Rankin erschuf die Figur des Inspector John Rebus, der in Großbritannien sehr populär ist. Die Krimis entwickeln eine komplexe Handlung, dabei wird die schottische Hauptstadt Edinburgh, in der die meisten Romane spielen, als düstere Stadt mit vielen Konflikten gezeigt.
Daneben verfasste Rankin Romane unter dem Pseudonym Jack Harvey; und er ist Mitglied im Komitee für die Vergabe des Hawthornden-Preises, dem ältesten Literaturpreis in Großbritannien.[1] Er lebt mit seiner Frau und zwei Kindern in Edinburgh.
Auszeichnungen
1997: CWA Gold Dagger für Black & Blue (dt. Das Souvenir des Mörders)
Das Gesetz des Sterbens, dt. von Conny Lösch, München: Manhattan 2016, ISBN 978-3-442-54772-2.
2017 Rather be the Devil
Ein kalter Ort zum Sterben, dt. von Conny Lösch, München: Goldmann 2017, ISBN 978-3-442-31461-4
2018 In a House of Lies
2019 Ein Haus voller Lügen, dt. von Conny Lösch, München: Goldmann 2019, ISBN 978-3-442-31525-3
2020 A Song for the Dark Times
2022 Ein Versprechen aus dunkler Zeit, dt. von Conny Lösch, München: Goldmann 2022, ISBN 978-3-442-31558-1
2022 A Heart Full of Headstones
2023 Das Erbe der Toten, dt. von Conny Lösch, München: Goldmann 2023, ISBN 978-3-442-31695-3
Malcolm-Fox-Romane
2009 The Complaints
Ein reines Gewissen, dt. von Juliane Gräbener-Müller, München: Manhattan 2010. ISBN 978-3-442-54650-3
2011 The Impossible Dead
Die Sünden der Gerechten, dt. von Conny Lösch, München: Manhattan 2011. ISBN 978-3-442-54652-7
-- Standing in Another Man´s Grave (Mädchengrab), Saints of the Shadow Bible (Schlafende Hunde), Even Dogs in the Wild (Das Gesetz des Sterbens) und In a house of lies (Ein Haus voller Lügen) aus der John Rebus-Reihe sind gleichzeitig Malcolm Fox-Romane.
Andere Romane
1986 The Flood
Das dunkle Herz der Schuld, dt. von Xenia Osthelder, München: Goldmann 2011. ISBN 978-3-442-46338-1
1988 Watchman
Der diskrete Mr. Flint, dt. von Claus Varrelmann, München: Goldmann 2006. ISBN 3-442-54623-0
1990 Westwind
Der Hinterhalt, dt. von Rainer F. Schmidt, München: Goldmann 2022. ISBN 978-3-442-49239-8
2008 Doors Open
Der Mackenzie Coup, dt. von Giovanni und Ditte Bandini, München: Goldmann 2009. ISBN 978-3-442-54651-0
2009 A Cool Head
Ein kaltes Herz, dt. von Giovanni und Ditte Bandini, München: Goldmann 2010. ISBN 978-3-442-47134-8
Das schottische Fernsehen produzierte von 2000 bis 2007 die SerieRebus mit insgesamt 14 Folgen nach Romanen und Erzählungen von Ian Rankin. Die Rolle des John Rebus spielte in der ersten Staffel (vier Folgen) John Hannah, der von Rankin als Fehlbesetzung angesehen wurde, später Ken Stott. (Die vierte Folge, Mortal Causes, wurde wegen der Ereignisse am 11. September 2001 in New York erst drei Jahre später ausgestrahlt.)
2000 Black and Blue (Regie: Martyn Friend, Buch: Stuart Hepburn)
2001 The Hanging Garden (Regie: Maurice Phillips, Buch: Stuart Hepburn, Ben Brown, Philip Palmer)
2001 Dead Souls (Regie: Maurice Phillips, Buch: Stuart Hepburn)
2001 Mortal Causes (Regie: Dave Moore, Buch: Mark Greig - ausgestrahlt 2004)
2006 The Falls (Regie: Matthew Evans, Buch: Daniel Boyle - Rankin hat einen Kurzauftritt als Fußgänger)
2006 Fleshmarket Close (Regie: Matthew Evans, Buch: Daniel Boyle)
2006 Black Book (Regie: Roger Gartland, Buch: David Kane)
2006 A Question of Blood (Regie und Buch: Matthew Evans)
2006 Strip Jack (Regie: Matthew Evans, Buch: Robert Murphy)
2006 Let It Bleed (Regie: Roger Gartland, Buch: David Kane)
2007 Ressurection Men (Regie: Roger Gartland, Buch: David Kane)
2007 The First Stone (Regie: Morag Fullarton, Buch: Colin Bateman)
2007 The Naming of the Dead (Regie: Martyn Friend, Buch: David Kane)
2007 Knots and Crosses (Regie und Buch: Roger Gartland)
Andere
2007 Reichenbach Falls (Fernsehfilm, Regie: John McKay)
