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Lage in der Metropolregion Los Angeles |
Das Hollywood Sign ist ein bekannter weißer Schriftzug in den Hollywood Hills über dem heutigen Hollywood, einem Stadtteil von Los Angeles. Die Bestandteile des Schriftzugs in Großbuchstaben sind etwa 14 Meter hoch und zusammen 137 Meter lang. Der gesamte Aufbau wiegt rund 220 Tonnen.
Am 13. Juli 1923 stellte eine Maklerfirma für 21.000 Dollar den Schriftzug HOLLYWOODLAND auf städtischem Grund in den Hollywood Hills auf, um für den Kauf von Grundstücken in dieser damals öden und abgelegenen Gegend nördlich des noch wesentlich kleineren Los Angeles zu werben.[1] Auf einem Gerüst aus alten Telefonmasten, Rohren, Drähten und diversen Holzteilen waren unzählige weiße Metallplatten von etwa 0,9 × 2,7 m genagelt. Die Buchstaben wurden mit insgesamt etwa 4000 Glühlampen beleuchtet. Der auf dem Mount Lee montierte Schriftzug war eigentlich nur als Provisorium für eine Dauer von eineinhalb Jahren geplant,[2] blieb aber erhalten und wurde ein Symbol für den aufstrebenden Filmstandort Hollywood.
In den 1940er Jahren kippte das H um, und auch die anderen Buchstaben begannen zu verrotten. Im Jahre 1949 entschied die Handelskammer von Hollywood, die Silbe LAND zu entfernen und den Rest der Schrift zu restaurieren, dabei entfernte man auch die Beleuchtung.[3]
1978 war der Schriftzug wiederum weitgehend verfallen. Für einen kompletten Neubau wurde eine Viertelmillion Dollar veranschlagt. Hugh Hefner veranstaltete eine Spenden-Party in seiner Playboy Mansion, und in diesem Rahmen wurden symbolische Rechte an den einzelnen Buchstaben versteigert, um die Renovierungskosten zu decken. Von August bis Oktober 1978 existierte kein Schriftzug, bis das neue Schild fertiggestellt wurde. Es hat ein dauerhaftes Betonfundament, stählerne Träger, und die weißen Frontplatten sind emailliert.[4]
1995, 2005 und 2012 wurden die Oberflächen der Buchstaben erneuert. Beim Jahreswechsel 1999/2000 wurde der Schriftzug Teil einer großen Lichtinstallation. 2010 kaufte Hugh Hefner mit der Unterstützung weiterer Prominenter rund 56 ha auf dem Mount Lee, die seitlich und teilweise hinter dem Schriftzug liegen, um eine Bebauung zu verhindern, die den Gesamteindruck verändert hätte.[5] 2022 wurden die Buchstaben für ihr 100-jähriges Bestehen 2023 frisch gestrichen, wobei 1500 Liter Lackfarbe verbraucht wurde.[6]
Früher war das Gelände um die Buchstaben nicht abgesperrt, dadurch kam es allerdings immer wieder zu Vandalismus, unerwünschten Veränderungen am Schriftzug sowie zu Unfällen von unvorsichtigen Kletterern. Am 16. September 1932 sprang die Schauspielerin Peg Entwistle aus Verzweiflung vom Buchstaben „H“ des Schriftzuges und stürzte 40 Meter den Hang hinunter zu Tode.
Nach Beschwerden von Besitzern angrenzender Grundstücke, die immer wieder unerlaubt von Besuchern der Anlage überquert wurden, wurde das Gelände eingezäunt. Seit dem Jahr 2000 wurde außerdem Überwachungselektronik wie Infrarot-Kameras, Mikrofone und Bewegungsmelder installiert.[7]
Grund und Boden unter den Buchstaben gehört auch heute der Stadt Los Angeles, die Rechte am Schriftzug liegen bei der Handelskammer, die Kosten für Unterhalt und Öffentlichkeitsarbeit trägt eine gemeinnützige Organisation namens Hollywood Sign Trust aus Wirtschaftsvertretern und Prominenten.[5]
Die Kosten für die neuen Buchstaben im Jahr 1978 wurden von Prominenten übernommen:[8]
