration unterzeichnet hatten. Diese Schiffe sollten nicht nur den feindlichen Handel lahmlegen, sondern auch die nordöstliche Küstenbevölkerung in Panik versetzen, bzw. demoralisieren und die Union zwingen Hunderte von Schiffen von der Küstenblockade im Süden abzuziehen. Damit wollte man den Überseehandel des Nordens ernsthaft stören und auch der ohnehin schon in Schwierigkeiten geratenen Walfangindustrie den finalen Schlag versetzen (Walöl war zu dieser Zeit eines der wertvollsten Handelsgüter der USA). Die vermeintlichen Heldentaten der Kaperfahrer stärkten auch die Moral der Südstaatler und gaben ihnen das Gefühl, dass sie, trotz ihrer maritimen Unterlegenheit, den Feind dennoch empfindliche Schläge versetzen konnten.

Der CSA-Kongress genehmigte zu diesem Zweck am 10. Mai 1861 den Auftrag zum Bau von sechs Schiffen in englischen Werften. Der Marineminister und noch andere Angehörige der Führungsschicht waren davon überzeugt, dass auch diesmal wieder das Glück auf ihrer Seite sein würde. Die USA waren sowohl im Unabhängigkeitskrieg als auch im Krieg von 1812 den British Empire militärisch unterlegen gewesen, konnten jedoch durch ihre Handelsstörer beeindruckende Erfolge auf See erringen. Was Mallory und seine Unterstützer jedoch nicht wahrhaben wollten, war, dass diese am Ende keinen wesentlichen Unterschied gemacht hatten, den der Krieg wurde an Land entschieden. 1861 ging man im Marinedepartment dennoch davon aus, dass diese Art von staatlich sanktionierter Piraterie einen großen Teil zum Sieg über die Union beitragen würde. Einige der Freibeuterschiffe befanden sich im Besitz der Regierung oder waren von ihr gechartert wurden, Millionen von Dollar wurden zudem aus dem Erlös des Baumwollexports sowie aus Anleihen und Wertpapieren der Konföderation für die Finanzierung bereitgestellt. Die Südstaatler glaubten anfangs noch, dass die amtierende britische Regierung die Freibeuterei gegen die Union mit Wohlwollen betrachten würde, doch hatte London schon Mitte des 19. Jahrhunderts, in Übereinstimmung mit den anderen großen Seemächten den Kaperkrieg geächtet (siehe oben). Großbritannien und Frankreich erklärten in diesem Konflikt noch dazu ihre Neutralität, erkannten jedoch die Konföderation als Kriegspartei an. Deren Schiffen war es daher gestattet, in französischen und britischen Häfen anzulegen und sich mit allem nötigen für die Weiterreise zu versorgen, es war ihnen jedoch untersagt, dort Seeleute anzuheuern oder Kriegsmaterial zu übernehmen.^[21]

Konfrontiert mit solchen Problemen brauchte der Süden einen Mann mit fundierten Hintergrundwissen im internationalen Recht sowie im Marinebau und in der Marinetechnik. Commander James D. Bulloch, wurde deswegen zum Leiter des Marinebeschaffungsprogramms in Europa ernannt. Der erfahrene Marineoffizier, der später ein Buch veröffentlichte, in dem er seine Rolle als Agent der Konföderation beschrieb^[22], wurde hinsichtlich des Nutzens seiner Arbeit für die Konföderation mit Robert E. Lee gleichgesetzt. Bulloch war verantwortlich für den Bau der beiden erfolgreichsten Kaperschiffe der CSN, der Florida und der Alabama, sowie den Erwerb der Shenandoah. Bulloch erwies sich für derartige Auslandseinsätze bald als unverzichtbar, dennoch sehnte er sich danach, in den Seedienst zurückzukehren und das Kommando über einen dieser Kaperfahrer zu übernehmen. Außerdem brachte er zu Beginn des Krieges erfolgreich die Fingal mit ihrer wertvollen Ladung militärischer Ausrüstung in die Konföderation. Die Identität und der Zweck der im Ausland erworbenen oder auf Kiel gelegten Kaperschiffe musste sorgfältig gehütet werden, bis sie in internationalen Gewässern, bzw. im Besitz der konföderierten Marine waren. Agenten und Spione des US-amerikanischen Gesandten in Großbritannien, Charles Francis Adams, und des US-Konsuls in Liverpool, Thomas H. Dudley, suchten ständig nach Informationen über die Identität und den Zweck verdächtiger Schiffe. Sogar Fotos und Skizzen, die auf Zeugenbeschreibungen basierten, konnten schließlich von allen Kaperschiffen der CSN beschafft werden.

Die Alabama wurde als Enrica – alle von ihnen hatten Decknamen – zu Wasser gelassen, nur wenige Stunden bevor die britischen Behörden ihre Beschlagnahme anordneten. Bulloch entwickelte außerdem eine Methode zur Umgehung des britischen Foreign Enlistment Act, indem er seine Schiffe nach dem Auslaufen an abgelegenen Orten vor Anker gehen ließ und sie dort dann bemannte und ausrüstete. Im Fall der Alabama geschah dies in der Nähe von Terceira auf den Azoren. Bulloch setzte hierzu ein zweites Schiff mit Waffen und zusätzlichen Seeleuten aus England in Marsch und überführte es zum neuen Liegeplatz der Alabama. Anschließend wurde das Schiff offiziell in Dienst gestellt und die Männer für die CSN rekrutiert. Wer sich weigerte, durfte nach England zurückkehren. Der konföderierte Seeheld Raphael Semmes, der etwas später das Kommando über die Alabama übernahm, machte deutlich, dass er nur Freiwillige an Bord haben wollte. Es kam vor, dass einige der Prisen als Hilfsschiffe eingesetzt wurden, allerdings genügten nur sehr wenige dieser Schiffe den hierzu nötigen Anforderungen. Die konföderierten Kapitäne konnten es sich meist nicht leisten, auch nur eine kleine Anzahl ihrer Männer und Waffen abzugeben. Alle hatten schon genug damit zu tun nur eine minimale Besatzung an Bord zu halten. Einige Männer konnten auch aus Gefangenen rekrutiert werden, in einigen Fällen wurden sie aber in den Dienst der konföderierten Marine gepresst. Semmes und James I. Waddell waren beide in dieser Hinsicht schuldig, allerdings hatten sie dieses Mittel nur als allerletzte Maßnahme angewendet.^[23]

Im April 1861 lief die CSS Sumter, ein zum Kaperschiff umgebautes Passagierschiff, aus den Hafen von New Orleans aus. Kommandiert wurde sie von Raphael Semmes, bis Kriegsende kaperte und verbrannte er zahlreiche Schiffe, beschlagnahmte sie als Prisen, und richtete damit alleine einen Schaden in der Höhe von mehr als 5 Millionen Dollar an.^[24] Da die Kaperkapitäne ihre Beute nicht in einen Hafen im Süden in Sicherheit bringen konnten, entsorgten sie sie für gewöhnlich auf See. Im Norden registrierte Schiffe wurden samt Ladung verbrannt, nachdem Passagiere und Mannschaft von Bord evakuiert und die von den Konföderierten selbst benötigten Vorräte und Ausrüstungsgegenstände umgeladen worden waren. Die Ladung ausländischer Staatsangehöriger konnte hingegen vom jeweiligen Eigner gegen eine Bürgschaft "zurückgekauft" werden. Dafür musste er nur ein Dokument unterzeichnen, in dem er sich verpflichtete, dass der Gegenwert des Schiffes oder der Ladung nach Kriegsende an die CSA ausgezahlt werden würde. Eine Spezialität von Semmes war, seine Beuteschiffe nachts zu verbrennen, um so weitere Schiffe, die Hilfe leisten wollten, anzulocken und aufzubringen. Schon zu Beginn des Krieges erklärte Präsident Lincoln alle Personen, die sich an der Freibeuterei zum Schaden der Union beteiligten, kurzerhand zu Piraten, die bei ihrer Gefangennahme damit rechnen müssten auch als solche behandelt zu werden. Die Konföderierten drohten im Fall des Falles mit Vergeltungsmaßnahmen und diese Frage blieb letztendlich ungelöst. Die Kaperkapitäne des Südens sahen sich natürlich nicht als gewöhnliche Seeräuber, sie waren zudem stolz auf die, ihrer Ansicht nach, besonders ehrenhafte Behandlung ihrer Gefangenen. Diese „Häftlinge“, unter ihnen gelegentlich auch Frauen und Kinder, wurden normalerweise auch zuvorkommend behandelt und bei der ersten sich bietenden Gelegenheit einem neutralen Schiff übergeben. Als Semmes den Postdampfer Ariel kaperte, auf dem sich neben 700 Passagieren auch 150 Marinesoldaten befanden, gab er danach das Schiff gegen Lösegeld wieder frei und ließ auch die Marines als "Kriegsgefangene auf Bewährung" wieder laufen. Zuvor hatte er aber die Matrosen seiner ersten Prisen als Vergeltung für die Behandlung seines Zahlmeisters auf der Sumter, Henry Myers, der in Marokko festgenommen und an die US-Behörden ausgeliefert worden war, in Ketten legen lassen.^[25]

Die Handelsstörer der Konföderation spielten eine bedeutende Rolle im Kampf gegen die Union. Sie verursachten zusammengenommen einen Schaden von 20 Millionen Dollar für die Schifffahrt des Nordens, was zwar in Bindung von großen maritimen Ressourcen, sowie einer allgemeinen Verfolgungsjagd quer über den Pazifik und Atlantik gipfelte, die Blockade gegen den Süden jedoch nicht brechen konnte.^[26] Im Zuge dessen erhöhten sich auch die Versicherungsprämien und veranlassten 700 amerikanische Schiffseigner unter britischer Flagge zu fahren.

Die erfolgreichsten Kaperschiffe waren die

• CSS Sumter (Capt. Raphael Semmes), die
• CSS Shenandoah (Ltn. James I. Waddell), die
• CSS Alabama (Capt. Raphael Semmes),
• CSS Florida (Ltn. Charles M. Morris) und die
• CSS Tallahassee (Comm. John T. Wood).

Bis auf die Sumter und die Tallahassee stammten alle aus britischen Werften, fuhren aber unter dem Kommando von konföderierten Offizieren und deren Flagge.^[27]

• Die Sumter, zu klein und nicht sehr robust konstruiert, kaperte in sechs Monaten 17 Schiffe, dannach waren ihre Maschinen vollkommen abgenutzt und das Schiff für den Kaperkrieg unbrauchbar,
• die Shenandoah, vormals der Klipper Sea King, brachte 38 Walfänger auf, was für die Union einem erheblichen wirtschaftlichen Verlust bedeutete,
• die Florida erbeutete 37 US-Handelsschiffe, bis sie schließlich im Oktober 1864 vor der Küste Brasiliens von der USS Wachusett (Comm. Napoleon Collins) aufgebracht wurde,
• die Alabama versenkte insgesamt 55 Schiffe, die
• die Tallahassee, vormals der Blockadebrecher Athena, brachte innerhalb von wenigen Wochen 33 Schiffe auf.^[28]

Die CSS Alabama war mit Abstand die erfolgreichste unter ihnen und hatte auf ihren Fahrten (unter dem Kommando von Raphael Semmes) insgesamt 75.000 Seemeilen zurückgelegt, dabei 300 feindliche Schiffe gekapert und zehn davon als Prisen einbehalten. 1864 wurde sie vor Cherbourg von der USS Kearsarge gestellt und versenkt. Nach ihr wurde die Schadensersatzforderung benannt, die die USA von Großbritannien nach Ende des Bürgerkrieges forderte. Nach dem Totalverlust der CSS Alabama, war nur noch die CSS Florida einsatzfähig, und Mallory wies seinen Stab an, in Europa neue Schiffe zu erwerben. Zwei weitere Navy-Offiziere, Commander Matthew Fontaine Maury und Commander George T. Sinclair, reisten nach England, um Ersatz zu besorgen und Maury gelang es bald in den Besitz von zwei – die Georgia und die Rappahannock (formals Victor) – zu gelangen. Allerdings war keines der Schiffe mit den von Bulloch erworbenen vergleichbar. Letztere wurde als „morsch und unbrauchbar“ eingestuft. Trotz einer Generalüberholung in England blieb die Rapahannock seeuntüchtig und musste für weitere Reparaturen ins französische Calais geschleppt werden. Doch Kaiser Napoleon III. zögerte zunehmend, die sich abzeichneten Verlierer des Bürgerkriegs weiter zu unterstützen. Obwohl die französischen Behörden zuließen, dass die Rappahannock in ein Trockendock gebracht und repariert wurde, verweigerte man ihr danach Calais wieder zu verlassen. Das von Sinclair erworbene Schiff, die Canton, die noch fortschrittlicher konstruiert war als die Alabama, hätte vermutlich für den Süden weitere spektakuläre Erfolg im Kaperkrieg erzielt. Allerdings gelangte auch sie nie in die Hände der CSN. Als den britischen Behörden unwiderlegbare Beweise für ihre wahre Bestimmung zugespielt wurden, setzte man auch sie sie wegen Verstoßes gegen den Foreign Enlistment Act fest.

CSN-Offiziere und Agenten wurden schließlich in der zweiten Hälfte des Jahres 1863 in Großbritannien zu unerwünschten Personen erklärt, denn die Regierung ihrer Majestät wurden wegen der wiederholten Missachtung ihrer Neutralitätsgesetze zunehmend in Verlegenheit gebracht. Dies wurde durch die Nutzung britischer Häfen in den Kolonien durch die konföderierten Kaperschiffe noch verschärft. Schon zu Beginn des Krieges hatten die Behörden in Nassau die CSS Florida wegen angeblicher Verstöße gegen die britische Neutralität und den Foreign Enlistment Act festgesetzt. Obwohl das Schiff schließlich wieder freigegeben wurde, belasteten ähnliche Vorfälle weiterhin die diplomatischen Beziehungen zwischen Großbritannien und der CSA und ganz besonders zu den USA. Zahlreiche von der US-Regierung nach dem Krieg erhobene Anklagen führten 1872 zur Einsetzung eines internationalen Tribunals in Genf. Es entschied, dass Großbritannien für die finanziellen Verluste haftbar sei, die durch die Florida, Alabama, Shenandoah und ihre Hilfsschiffe angerichtet worden waren. Weiters stellte man fest, dass die britische Regierung, als sie den Bau oder die Umrüstung von CS-Kaperschiffen in britischen Werften tolerierte, damit auch eindeutig gegen ihre Neutralitätserklärung verstoßen hatte. London übernahm dafür schließlich im vollen Umfang die Verantwortung und zahlte den Vereinigten Staaten die vom Tribunal festgelegte Entschädigung in Höhe von 15,5 Millionen Dollar in Gold aus.^[29]

Aufstellung

Bei Ausbruch des Bürgerkriegs traten viele aus dem Süden stammende Soldaten aus der US-Army aus und schlossen sich den Rebellenstreitkräften an. Das Gleiche galt auch für die Marine, aber ein Großteil der Matrosen und Unteroffiziere blieben der Union treu. Der Kongress der Konföderierten Staaten beschloss am 21. Februar 1861 das „Confederate Navy Department“ einzurichten.^[30] Präsident Jefferson Davis, ernannte Stephen R. Mallory zum Marineminister („Confederate Secretary of the Navy“). Im Alter von vierundzwanzig Jahren hatte er im Seminolenkrieg Erfahrungen als Soldat gesammelt. 1851 wurde er für Florida in den Senat der Vereinigten Staaten gewählt, wo er zehn Jahre lang tätig war und schließlich zum Vorsitzenden des Ausschusses für Marineangelegenheiten aufstieg, eine Verantwortung, die Präsident Davis auf ihn aufmerksam machte. Er übernahm ein Amt und damit verbunden die nahezu unmögliche Aufgabe, praktisch aus dem Nichts eine schlagkräftige Flotte zu schaffen. Ende 1861 waren sein Ressort jedoch schon so gut organisiert, dass es Washington dazu zwang, rasch wirksame Mittel und Wege zu finden, um ihn aufzuhalten. An die Spitze jeder Abteilung setzte man einen ehemaligen Offizier der US Navy. Nach diesen Abteilungen wurden die Büros

• „Chief of Construction“ (Bau von Schiffsrümpfen),
• „Chief Engineer“ (Anschaffung von Schiffsmotoren) und
• „Marines“ eingerichtet.

Es wurde allerdings keine übergeordnete Instanz geschaffen, die den Schiffsbau überwachte und koordinierte. Weiteres Personal wurde in Europa eingesetzt, um dort Kriegsschiffe zu beschaffen. Mallory trug auch dazu bei, die Marinetechnik zu revolutionieren. Unter seiner Führung nahm die CSN an der ersten Schlacht zwischen Panzerschiffen der Geschichte teil, baute das erste U-Boot, das ein Schiff versenkte, und entwickelte die Unterwassermine zu einer wirksamen Verteidigungswaffe weiter.^[31]

Der Marineminister legte dem Kongress bereits am 12. März 1861 einen Haushalt für das laufende Jahr vor. Am 16. März legte der Kongress per Gesetz den Umfang der Seestreitkräfte fest. Da der Süden anfangs über praktisch keine Marineeinheiten verfügte, standen dort zunächst mehr Offiziere als Kommandos zur Disposition.^[32] Am 16. April 1861 gab Lincoln die Order 75.000 Soldaten für den Kampf gegen die Rebellion auszuheben. Im Gegenzug ließ Präsident Davis am 17. April 1861 alle Schiffe und sämtliches Bundeseigentum auf dem Territorium der CSA beschlagnahmen. Dies war ein direkter Angriff auf die Handelsflotte der Union. Am gleichen Tag erklärte auch Virginia seine Absicht, aus dem Staatenbund auszutreten, und warf damit die Frage auf, was nun mit der Gosport Navy Yard in Norfolk, der größten Marinebasis des Landes, geschehen sollte. Washington war deswegen wochenlang unentschlossen und hatte sich vorerst noch zurückgehalten, in der Hoffnung, dass Virginias Regierung doch noch ihren Schritt überdenken würde. Als diese jedoch die Sezession auch offiziell vollzog, beschloss das US-Oberkommando, die Werft aufzugeben. Dies war einer der größten Glücksfälle, die Mallory bei den Bemühungen seine Marine aufzubauen, je hatte. Obwohl Schiffe und Gebäude von den abziehenden Nordstaatlern in Brand gesteckt wurden, konnten die Südstaatler noch vieles von dem Kriegsmaterial unversehrt bergen, was dort zurückgelassen worden war. Sechs beschädigte, aber noch einsetzbare Schiffe, darunter die USS Merrimack, das Trockendock, große Vorräte an Munition und Lebensmitteln sowie eine beträchtliche Anzahl an Geschützen fielen in die Hände der Rebellen. Ohne diese Beute hätte man noch Monate gebraucht, um Schiffe und Küstenforts ausreichend auszurüsten.

Die Konföderation war jedoch mit ihrem Bemühungen nach Erwerb zusätzlichem Schiffsraums nicht allein. Die Vereinigten Staaten waren ebenfalls nicht untätig und kauften zu diesem Zweck alle in Kanada verfügbaren Dampfschiffe.^[33] Nach der Sezession Virginias begann das Marineministerium mit der Eingliederung der Seestreitkräfte der Bundesstaaten in die gemeinsame Marine. Im Lauf des Krieges nahm sie etwa 500 Schiffe in ihren Dienst, dabei handelte es sich aber zum größten Teil um kleinere Küsten- oder Flussdampfer, die den Unionsschiffen im Ernstfall nichts entgegenzusetzen hatten.^[34] Bis zum November des Jahres 1861 hatte die Konföderation schon mehrere Schiffe, darunter die CSS Sumter und die CSS Virginia in Dienst gestellt. Letztere war das erste auf dem amerikanischen Kontinent konstruierte Panzerschiff.

Marineakademie

Mit Aufstellung der Marine musste auch seemännisches Führungspersonal ausgebildet werden, dies zählte zu Mallory's vordringlichen Anliegen. Die Entscheidungsträger des Südens sahen jedoch zu Beginn des Krieges – aufgrund der schon vorhandenen Militärschulen – keine Notwendigkeit für die Gründung einer eigenen Marineakademie, und so wurden die Seekadetten zunächst direkt Schiffen und Artillerieeinheiten zur Ausbildung zugewiesen. Präsident Davis, selbst ein Absolvent der Militärakademie in West Point, mahnte jedoch die Dringlichkeit zur Schaffung von neuen Bildungseinrichtungen für Armee- und Marine an und gab bekannt, dass: „...eine gründliche militärische Ausbildung gewährleistet werden soll [...] es ist unerlässlich, dass angehende Offiziere bereits in einem frühen Lebensabschnitt mit dem Studium ihres Berufs beginnen und eine Grundausbildung an einer Militärschule erhalten.“^[35] Am 16. März 1861 verabschiedete der provisorische Kongress in Montgomery ein Gesetz, das die Gründung einer Marineakademie genehmigte, aber es sollte noch bis 1863 dauern, bis hierzu konkrete Schritte in diese Richtung unternommen wurden. Am 21. April 1862 wurde die Anzahl der Auszubildenden durch einen Kongressbeschluss auf 106 Midshipmen und 20 voll ausgebildete Midshipmen festgelegt.^[36] Im selben Monat begann man Bewerbungen für die CS Naval Academy entgegenzunehmen. Als Superintendent stand William H. Parker der Akademie vor, er war vor dem Krieg Ausbilder an der US Naval Academy in Annapolis. Sein Stellvertreter, Commander John Mercer Brooke, war Leiter des Office of Ordnance and Hydrography of the Confederate States Navy in Richmond. Parker erhielt weiters den Auftrag, die Navy-Regulations zur Vorlage für die Regierung zu erstellen. Beide wurden bei ihrer neuen Lehrtätigkeit von sechs Leutnants und drei Kapitänen der CS Navy sowie mehreren zivilen Professoren unterstützt. Am 23. Juli 1863 wurden die organisatorischen Vorschläge und Vorschriften, die William Parker ausgearbeitet hatte, von Minister Mallory genehmigt und die Marineakademie nahm offiziell ihren Betrieb auf. Zu diesem Zweck wurde die in Richmond liegende CSS Patrick Henry, das Flaggschiff der James-River-Sqadron, der bei Drewry's Bluff^[37], die nahe des Lagers des Confederate States Marine Corps vor Anker lag, als „Campus“ adaptiert. Der 1.300 Tonnen schwere Seitenraddampfer, wurde zur Umrüstung als Schulschiff in die Rockets Werft bei Richmond gebracht.^[38] Das Schiff konnte jedoch nur 72 Besatzungsmitglieder aufnehmen, was die Größe der Bildungseinrichtung von Anfang an einschränkte. Nur 52 der 106 zugelassenen Kadetten meldeten sich für den ersten Jahrgang, teilweise aufgrund der begrenzten Unterbringungsmöglichkeiten auf dem Schulschiff. Die vier Geschütze wurden für Schießübungen und zur Ausbildung der Seekadetten verwendet und dienten bei Bedarf zur Unterstützung der Flussverteidigung. Zwei Klassenräume wurden mittschiffs auf dem Kanonendeck zwischen den Schaufelradkästen eingerichtet, ein übergroßer, vollgetakelter, am Bug platzierter Mast diente der Handhabung und Schulung an den Segeln. Zusätzlich hing zu Übungszwecken an den Davits noch eine kleine Barkasse, die mit einer 12-Pfund-Haubitze bewaffnet war.^[39] Über den Schulungsräumen waren Toppgasten postiert, die mit Flaggensignalen Nachrichten an die örtlichen Batterien an Land weiterleiteten. Die Fakultät war auf dem Hurrikandeck zwischen den Schaufelradkästen in zwei kleinen Rezitationsräumen untergebracht.^[40] Während seines Lehramts verfasste Parker das Lehrbuch Elements of Seamanship.^[41] Gegen Ende des Krieges stieg die Anzahl der Seekadetten stark an und sie mussten in Hütten untergebracht werden, die innerhalb der Drewry's Bluff-Batterien aufgestellt worden waren. Zu dieser Zeit wurden sie aber meist schon für Kampfeinsätze an Land herangezogen.^[42] Als Richmond im April 1865 evakuiert wurde, erhielten Parker und seine Kadetten den Befehl, den Präsidenten, sowie die Archive und den Staatsschatz der Konföderierten nach Süden zu eskortieren. Die Nachhut steckte die CSS Patrick Henry in Brand, konnte aber Parker und seine Truppe nicht mehr einholen. Diese bewachte den Zug mit dem Staatsschatz im Wert von 500.000 US-Dollar, der für den neuen Regierungssitz in Danville bestimmt war. Am 2. Mai 1865 hörte die Confederate Naval Academy nach etwa zweijährigem Bestehen auf zu existieren.^[43]

Offiziere und Mannschaften

Führungskräfte, die den Kern des Offizierskorps der CSN bildeten, versammelten sich Anfang Februar in Montgomery, Alabama. Noch bevor sich eine Zentralregierung konstituiert hatte, wurde von ihnen ein Ausschuss eingesetzt, der „...alle mit Marineangelegenheiten vertrauten Personen zusammenrufen soll, deren Konsultation sie für ratsam erachten“. Nur wenige hochrangige Marineoffiziere – fünf Kapitäne und vier Commander – hatten sich schon zu diesem Zeitpunkt für den Süden erklärt, da sich ihre Entscheidung am Verhalten ihrer Heimatstaaten orientierte. Dennoch wurden umgehend Telegramme an alle jene Marineoffiziere verschickt, von denen angenommen wurde, dass sie Sympathien für die Sache des Südens hegten. Die Bilanz war durchaus positiv, bis Juni 1861 war ein Fünftel der dafür in Frage kommenden Offiziere übergelaufen, darunter 16 Kapitäne, 34 Commander und 76 Leutnante. Einer von ihnen war Raphael Semmes, Mitglied des Lighthouse Board in Washington, bekannt für eine der schillerndsten Piratenkarrieren der neueren Seegeschichte, schrieb dazu später folgendes:

„Ein Offizier der regulären Armee oder Marine brauchte großen Mut, um sich für seinen Heimatstaat zu entscheiden. Sein Beruf war sein einziges Vermögen; er war darauf angewiesen damit seinen Lebensunterhalt und den seiner Familie zu bestreiten. Wenn er dort bliebe, wo er war [...] erwarteten ihn wahrscheinlich Beförderungen und Ehrungen; wenn er sich der Sache des Süden anschloss, lag eine dunkle, ungewisse Zukunft vor ihm; er konnte seine Lage damit unmöglich verbessern, und wenn der Süden scheiterte, würde er es ebenfalls tun. Ich habe damit meine Zeit verschwendet.“^[44]

Ein anderer war Commander John Mercer Brooke, der bereits für seine Pistolen bekannt war, die er nach seinem eigenen Entwurf in den Tredegar Iron Works in Richmond herstellen ließ. Ein weiterer war John Taylor Wood, Ausbilder an der United States Naval Academy in Annapolis und Enkel des 12. Präsidenten der USA, Zachary Taylor.^[45] Ein weiterer US-Offizier, der sich den konföderierten Marines anschloss, war Richard Taylor Allison. Allison war seit 1849 Zahlmeister in der US-Marine, 1861 beschloss er für die Konföderation zu kämpfen und reichte seinen Abschied ein. Da die Marine aber große Personalprobleme hatte, konnte kurzfristig kein Ersatz für ihn gefunden werden, weshalb Marineminister Welles Allison dazu überredete, vorläufig noch auf seinem Posten zu bleiben. Noch mehrere Wochen lang diente Allison daher einer Institution, gegen die er eigentlich kämpfen wollte.^[46]

Der Konföderiertenkongress genehmigte am 21. April 1862 die Vergrößerung des Marineoffizierskorps auf vier Admirale, zehn Kapitäne zur See, 31 Fregattenkapitäne, 100 Korvettenkapitäne und Kapitänleutnante sowie 25 Leutnante. Auch der Umfang an Logistik-, Festungs- und Sanitätsoffizieren sowie der Unteroffiziere wurde erhöht.^[47] Zu den festgelegten Dienstposten gehörten unter anderen vier Kapitäne zur See, vier Fregattenkapitäne, 30 Korvettenkapitäne und Kapitänleutnante (Lieutenants) sowie die Dienstposten der Logistik-, Festungs- und Sanitätsoffiziere. Den Gesamtumfang der Marine beschränkte der Kongress auf 3.000 Mann.^[48] Dadurch war es der Marine möglich, alle zu den Südstaaten übergelaufenen Offiziere der Unionsmarine in ihre Dienste zu übernehmen.^[49] Damit war die Marine der Konföderierten Staaten der Unionsflotte (alleine 20.000 Matrosen) auch personell zahlenmäßig weit unterlegen.

Marine Corps

Der konföderierte Kongress genehmigte am 16. März 1861 die Aufstellung eines Marineinfanteriebataillons (Confederate States Marine Corps) an, das der Marine unterstellt war. Es umfasste 22 Offiziere, 661 Unteroffiziere und Mannschaften, organisiert in sechs Kompanien und dem Bataillonsstab.^[50]

Flottenbauprogramm

Die Schaffung einer Panzerschiffflotte war, im Hinblick auf die knappen Ressourcen im Süden, das Ergebnis von großen Einfallsreichtum und Improvisationstalent. Die Konstrukteure passten bestehende Schiffe an oder bauten von Grund auf neue, um so den Würgegriff der US Marine wenigstens etwas zu lockern. Die Panzerschiffe entstanden in abgelegenen Maisfeldern, an den Ufern von Binnenflüssen oder in Marinewerften in Sichtweite des Feindes. Das Ergebnis war eine unorthodoxe, aber im Detail durchaus bemerkenswerte Sammlung von Schiffen, die fast fünf Jahre lang die Präsenz der Südstaatenmarine auf den Flüssen und Küstengewässern des Südens aufrechterhalten konnte.

Die Panzerschiffe (Ironclads oder Ram's) der Konföderierten waren weder die ersten, die gebaut und in einer Schlacht eingesetzt wurden, geschweige denn die technisch fortschrittlichsten. Schwimmende Panzerbatterien der französischen Flotte hatten während des Krimkrieges russische Artilleriestellungen beschossen. Und sowohl Großbritannien als auch Frankreich hatten noch vor dem Ausbruch des amerikanischen Bürgerkriegs gepanzerte Kriegsschiffe in Dienst gestellt. Man erkannte, dass vor allem gepanzerte Schiffe wesentlich dazu beitragen konnten, die maritimen Defizite des Südens auszugleichen. Das Navy Department legte daher den Bau von Ironclads und den Kauf von Kriegsschiffen aller Klassen im Ausland als vordringlichste Aufgabe fest.^[51] Marineminister Mallory, war sich jedoch der enormen Defizite des Südens hinsichtlich des Bau von Kriegsschiffen bewusst und versuchte weiter, über seine dort ansässigen Agenten gepanzerte Schiffe in Europa zu erwerben. Im Mai 1861 stellte der Kongress 2 Millionen Dollar für den Bau und Kauf von Panzerschiffen aus Europa zur Verfügung.^[52] Trotz ihrer Bemühungen gelangte nur eines davon, die in Frankreich gebaute CSS Stonewall, in den Dienst der CSN, aber der Krieg endete, bevor sie noch in die Kämpfe eingreifen konnte.^[53]

Um vor allem den Mississippi kontrollieren zu können, mussten auch eine Reihe Flusspanzerschiffe, meist auf Rümpfen umgebauter Zivilschiffe, Korvetten oder Fregatten, ausgerüstet werden. Sie verfügten noch über die konventionelle Geschützaufstellung an den Seiten, nur die Union besaß Patente für drehbare Coles-Geschütztürme, das Embargo hinderte jedoch Richmond daran, es ebenfalls zu erwerben. Man versuchte auch Kriegsschiffe aus britischen, französischen oder deutschen Marinearsenalen zu erwerben. Agenten wie James Bullock und Matthew Maury wurden deshalb nach Europa entsandt, um auch Schiffswerften in Großbritannien und Frankreich unter Vertrag zu nehmen. Bullock gab in weiter Folge den Bau von zwei Schiffen in Auftrag, der CSS Florida und der CSS Alabama, die später zu einer ernsthaften Bedrohung für den Überseehandel des Nordens wurden. Auch die Einzelstaaten begannen eigene Marinestreitkräfte aufzustellen und Kriegsschiffe auszurüsten. Nachdem Virginia am 17. April 1861 aus der Union ausgetreten war, verfügte es kurzzeitig über eigene Seestreitkräfte, die Virginia State Navy. Sie wurde Ende 1861 in die CSN übernommen. Die Regierung von South Carolina rüstete im März 1861 ein Kriegsschiff aus, das erste, das dort seit der Revolution in Dienst gestellt wurde.^[54] Zudem forcierte Mallory die Entwicklung von neuen Waffen wie U-Boote, Torpedos und Seeminen. Schon im Mai 1861 verfügte der Süden über eine Flottille aus zehn Schiffe mit 15 Kanonen. Einige waren beschlagnahmt, andere gekauft und einige davon waren sogar eingezogene Sklavenschiffe, im Dezember hatte man insgesamt über 65 Schiffe verschiedener Klassen und Bewaffnung in den Dienst gestellt. Einundzwanzig davon waren Dampfschiffe, die meisten davon klein und mehr auf Geschwindigkeit als auf Robustheit ausgelegt und alle mit weniger als fünf Kanonen bewaffnet. Einige waren nur notdürftig durch an der Reling festgezurrte Baumwollballen geschützt. Das Navy Department hatte zudem mit zweiunddreißig Werften Verträge über den Bau von vierzig Kanonenbooten, schwimmenden Batterien und Kriegsschiffen abgeschlossen. Darüber hinaus ließ man auch in den eigenen Marinewerften neue Schiffe auf Kiel legen.

Der Umbau einer erbeuteten Fregatte war jedoch nur die Ouvertüre im konföderierten Panzerschiffsprogramm. Da es nicht gelang, diese in größerer Stückzahl in Europa zu erwerben, beschloss man sie in Eigenregie zu bauen. Es wurden dafür langfristige Verträge über die Lieferung von Eisenplatten aller Qualitätsklassen abgeschlossen. Mit der zu einer schwimmenden Panzerbatterie umgebauten USS Merrimack begann ein neues Zeitalter in der Seekriegsführung und machte Holzschiffe von einem Tag auf den anderen dafür unbrauchbar. Das wegweisende Gefecht, das sich die – inzwischen in CSS Virginia umbenannte – Merrimack mit dem – ebenfalls schwer gepanzerten – Turmpanzerschiff USS Monitor am 9. März 1862 in der Hampton Roads Bay lieferte, dauerte über sechs Stunden und wurde als Passiergefecht mit wechselnden Kursen gefahren, hatte aber keinen spürbaren Einfluss auf den weiteren Kriegsverlauf. Es bewies in erster Linie die bemerkenswerte Robustheit ihrer Rumpfpanzerungen, doch es war die Monitor, die den Kriegsschiffbau revolutionierte, denn alleine seine Konstruktion enthielt 47 patentfähige Erfindungen (u. a. den ersten maschinell drehbaren Geschützturm der Welt). Danach konzentrierten sich auch die übrigen Seemächte auf den Bau von gepanzerten Rammschiffen, denn die Rammung und Versenkung der USS Cumberland durch die CSS Virginia wurden danach lange überbewertet. Man gab deswegen sogar die traditionelle Kiellinie zu Gunsten von Keil-, Dwars- und Peilformationen auf. Es führte weiters dazu, dass fast alle Neubauten – bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs – auch Rammsporne erhielten.^[55]

1862 änderte die Marine ihr bisheriges Schiffbaukonzept, das anfänglich noch den Schwerpunkt auf Offensivschiffe gelegt hatte, auf den Bau von reinen Küstenverteidigungschiffen. Von da an bis zum Ende des Krieges bestand ihre eigentliche Funktion darin, wichtige Flüsse, Buchten und Häfen zu verteidigen. Ungefähr vierzig dieser Schiffe wurden auf Kiel gelegt, nur die Hälfte davon konnte fertiggestellt werden. Gründe hierfür waren das Scheitern der bisher zum Einsatz gelangten Ironclades der ersten Generation, der Mangel an angemessen ausgestatteten Werften und qualifiziertem Fachpersonal, die Hoffnung, dass in Europa doch noch einige, wesentlich bessere Panzerschiffe beschafft werden könnten, und vor allem die wachsende Gefahr einer breitgefächerten Invasion der Union zu Land und zu Wasser. Bis zum Ende des Krieges konzentrierte sich daher das Marinebauprogramm auf wesentlich kleinere Panzerschiffe mit geringem Tiefgang. Der Chefkonstrukteur der Marine (Chief Naval Constructor), John L. Porter und sein Assistent John Brooke, berücksichtigten bei ihren Entwürfen, dass die Werftarbeiter des Südens über beträchtlich mehr Erfahrung im Bau von Flussdampfern verfügten.^[56][57]

Nach der maritimen Auswertung des Bürgerkriegs wurde die Einteilung der Panzerschiffe auf drei Klassen fokussiert:

• Die schweren Hochseepanzerschiffe wurden (bis zur Wiedereinführung des Linienschiffs und der Rückkehr der Flottentaktik zur Schlachtlinie 1895) nach Anordnung ihrer Hauptbewaffnung, als Batterie-, Kasematt- oder Turmschiffe bezeichnet.
• Schnellere und leichtere Hochseeeinheiten galten als Panzerfregatte oder -korvette.
• Kleine Turmschiffe, wie die der Monitorklasse, galten als Küstenturmpanzerschiffe oder -verteidigungsschiffe, von denen viele auch einfach weiter als Monitore bezeichnet wurden.

Bei Letzteren wurde auch auf eine Takelung verzichtet. Hauptsächlich handelte es sich hierbei um keine hochseetauglichen Schiffe.^[58]

Um Mallorys hochfliegende Pläne umzusetzen, waren große Mengen an Rohstoffen und hohe Produktionskapazitäten erforderlich, die Industrie des Südens konnte sie aber nicht einmal annähernd diese Anforderungen erfüllen. Die Tredegar Iron Works in Richmond war zu Kriegsbeginn die einzige Fabrik, die starke Panzerplatten und großkalibrige Geschütze herstellen konnte. Wichtige Rohstoffe wie Kupfer, Eisen und Kohle mussten für den Schiffsbau aber erst mühsam überall im Land zusammengesammelt werden. Die wenigen fortschrittlichen Industriebetriebe der Konföderierten mussten ihre Kapazitäten unbedingt noch weiter erhöhen, um auch die neue Flotte besser ausrüsten zu können. Auch in der Zulieferindustrie wurden Verbesserungen erzielt. Es wurden eine Pulvermühle und neue Produktionsstätten für Maschinen, Kessel, sowie Maschinen- und Waffenwerkstätten errichtet. Zusätzlich wurde eine Seilerei fertiggestellt, in der alle Arten von Tauwerk, mit einer Kapazität von 7000 Metern pro Monat, gedreht werden konnte.^[59]

Panzerschiffe

George Mallory hatte, im Gegensatz zu seinen Bemühungen um den Erwerb ausländischer Kriegsschiffe, beim Eigenbau ("home water vessels") etwas mehr Erfolg. Bis Ende des Krieges hatte sein Ministerium eine ganze Flotte von Panzerschiffen in Auftrag gegeben und einige davon auch in Dienst gestellt. In der damaligen Terminologie wurde jedes mit Stahlplatten bewehrte Schiff als Panzerschiff bezeichnet. Nach Vorbild der CSS Virginia wurden zu Anfang des Krieges vierzehn schwere Panzerschiffe dieser Art auf Kiel gelegt. Diese Ironclades wurden jedoch von Leuten entworfen und gebaut, die keinerlei Erfahrung im Bau von Kriegsschiffen hatten und entstanden teils auch durch Neu- oder Umbau älterer Schiffsrümpfe, auf denen einfach eine abgeschrägte, stark gepanzerte Kasematte aufgesetzt und ein Rammsporn angebracht wurde.^[60] Aufgrund des oft nur behelfsmäßigen Charakters und anderen gravierenden Mängeln ihrer Konstruktionen^[61] sind sie als schwimmende Batterien oder bestenfalls als Rammschiffe zu klassifizieren. Im Fall der CSS Georgia (Ladies' Ram) sammelte die Ladies' Gunboat Association für ihren Bau 115.000 US-Dollar ein um damit zur Verteidigung der Hafenstadt Savannah beizutragen.^[62]

Die Panzerschiffe der zweiten Generation sollten nach einen Standardplan, der an Werften und Auftragnehmer in der gesamten Konföderation verschickt wurde, gebaut werden. Dieser Plan sah ein Schiff mit Flachbodenrumpf vor, der teilweise gepanzert und dessen Kasematte vollständig mit einer Eisenpanzerung bedeckt sein sollte. Es sollte bis zu sechs Kanonen tragen können und über einen Schraubenantrieb verfügen. Obwohl sich alle Werften im Süden an diesen Vorgaben orientierten, kann man dennoch keine allgemein gültigen Aussagen über die Konstruktionsart dieser Panzerschiffe machen. Es gab bei ihrer Konstruktion, meist aufgrund von Abänderungen in Größe, Antrieb, Panzerung und Bewaffnung, einige markante Unterschiede. Während Porters ursprünglicher Entwurf einen nur rund 45 Meter langen Rumpf vorsah, reichten die zu Wasser gelassenen Exemplare von der 42 Meter langen CSS Albemarle und CSS Neuse bis zur 95 Meter langen CSS Nashville, die größte ihrer Klasse. Auch die Dimensionen ihrer Kasematten waren unterschiedlich, je nach Länge des Rumpfes, Porter empfahl bei den sehr langen Schiffen deshalb eine etwas leichtere Panzerung zu verwenden, manchmal auch wegen des ständigen Materialmangels oder der Belüftungsprobleme. Die Kasematten wurden entweder mit versetzt angebrachten T-Eisenbahnschienen oder Stahlplatten ummantelt, die Stärke solcher Panzerungen variierte zwischen 5 und 20 cm. Manche der Kasematten hatten jedoch eher senkrechte als abgeschrägte Seiten und einige der Schiffe entpuppten sich deshalb schon während der ersten Probefahrt als Fehlkonstruktion. Die Schiffe sollten zwei bis sechs schwere Geschütze tragen können, aber auch hier variierte die Anzahl je nach den verfügbaren Geschützen und der Größe der Kasematte. Manche waren auch noch zusätzlich mit Spierentorpedos bewaffnet.

Maschinen und Kessel waren von Schiff zu Schiff unterschiedlich. Einige davon wurden im Süden hergestellt; Weitere davon wurden aus anderen Schiffen ausgebaut. Bei den meisten handelte es sich um Einzel- oder Doppelschraubenschiffe, einige wenige wurden noch von Schaufelrädern angetrieben. Die CSS Lousiana, wurde mittels zwei Seitenräder und zusätzlichen zwei Schrauben fortbewegt, die CSS Nashville und die CSS Missouri, waren aufgrund der größeren Verfügbarkeit dieser Art von Technik, noch klassische Seiten- bzw. Schaufelraddampfer. Die CSS Nashville war aber der einzige Seitenraddampfer, der für den Kriegsdienst in Betrieb genommen wurde. Die Maschinen waren zum großen Teil recht simple Konstruktionen, nur wenige dieser Schiffe verfügten über eine an ihr Gewicht angepasste, ausreichend leistungsfähige Antriebe. So war z. B. die CSS Georgia für ihre Maschine viel zu schwer gebaut worden, konnte wegen der starken Strömung auf dem Savannah River nicht manövrieren und wurde schließlich bei Fort Jackson als schwimmende Batterie in der Flussmitte vertäut. Die meisten stammten aus Zivilschiffen wie z. B. Schleppern, in der CSS Neuse war möglicherweise die ausgediente Dampfmaschine eines Sägewerks eingebaut.

Von der Konföderation wurden keine Monitore in Dienst gestellt, obwohl einer, der in Columbus gebaut werden sollte, genehmigt, aber offenbar nie auf Kiel gelegt wurde. Mallory bevorzugte eindeutig das Kassemattpanzerschiff. Weniger als zwei Monate bevor General Lee im Appomattox Court House kapitulierte, schrieb der Marineminister: „Für die Fluss-, Hafen- und Küstenverteidigung sind in unserer Situation die Kasemattschiffe [...] das Beste, was übernommen werden konnte. Es wird angenommen, dass die Kasematte hinsichtlich Belüftung, Licht, Kampfraum und Quartieren größere Vorteile bietet als der Monitorturm.“^[63]

Die fünf Hafenstädte, die alle in den letzten sechs Monaten des Krieges von der Union besetzt wurden – Savannah, Charleston, Wilmington, Mobile und Galveston – wurden aber von den Landstreitkräften eingenommen, zwei davon – indirekt – aufgrund des von ihnen ausgeübten Drucks. Letztendlich produzierte der Süden aber nicht genügend kampftaugliche Panzerschiffe, um seine großen Flüsse und Häfen zu verteidigen, sondern versäumte es auch, solche zu bauen, die wenigstens für Angriffe in küstennahen Gewässern geeignet waren. Einige wenige Ironclades der CSN (CSS Arkansas) spielten trotzdem in allen konföderierten Küstenschutzeinheiten, außer der für die Stadt Galveston, eine bemerkenswerte Rolle, zwar nur bedingt einsetzbar, errangen sie dennoch einige Achtungserfolge.^[64][65]

Kanonenboote

Auch die auf den Flüssen eingesetzten, gepanzerten, Kanonenboote hatten schwere Mängel, die bei fast allen von beiden Seiten während des Krieges gebauten Schiffen dieses Typs festgestellt wurden – die Antriebe waren zu schwach, die Rümpfe zu schwer und deren Kasematten durch Steilfeuer äußerst verwundbar. Wie die klassischen Schaufelraddampfer, die auch die flachen Gewässer der Südstaaten befahren konnten, hatten die Kanonenboote einen flachen oder kiellosen Boden. Allerdings waren ihre Antriebsmaschinen und Kessel meist nicht im Rumpf montiert, wo sie etwas besser vor Beschuss geschützt waren. Dennoch leisteten sie mehr Einsätze als jede andere Klasse von Flusspanzerschiffen und kämpften in verschiedenen Gefechten von Fort Henry bis Vicksburg und darüber hinaus.^[66]

Tauchboote

Die Sonderform des Mineneinsatzers war der sogenannte Spierentorpedo. Dieser bestand aus einer Schwarzpulverladung, die in einem Kupferbehälter auf einer ca. 5 m langen Lanze angebracht war. Die Lanze war am Bug des U-Bootes montiert. Im Kampfeinsatz wurde sie bei voller Fahrt in den Schiffskörper gerammt. Durch die anschließende Rückwärtsbewegung des Bootes wurde eine Abzugsleine betätigt, die die Ladung zur Explosion brachte,^[67] ein sehr gefährliches Unterfangen für die Mannschaft, wenn die Ladung zu früh explodierte. Um bei der Annäherung von den Deckwachen so lange wie möglich nicht bemerkt zu werden, konstruierte man dafür im Süden Tauchboote, von denen zwei bei Charleston erprobt wurden bzw. tatsächlich noch zum Einsatz kamen. Eines dieser neuartigen Waffen war die David, ein dampfgetriebener, zigarrenförmiger Halbtaucher mit vier Mann Besatzung, der bei seinen Tauchfahrten aber stets seinen Schornstein über Wasser halten musste. Er attackierte am 5. Oktober 1863 die USS New Ironsides, das größte Panzerschiff der Unionsflotte. Da seine Rauchwolke das anmarschierende Boot im letzten Moment verriet, eröffnete man mit den Geschützen das Feuer, was vom Kommandanten der David mit seiner Schrotflinte erwidert wurde. Das Tauchboot rammte dennoch der New Ironsides seinen Spierentorpedo in die Seite, der kurz nach dem Zurücklaufen auch explodierte, das Panzerschiff aber nur schwer beschädigte. Das Boot konnte danach nur mit viel Glück entkommen, zwei weitere Einsätze blieben erfolglos. Es wurde auch manchmal dafür eingesetzt, die CSS Hunley aus dem Hafen zu schleppen. Nach denselben Plänen wurden später noch weitere Boote gebaut. Ihre genaue Zahl ist unbekannt, man nimmt an, dass zwischen 4 und 50 Exemplare davon auf Kiel gelegt wurden.^[68]

Die zweite Konstruktion dieser Art, die CSS Hunley, besaß schon alle technischen Merkmale eines modernen U-Boots (abpumpbare Ballasttanks, Luftversorgung über ein Periskop, Höhen- und Tiefenruder, geräuschloser Antrieb etc.), war aber gefährlich instabil und seine Konstruktion noch unausgereift bzw. fehleranfällig. Sie konnte bis zu 2,5 Stunden lang tauchen und wurde von seiner neun Mann starken Besatzung mittels einer handgekurbelten Schraube fortbewegt. Schon bei den Versuchsfahrten kam es dreimal durch Bedienungsfehler zu schweren Unfällen, wobei in zwei Fällen die „komplette Besatzung“ ertrank, darunter auch der Konstrukteur des Bootes, der Zivilist Horace Hunley. Am 17. Februar 1864 griff die neue Besatzung der CSS Hunley dennoch die vor Charleston liegende USS Housatonic an und konnte sie mit ihrem Spierentorpedo versenken. Dabei wurde aber auch das U-Boot durch die Druckwelle der Explosion so schwer beschädigt, sodass es mitsamt seiner Besatzung verlorenging. Das Wrack wurde erst 1995 entdeckt und konnte im Jahr 2000 gehoben und restauriert werden.^[69]

Schiffsartillerie

1849 entwarf Admiral John Dahlgren ein neuartiges Kanonenmodell, das Ähnlichkeiten mit den Paixhans-Geschützen aus Frankreich hatte. Dahlgrens Kanonen konnten Ladungen bis zu einem Gewicht von 61 kg abfeuern. Sie wurden schon zehn Jahre später durch die Rodman-Geschütze übertroffen, die in 8-, 10-, 13-, 15- und 20-Zoll-Exemplaren ausgeliefert wurden. Sie konnten je nach Kaliber Kugeln mit einem Gewicht von 30 bis zu 450 kg und Granaten von 22 bis 340 kg verschießen. Der Engländer William George Armstrong entwarf 1855 schmiedeeiserne Kanonenläufe mit einem stählernen, gezogenen Seelenrohr und entwickelte den Fallblockverschluss. Bis dahin mussten Marinegeschütze noch umständlich von vorne geladen werden. Diese neue Konzeption wurde 1860 auch vom amerikanischen Waffenhersteller Robert Parker Parrott übernommen und weiterentwickelt. Als der Krieg ausbrach, erbeutete die Konföderation den größten Teil ihrer Artillerie aus Arsenalen der Union, wie zum Beispiel Harpers Ferry und Norfolk. Später wurden in einer Reihe von Städten im Süden konföderierte Arsenale und Produktionsstätten errichtet. Die Panzerschiffe sollten eine Batterie von zwei bis sechs schweren Geschützen tragen können, aber auch hier variierte die Anzahl je nach den verfügbaren Geschützen und der Größe der Kasematte.^[70] Eine Neuheit war auch die Artillerieaufstellung der CSS Albemarle, sie bestand aus zwei, innerhalb der Kasematte schwenkbaren, 6,4-Zoll Brooke-Pivot-Geschützen (160 mm), eines am Bug und das andere achtern, die beide jeweils auf drei Positionen (nach vorne bzw. achtern, nach Backbord und Steuerbord) ausgerannt werden und feuern konnten. Kleinere Kampfschiffe, wie z. B. Kanonenboote, wurden mit sogenannten Pierriers^[71] armiert und verschossen vor allem Steinkugeln.^[72]

Torpedos und Seeminen

Um der Übermacht der Unionsmarine rasch etwas entgegensetzen zu können, griff man zu den – erstmals sporadisch im Krimkrieg – erprobten Seeminen, damals als Torpedos bezeichnet.^[73] Gabriel J. Rains, Absolvent der US-Militärakademie in West Point und Wissenschaftler, diente im Feld zunächst als Brigadegeneral und war einer der Verantwortlichen für die Rekrutierung von Wehrpflichtigen. Mit seinen 59 Jahren zählte er schon zu den ältesten Offizieren, die noch im aktiven Dienst standen. Man beschloss daher, ihm einen weniger anstrengenden Job zuzuweisen. Auf einem neuen Führungsposten, dem sogenannten Torpedo Bureau, spezialisierte er sich auf die Herstellung und den Einsatz von Minen, Sprengfallen und Torpedos („Skeg torpedo“). Raines hatte schon 1840, während der Seminolenkriege in Florida, Sprengfallen eingesetzt.^[74] Seine Seeminen versenkten viele Unionsschiffe und waren damit wirksamer als schwere Geschütze (48 feindliche Schiffe wurden durch Minen schwer beschädigt oder versenkt, aber auch 11 der eigenen Schiffe^[75]).^[76] Für manche gilt er als Urheber des modernen Minenkriegs. Er entwickelte ein Sperrsystem aus Torpedos, „Submarine mortar batteries“ und Minen, das die Häfen von Charleston, Savannah, Mobile und noch andere Hafenstädten schützten sollte. In weiterer Folge konstruierte er eine frühe Form der Landmine, die „Subterra-Granate“, die sehr erfolgreich eingesetzt wurde.^[77] Die Entwicklung der ersten mechanisch gezündeten Landminen während der Schlacht von Yorktown im Jahr 1862 wurde ebenfalls Rains zugeschrieben.^[78][79] 1861–1865 wurden sowohl mechanisch als auch elektrisch gezündete „Landtorpedos“ eingesetzt, obwohl mechanische Zünder als zuverlässiger galten. Viele wurden vor Ort hergestellt bzw. oft einfach aus Artilleriegranaten ausgebaut. Bis zum Ende des Bürgerkriegs waren fast 2.000 „Rains-Minen“ ausgelegt worden.^[80] Viele Konföderierte lehnten diese „Infernal machines“ als ein Sinnbild für Barbarei ab.

Ufer- und Küstenforts

Zur Marine gehörten auch Befestigungen und Forts, die vor allem die Einfahrten der großen Seehäfen schützen sollten und auch mit Marineinfanteristen oder Seeleuten bemannt waren. In den 50 Jahren vor Ausbruch des Bürgerkriegs erlebte der Bau von Küstenfestungen (Fort Sumter, Fort Morgan und Fort Pulaski), die im Verlauf des Bürgerkriegs eine entscheidende Rolle spielen sollten, in den Vereinigten Staaten von Amerika einen regelrechten Boom. Diese Festungen, errichtet aus Stein und Ziegeln, erstreckten sich von Neuengland bis zu den Florida Keys und der Mündung des Mississippi. Zu Beginn des Krieges fielen einige an die Konföderierten (Angriff auf Fort Sumter). Obwohl eine Handvoll davon während des gesamten Krieges in der Hand der Union blieben, musste der Rest mühsam zurückerobert werden. Zusätzlich zur Fortsetzung der Küstenblockade und zur Bekämpfung konföderierter Handelsstörer bestand eine andere wichtige Aufgabe der Seestreitkräfte beider Seiten darin, die uneingeschränkte Kontrolle über die großen Flüsse zu gewinnen. Das Haupthindernis bei diesem Unterfangen war für die Union jedoch nicht die konföderierte Marine, sondern deren gut ausgebaute Stützpunkte, die sie an den Ufern der Flüsse Tennessee, Cumberland und Mississippi errichtet hatten. Diese Befestigungen (Batterien) bestanden aus einem Netzwerk aus Forts, Schützengräben und Artilleriestellungen. Die Konföderierten platzierten ihre Batterien nahe am Ufer, um strategisch wichtige Punkte zu verteidigen und Versorgungsstützpunkte zu schützen. Sie waren meist mit schweren Kanonen der Küstenartillerie bestückt. Wälle aus Sandsäcken umgaben Geschützstellungen, um den Kanonieren etwas mehr Schutz zu bieten. Yorktown und die untere Halbinsel wurden mit Erdwerken befestigt, dafür integrierte man auch einige der alten britischen Schanzen aus dem Unabhängigkeitskrieg in die neuen Befestigungen. Die Batterien am York River sowie die Feldbefestigungen wurden mit Baumwollballen geschützt, die auch als Stützmauern dienten. In in die Erde gegrabenen Stollen waren die Unterstände der Bedienungsmannschaften untergebracht, die so auch vor feindlichem Feuer geschützt waren. Die Brustwehren bestanden meist aus Weidenzweigen geflochtenen Gabionen die mit Erde befüllt, um die Schanzen gestapelt wurden und zusätzlich mit Sandsäcken bedeckt waren. Solche Erdwerke erwiesen sich als viel widerstandsfähiger gegen Beschuss als die alten, aus Steinen erbauten Forts.^[81]

Besoldung

Die Besoldung der Marineoffiziere war höher als die der Offiziere des Landheeres. Um eine Vergleichbarkeit herzustellen, ordnete das Marineministerium die Heeresdienstgrade den Marinedienstgraden zu.^[82] Die Besoldung der Marineoffiziere unterschied sich innerhalb der Dienstgrade nach drei Kriterien. Am höchsten besoldet waren Offiziere, die Verbände oder Schiffe führten. Danach wurden die Offiziere, die zur See fuhren, eingeordnet. Die letzte Gruppe bildeten Offiziere, die an Land eingesetzt waren.

Nach einer festgelegten Anzahl von Jahren, die der Offizier in einer Rolle eingesetzt war, sollte das Gehalt steigen. Dazu kam es nicht, weil die Konföderation kapitulierte, bevor diese Fristen in Kraft treten konnten. Die Midshipmen galten als „aktive Seeleute“ und erhielten jährlich 500,00 US-Dollar zuzüglich Unterkunft, Verpflegung und Uniformen.

Uniformen

Die ersten Uniformen der Südstaaten-Marine waren noch Dunkelblau gefärbt, jedoch im südlichen Stil genäht und mit dem dementsprechenden Rangabzeichen für die Offiziere ausgestattet. Die Vorschriften der CS Navy von 1862 besagten, dass die Uniform nun stahlgrau gefärbt und mit einem schwarzen Seidenserge ausgekleidet sein sollten, sie wurden aber auch in den Farben Mittel- und Kadettengrau ausgegeben. Solche Kleidungsstücke bestanden in der Mehrzahl aus Wolle und waren daher für die Hitze in den unteren Decks eines Schiffes eher ungeeignet. Unteroffiziere trugen meist Uniformen unterschiedlicher Machart oder sogar Zivilkleidung.^[84]

Dienstgrade Offiziere und Unteroffiziere

Marineoffiziere der Konföderierten Staaten trugen, genau wie die der Armee, eine Kombination aus mehreren Rangabzeichen. Während hier sowohl Hutabzeichen als auch Ärmelabzeichen verwendet wurden, waren Schulterstücke dabei das Hauptunterscheidungsmerkmal. Nur die Schiffsoffiziere trugen die unten gezeigten Schulterstücke, die Offiziere der verschiedenen Stabsabteilungen (Sanitätsdienst, Zahlmeister, Technik und Schiffbau) trugen unterschiedliche Rangabzeichen. Ebenso hatten sie kein Ankersymbol auf Hüten oder Käpies angebracht und trugen keine Ärmelschlingen.

Zu den kommandierenden Offizieren zählten

• Zahlmeister, Chirurgen und Chefingenieure mit einer Dienstzeit von mehr als zwölf Jahren.
• Zahlmeister, Chirurgen und Chefingenieure mit einer Dienstzeit von unter zwölf Jahren rangierten neben den Leutnanten.
• Stellvertretende Zahlmeister wurden in den ersten fünf Dienstjahren noch den Mastern gleichgestellt, danach den Leutnanten.
• Assistenzchirurgen mit Abschluss und Professoren standen im Rang eines Masters.
• Assistenzärzte, Assistenzingenieure erster Klasse und die Sekretäre der Geschwaderkommandanten rangierten neben den ehemaligen Midshipmen.
• Assistenzingenieure zweiter und dritter Klasse und die Hilfskräfte der Kommandanten und Zahlmeister, wurden als Midshipmen eingestuft.^{[85][86][87][88]}

An den Ärmeln des Midshipmen (Seekadett) waren, wie bei allen Offizieren, vertikal drei Knöpfe angebracht, zusätzlich waren dort noch übereinander drei kleine Knöpfe mit Ankern, bei den Passed Midshipmen (Fähnrich zur See) drei große Knöpfe mit Ankern, angebracht. Ein Midshipman trug keinen Schultergurt, während ein Passed Midshipman einen Streifen aus goldener Borte am Ärmel angenäht hatte. Die Mützen beider Midshipman-Ränge waren ebenfalls in stahlgrau gehalten und trugen oberhalb des Schirms horizontal ein goldenes Offiziersband mit einem nach rechts gekippten Anker als Abzeichen.

Rangabzeichen der CSN-Marineoffiziere, Kadetten und Marineunteroffiziere

Platzierung an der Uniform	Admiral / Flag Officer[89]	Captain	Commander	Lieutenant	Master	Passed Midshipman	Midshipman	Boatswain’s Mate, Gunner’s Mate, Carpenter’s Mate, Master at Arms, Ship’s Steward, Cook	Quarter-Gunner, Captain of the Forecastle, Captains of the Tops, Captain of the Afterguard, Armorer, Cooper, Ship’s Corporal, Captain of the Hold	Seaman
Mütze
Schulter
Ärmel

Marinebasen

Die ersten Zentren des Schiffbaus im Süden waren Küstenstädte, die vorher auch bedeutende Handelshäfen oder Marinestützpunkte waren – Norfolk, Charleston, Savannah, Mobile, New Orleans und Pensacola. Die Marine verfügte im Frühjahr 1861 über 32 Schiffs- und Bootswerften^[90] und zwei große Marinewerften. Zwar gab es ausreichend Eisenwerke, darunter das größte der Konföderation, die Tredegar Ironworks in Richmond, Virginia, aber das Eisenerz musste aus Übersee eingeführt und mit dem Heer und besonders mit der Eisenbahn geteilt werden. Als sich Virginia und Florida der Sezession anschlossen, besetzten die Konföderierten die zwei wichtigsten Marinewerften der Vereinigten Staaten, die Gosport Navy Yard bei Norfolk, Virginia und die Warrington Navy Yard bei Pensacola, Florida. Die während des Krieges neu gegründeten Werften unterschiedlicher Größe und Kapazität wurden über mehrere Orte an den Küsten und entlang der großen Flüsse verteilt. Die jeweiligen Marinebasen wurden von einem Stationskommandanten beaufsichtigt. Dieser war in der Regel für Rekrutierung, Nachschub, Krankenstation, Ausrüstung und den Schiffsbau verantwortlich und nahm die lokalen Requisitionsgüter entgegen. Weiters erledigte er die administrativen Angelegenheiten und inspizierte die neu in Dienst gestellten Schiffe. Er hatte jedoch keine operative Kontrolle über Marinegeschwader, es sei denn, der Marineminister wies ihn extra dazu an. Nachdem die größten Häfen des Südens von den Unionstruppen besetzt worden waren, wurden einige Werften weiter ins Landesinnere verlegt. Dabei handelte es sich oft um temporäre, sehr einfach gehaltene Anlagen an Uferstreifen, die noch als tief genug galten, um ein Schiff wie die die an den Flüssen Neuse bzw. Roanoke gebaute CSS Neuse und CSS Albemarle zu Wasser lassen zu können.^{[91][92][93][94][95]}

• Marinewerften (Navy Yard) sind Einrichtungen, in denen Schiffe für Reparaturen und umfangreiche Umbauten sowie für Neubauten in Trockendocks gesetzt werden können.
• Marinestationen (Navy Station) sind Einrichtungen, in denen kleinere Reparaturen durchgeführt und die Schiffe mit Kohle und Vorräten versorgt werden können.

Die wichtigsten Marinewerften und -stationen sind im Folgenden zusammengefasst, geordnet nach Föderationsstaaten.^[96]

Virginia

Standort	Werft/Marinestation	Stationskommandanten
Gosport Navy Yard (Norfolk)	Gosport bei Portsmouth lag auf der anderen Seite des Elizabeth River, nahe der Stadt Norfolk, diese Marinebasis wurde schon kurz nach Beginn des Krieges von der Union aufgegeben, die dort liegenden Schiffe in Brand gesteckt oder versenkt. Am 20. April 1861 besetzten konföderierte Truppen das Areal. Zu dieser Zeit war Gosport eine der bestausgerüsteten Marinewerften in den Vereinigten Staaten und verfügte über das älteste durchgehend betriebene Trockendock des Landes. Die CSA erbeutete dort über tausend schwere Geschütze und eine erhebliche Menge an Kriegsmaterial. Die Fregatte USS United States diente als schwimmende Geschützbatterie zum Schutz des Hafens und wurde mit 19 Kanonen ausgestattet. Der Rumpf der bis zur Wasserlinie abgebrannten USS Merrimack wurde als Basis für die Konstruktion der CSS Virginia verwendet. In Gosport wurde auch Munition produziert, zumindest solange es der Süden besetzt hielt. Die Basis diente auch als Hauptquartier des Confederate States Marine Corps. Am 3. Mai 1862 befahl General E. Johnston die Evakuierung der konföderierten Linie Warwick–Yorktown. Sein Rückzug die Halbinsel hinauf in Richtung Richmond zwang die Südstaatler zur Aufgabe der Marinebasis. Als er von Johnstons Rückzug erfuhr, telegrafierte der konföderierte Marineminister Mallory an Flagg Officer Josiah Tattnall jr., dass die CSS Virginia allein den Feind daran hindern müsse, den James River hinaufzufahren. Flag Officer Sidney Smith Lee, der neue Standortkommandant, begann am 1. Mai 1862 mit der Evakuierung der Werft. Alles noch brauchbare Material wurde demontiert und nach Richmond und Charlotte verbracht. Bei ihren Abzug brannten die Konföderierten die Werftgebäude erneut nieder, danach wurde sie von der US Navy in Norfolk Navy Yard umbenannt, um Verwechslungen mit der Portsmouth Naval Shipyard in Portsmouth, zu vermeiden.[97][98]	French Forrest, 22. April 1861–1862, Sidney S. Lee, 27. März 1862 – Mai 1862.
Richmond Navy Yard (Rocketts)	Die Hauptstadt der Konföderation verfügte über einen wichtigen Hafen am James River und bot sich deshalb auch als Standort einer Marinebasis an. 1862 existierte bei Rocketts zudem eine kleine Werft. Nach dem Stapellauf in Gosport wurde das Panzerschiff CSS Richmond dort ausgerüstet und die CSS Fredericksburg auf Kiel gelegt, ebenso die (unvollendete) CSS Texas. 1862 wurde auf der anderen Seite des James, nahe der Stadt Manchester, eine weitere Werft gegründet – dort entstanden die Panzerschiffe CSS Virginia II und mehrere Torpedoboote, ebenso ein Marinehospital. In Richmond standen auch eine bedeutende Waffenfabrik, ein weiteres Krankenhaus und ein Chemielabor der Marine. Ab Mitte 1863 konnte Richmond sich selbst und Wilmington mit Ausrüstung und Waffen versorgen. Richmond diente in weiterer Folge auch als Marinestation für die James River Squadron.[99]	Ebenezer Farrand, 1862, Robert C. Gilchrist, 1862–1865.

North Carolina

South Carolina

Standort	Werft/Marinestation	Stationskommandanten
Charleston Naval Station	Diese Hafenstadt war ein wichtiger Standort für den Umbau von zivilen Wasserfahrzeugen zu Kriegsschiffen. Neben Kaianlagen und Werften beherbergte sie weiters ein kleines Geschwader aus Kanonenbooten und Panzerschiffen, darunter die CSS Palmetto State, CSS Chicora, CSS Columbia und CSS Charleston, Letztere diente als Flaggschiff der Charleston Squadron. Ab Mitte 1863 wurde in Charleston auch ein Marinelazarett eingerichtet. In der Charleston Naval Station wurden zudem eine Reihe von neuartigen Torpedobooten und verschiedene Arten von Torpedos entworfen bzw. eingesetzt. Dort wurde auch eine damals brandneue Seekriegswaffe getestet, die U-Boote CSS David und CSS Hunley.[103]	Henry J. Hartstene, 1861, Duncan N. Ingraham, 1862–1865.

Georgia

Florida

Standort	Werft/Marinestation	Stationskommandanten
Warrington Navy Yard (Pensacola)	Dieser Marinestützpunkt existierte schon seit 1825 und war damals der neunte dieser Art in den Vereinigten Staaten (der einzige der US Navy am Golf von Mexiko). Ab 1850 verfügte man dort auch über ein Trockendock. Nach der Abspaltung Floridas geriet die Basis am 12. Januar 1861 in die Hände des konföderierten Militärs, das sie von 1861 bis 1862 besetzt hielt. Als die Rebellen im Mai 1862 von dort wieder abrückten, brannten sie einen Großteil des Stützpunktes nieder.	Victor M. Randolph, 1861, Duncan N. Ingraham, 1861, Thomas W. Brent, 1861–1862.

Alabama

Mississippi

Louisiana

Standort	Werft/Marinestation	Stationskommandanten
New Orleans	Die Marineanlagen in New Orleans bestanden aus zivilen Werften, die dort seit Beginn des Krieges betrieben wurden, deren Organisation war dementsprechend dezentralisiert. Dennoch wurden weitere Schiffsbaueinrichtungen geschaffen, um die bestehenden zu ergänzen. Die John Hughes-Werft in Algiers baute zahlreiche Flussdampfer für den Kriegseinsatz um, weiters wurden dort die Panzerschiffe CSS Louisiana und CSS Mississippi von den Privatwerften E.C. Murray bzw. Asa & Nelson Tift, beide in Jefferson City, auf Kiel gelegt. Auch zur Herstellung von Artillerieequipment wurden die dortigen Eisenwerke genutzt. Um diese zu erweitern, richtete man ein Krankenhaus und für Seeleute eine Hulk (die CSS St. Philip) sowie ein Labor zur Herstellung von Kampfmitteln, Bordmaterial und Munition ein. Die Werften und Marineanlagen fielen im April 1862 in die Hände der Unionstruppen, die noch unfertigen Panzerschiffe wurden zerstört.[115][116][117]	Lawrence Rousseau, März 1861, George N. Hollins, August 1861, William C. Whittle, 29. März 1862-25. April 1862.
Shreveport Navy Yard	Die Marinewerft wurde 1862 nach der Eroberung von New Orleans gegründet, sie baute das Panzerschiff CSS Missouri und mehrere Torpedoboote, die allerdings nie im Kampf eingesetzt wurden. Darüber hinaus rüstete, reparierte und lieferte die Werft mehrere Wasserfahrzeuge an die Marine und Armee, darunter die CSS W.H. Webb und für die Armee die Flussdampfer Mary T. und Grand Duke. Oberleutnant Jonathan H. Carter kapitulierte am 3. Juni 1865 und übergab die Werft, zusammen mit der CSS Missouri und mehreren Transportern, an die Unionstruppen, die das Areal am 7. Juni besetzten.[118][119]	Jonathan H. Carter

Tennessee

Flottillen

Die Flotte war, in „Squadrons“ aufgeteilt, entlang der Atlantikküste und den großen Flüssen stationiert:

• James River-Squadron (Flüsse in Virginia)
• Wilmington Squadron
• North Carolina-Squadron
• Charleston-Squadron
• Savannah-Squadron (Flüsse in Georgia)
• Mobile-Squadron
• Galveston-Squadron
• Mississippi River-Squadron (Flüsse in Mississippi)
• Red-Squadron (Flüsse in Texas und Oklahoma)

Jedes Geschwader wurde normalerweise von einem Offizier im Rang eines Captains kommandiert.

Virginia States Marine

Die Provisorische Marine von Virginia wurde am 27. April 1861 gegründet, als der Staat aus der Union austrat. Die Verordnung sah die Einberufung von zweitausend Seeleuten und Marinesoldaten für drei bis vier Jahre vor. Zum Oberbefehlshaber der Land- und Seestreitkräfte Virginias wurde Robert E. Lee ernannt. Sein Stellvertreter war Commander French Forrest, ein ehemaliger Offizier der United States Navy. Ihr Hauptquartier war der Marinestützpunkt in Norfolk, der zuvor von den Streitkräften der Union aufgegeben worden war. Aufgrund des Mangels an Kriegsschiffen wurden die meisten ihrer Seeleute beim Bau und der Besetzung von Hafen- und Küstenverteidigungsbatterien eingesetzt. Später beschlagnahmte das Marineministerium die Fregatte USS United States, darüber hinaus kaufte Virginia mehrere Dampfschiffe, darunter die Empire, Northampton, Thomas Reaney, Jamestown und die Yorktown, die als Flaggschiff der späteren James River Squadron in CSS Patrick Henry umbenannt wurde. Als Virginia den Konföderierten Staaten von Amerika beitrat, ließ Gouverneur John Letcher am 6. Juni 1861 per Proklamation „alle Offiziere, Seeleute und Marinesoldaten der Provisorischen Marine von Virginia“ in die Marine der Konföderierten Staaten versetzen.