Das 57. Indianapolis 500 (offiziell 57th 500 Mile International Sweepstakes) auf dem Indianapolis Motor Speedway fand am 28. Mai 1973 statt und ging über eine Distanz von 200 Runden à 4,023 km, was einer Gesamtdistanz von 804,672 km entspricht (Abbruch nach 133 Runden). Aus der Pole Position startete Johnny Rutherford (Team McLaren) mit einer Vierrunden-Durchschnittszeit von 3:01.440 Min. oder 198,413 mph (319,315 km/h). Die schnellste Runde im Rennen drehte Roger McCluskey (Lindsey Hopkins Racing) in 48,15 Sekunden (186,916 mph). Das Rennen war der vierte Lauf zur USAC-Saison 1973.

Bericht

Sicherlich eines der dunkelsten Kapitel in der US-Motorsportgeschichte wurde beim Indy 500 im Jahr 1973 geschrieben. Insgesamt kamen im Monat Mai während Training, Qualifikation und Rennen zwei Fahrer und ein Mitglied einer Boxencrew ums Leben. Dazu wurde ein weiterer Fahrer schwer verletzt und rund ein Dutzend Zuschauer erlitten Verbrennungen oder andere Verletzungen. Der Fahrer Art Pollard verstarb bei einer Trainingsfahrt am 12. Mai. Pollard fuhr in Kurve 1 gegen die Außenmauer, drehte sich nach innen, überschlug sich und kam brennend in Kurve 2 zum Stehen. Im Spital konnte nur noch der Tod des Fahrers festgestellt werden.^[1]

Wegen Regens musste die Austragung des Rennens auf drei Tage aufgeteilt werden. Das Rennen begann wie geplant am 28. Mai. Nach dem Start musste das Rennen gleich wieder gestoppt werden. Der Fahrer David „Salt“ Walther verunfallte schwer und zog sich lebensgefährliche Verletzungen zu. Zahlreiche Zuschauer auf den Tribünen erlitten Verbrennungen, da das Auto von Walther in Flammen aufging, an den Fangzaun prallte und kopfüber liegen blieb auf der Strecke. Der Fahrer erlitt diverse Knochenbrüche und schwerste Verbrennungen an Beinen und Händen, überlebte aber den Unfall. Später begann es zu regnen in Indianapolis, da das Rennen auf einen Montag geplant war, schob man den Start auf Dienstag, wo es auch regnete, so begann die Fortsetzung des Rennens erst am Mittwoch.^[2]

Doch auch an diesem Tag blieb die Veranstaltung nicht verschont von Unglücksfällen. Der Fahrer David „Swede“ Savage verlor die Herrschaft über sein Fahrzeug in Kurve vier und prallte heftig gegen die Innenmauer. Der Anprall war dermaßen stark, dass der Tank explodierte und das Auto in Flammen aufging. Savage war nur zwei Runden zuvor beim Nachtanken an der Box.^[3] Die roten Flaggen kamen heraus, das Rennen wurde gestoppt. Während der Rettungsaktion kam es zu einem weiteren tödlichen Unfall, als ein Sicherheitsfahrzeug in der Boxengasse ein Mitglied des Teams Patrick Racing anfuhr. Savage wurde mit Verbrennungen dritten Grades hospitalisiert, war aber bei vollem Bewusstsein und ansprechbar. Allerdings verstarb er am 2. Juli im Spital, angeblich wegen Lungen- und Nierenproblemen, die auf das Einatmen giftiger Dämpfe zurückzuführen seien beim Unfall.

Nach 133 Runden (332,5 mi oder 535,1 km) und erneutem Regen beendete man das Rennen endgültig und erklärte Gordon Johncock als Sieger.

Startaufstellung

Reihe	Innen	Mitte	Außen
1	Vereinigte Staaten Johnny Rutherford	Vereinigte Staaten Bobby Unser	Vereinigte Staaten Mark Donohue
2	Vereinigte Staaten Swede Savage	Vereinigte Staaten Gary Bettenhausen	Vereinigte Staaten Mario Andretti
3	Vereinigte Staaten Steve Krisiloff	Vereinigte Staaten Al Unser	Vereinigte Staaten Jimmy Caruthers
4	Vereinigte Staaten Peter Revson	Vereinigte Staaten Gordon Johncock	Vereinigte Staaten Bobby Allison
5	Neuseeland Graham McRae	Vereinigte Staaten Roger McCluskey	Vereinigte Staaten Lloyd Ruby
6	Vereinigte Staaten Bill Vukovich II	Vereinigte Staaten Salt Walther	Vereinigte Staaten Jerry Grant
7	Vereinigte Staaten Mel Kenyon	Vereinigte Staaten Wally Dallenbach sr.	Vereinigte Staaten Mike Mosley
8	Vereinigtes Konigreich David Hobbs	Vereinigte Staaten A. J. Foyt	Vereinigte Staaten John Martin
9	Vereinigte Staaten Lee Kunzman	Vereinigte Staaten Mike Hiss	Vereinigte Staaten Dick Simon
10	Vereinigte Staaten Jerry Karl	Vereinigte Staaten Joe Leonard	Vereinigte Staaten George Snider
11	Vereinigte Staaten Bob Harkey	Vereinigte Staaten Sammy Sessions	Vereinigte Staaten Jim McElreath

Klassifikationen

Endergebnis

Wetter: bewölkt, 19°^[4], später Regen und Abbruch in Runde 133

Pos.	Nr.[5]	Name	Chassis	Motor	R	Zeit/Rückstand	Qualifikation ø 4 Rd. mph	Start
1	20	Vereinigte Staaten Gordon Johncock	Eagle	Offenhauser	G	2:05:26.590 Std. 150,036 mph	192,555	11
2	2	Vereinigte Staaten Bill Vukovich II	Eagle	Offenhauser	G	133	191,103	16
3	3	Vereinigte Staaten Roger McCluskey	McLaren	Offenhauser	G	131	191,929	14
4	19	Vereinigte Staaten Mel Kenyon	Eagle	Foyt	G	131	190,224	19
5	5	Vereinigte Staaten Gary Bettenhausen	McLaren	Offenhauser	G	130	195,599	5
6	24	Vereinigte Staaten Steve Krisiloff	Kingfish	Offenhauser	F	129	194,932	7
7	16	Vereinigte Staaten Lee Kunzman	Eagle	Offenhauser	G	127	193,092	25
8	89	Vereinigte Staaten John Martin	McLaren	Offenhauser	G	124	194,385	24
9	7	Vereinigte Staaten Johnny Rutherford	McLaren	Offenhauser	G	124	198,413	1
10	98	Vereinigte Staaten Mike Mosley	Eagle	Offenhauser	F	120 (Defekt)	189,753	21
11	73	Vereinigtes Konigreich David Hobbs	Eagle	Offenhauser	G	107	189,454	22
12	84	Vereinigte Staaten George Snider abgelöst von A, J, Foyt (Rd, 59 – 101)	Coyote	Foyt	G	101 (Getriebe)	190,355	30
13	8	Vereinigte Staaten Bobby Unser (W)	Eagle	Offenhauser	G	100 (Motor)	198,183	2
14	44	Vereinigte Staaten Dick Simon	Eagle	Foyt	G	100 (Motor)	191,276	27
15	66	Vereinigte Staaten Mark Donohue (W)	Eagle	Offenhauser	G	92 (Motor)	197,412	3
16	60	Neuseeland Graham McRae (R)	Eagle	Offenhauser	G	91 (Defekt)	192,030	13
17	6	Vereinigte Staaten Mike Hiss	Eagle	Offenhauser	G	91 (Antriebswelle)	191,939	26
18	1	Vereinigte Staaten Joe Leonard	Parnelli	Offenhauser	F	91 (Reifenschaden)	189,953	29
19	48	Vereinigte Staaten Jerry Grant	Eagle	Offenhauser	G	77 (Motor)	190,235	18
20	4	Vereinigte Staaten Al Unser (W)	Parnelli	Offenhauser	F	75 (Motor)	194,879	8
21	21	Vereinigte Staaten Jimmy Caruthers	Eagle	Offenhauser	F	73 (Elektrik)	194,217	9
22	40	Vereinigte Staaten Swede Savage	Eagle	Offenhauser	G	59 (Unfall)	196,582	4
23	35	Vereinigte Staaten Jim McElreath	Eagle	Offenhauser	G	54 (Motor)	188,640	33
24	62	Vereinigte Staaten Wally Dallenbach Sr.	Eagle	Offenhauser	G	48 (Felgenbruch)	190,200	20
25	14	Vereinigte Staaten A. J. Foyt (W)	Coyote	Foyt	G	37 (Defekt)	188,927	23
26	30	Vereinigte Staaten Jerry Karl (R)	Eagle	Chevrolet	G	22	190,799	28
27	18	Vereinigte Staaten Lloyd Ruby	Eagle	Offenhauser	F	21 (Motor)	191,622	15
28	9	Vereinigte Staaten Sammy Sessions	Eagle	Foyt	G	17 (Öl-Verlust)	188,986	32
29	28	Vereinigte Staaten Bob Harkey	Kenyon-Eagle	Foyt	G	12 (Motor)	189,734	31
30	11	Vereinigte Staaten Mario Andretti (W)	Parnelli	Offenhauser	F	4 (Motor)	195,059	6
31	15	Vereinigte Staaten Peter Revson	McLaren	Offenhauser	G	3 (Unfall)	192,607	10
32	12	Vereinigte Staaten Bobby Allison (R)	McLaren	Offenhauser	G	1 (Motor)	192,308	12
33	77	Vereinigte Staaten Salt Walther	McLaren	Offenhauser	G	0 (Unfall)	190,739	17

(W)=früherer Gewinner / (R)=Rookie

Führungsrunden

Fahrer[6]	Team	Anzahl
Vereinigte Staaten Gordon Johncock	Patrick Racing	64
Vereinigte Staaten Bobby Unser	All American Racers	39
Vereinigte Staaten Al Unser	Parnelli Jones Racing	18
Vereinigte Staaten Swede Savage	Patrick Racing	12