Friedrich Wilhelm Kaeding (* 18. September 1843 in Rathenow; † 29. August 1928) war ein deutscher Stenograph. 1874 gründete er zusammen mit dem Lehrer Adolf Dreinhöfer den Verband Stolzescher Stenographenvereine. Er betrieb aktiv die Entwicklung des Systems Stolze-Schrey und bemühte sich um eine Vermittlung zwischen den verschiedenen Stenographie-Schulen. Er war entscheidend an der Fortentwicklung der Stenographie beteiligt und nacheinander Mitglied verschiedener Stenographenorganisationen. Eine Reihe von Publikationen galten der Stenographie; besonders bemühte er sich um Biographie und Werk Wilhelm Stolzes.
Kaeding besuchte das Gymnasium bis zur Sekunda und leistete Militärdienst. Wegen des frühen Todes seines Vaters war ihm ein Studium verwehrt. 1868 siedelte er nach Berlin über, wo er ab 1873 bei der Reichsbank tätig war (1882 Kalkulator, 1895 Oberkalkulator, 1899 Rechnungsrat, 1910 Geheimer Rechnungsrat).
Aus seiner Arbeit für die Stenographie erwuchs ein Werk, das weit über diesen Rahmen hinaus Resonanz fand. Auf dem Stolze-Tag im September 1891 in Berlin beantragte er, umfangreiche statistische Erhebungen zum Deutschen durchzuführen, da ihm die bis dahin vorliegenden Statistiken als unzureichend erschienen, um gesicherte Daten zur Verbesserung der Stenographie (Kurzschrift) zu erhalten. Der Antrag wurde akzeptiert. Aufgrund von Voruntersuchungen zielte das Unternehmen darauf ab, 20.000.000 Silben bzw. fast 11.000.000 Wörter zu erheben. Dabei ging es um die Feststellung der Häufigkeit von Wörtern, Silben und Lauten im Deutschen.
Die Erhebung, die unter Beteiligung sehr vieler Mitarbeiter in über 100 Zählstellen im Deutschen Reich durch Auswertung von rund 300 belletristischen und anderen Werken[1] durchgeführt wurde – allein in der ersten Phase waren 665 Personen beteiligt –, wurde auszugsweise in dem wegweisenden und bedeutenden Werk Häufigkeitswörterbuch der deutschen Sprache unter der Herausgeberschaft von Kaeding (1897/98) publiziert; die vollständigen Unterlagen wurden der Königlichen Bibliothek übergeben. Ortmann (1978)[2] fand sie in der deutschen Staatsbibliothek in Ostberlin vor.
Das aufwändige Unternehmen des Häufigkeitswörterbuchs/Frequenzwörterbuchs, das Kaeding angeregt und schließlich durch Publikation abgeschlossen hat, hat eine vielfältige Resonanz in der Linguistik, besonders in der Quantitativen Linguistik, gefunden und zu ähnlichen Unternehmungen angeregt. Als Nachfolger, die sein Werk aufgegriffen und fortgeführt haben, sind aus der deutschen Linguistik vor allem Helmut Meier mit seinem Hauptwerk Deutsche Sprachstatistik und Wolf Dieter Ortmann (1975ff.) zu nennen.