Unter Konfabulation bzw. konfabulieren (wie lat. confabulatio, ‚Erzählung‘, von fabula, ‚Fabel‘, ‚Geschichte‘, ‚Märchen‘) versteht man in der Psychopathologie die Produktion objektiv falscher Erinnerungen. Diese beruhen auf falschen Wahrnehmungen oder Fehlfunktionen des Gedächtnisses, z. B. wenn jemand mehr Informationen aus seinem Gedächtnis abzurufen versucht, als tatsächlich gespeichert sind (sog. provozierte Konfabulationen).

Davon abzugrenzen ist Fabulieren, das nicht im Zusammenhang mit Störungen gebraucht wird. Es beschreibt das „normale“ phantasievolle Erzählen, Geschichten erfinden und ausschmücken.^[1]

Eine spezielle Variation beruht auf dem Versagen eines vorbewussten Filters, das die kortikale Repräsentation eines aufkommenden Gedankens je nach seinem Bezug zur aktuellen Gegenwart anpasst. Ein Versagen dieses Mechanismus führt zu spontanen Konfabulationen und Desorientiertheit mit einem Verkennen der aktuellen Gegenwart. Nur diese Form hat eine klare anatomische Bedeutung: Sie beruht auf einer Schädigung des sogenannten orbitofrontalen Kortex, einer Region unten am Gehirn, oberhalb der Augen. Besondere Aufmerksamkeit hat sie bei organisch bedingten Prozessen bekommen, z. B. beim amnestischen Korsakow-Syndrom. Synonyme Bezeichnung auch Expansiv-konfabulatorisches Syndrom.^[2]

Konfabulationen werden geprüft durch mehrmaliges Erfragen desselben Ereignisses. Der Konfabulierende füllt die Gedächtnislücken mit immer wieder neuen Inhalten, die er für Erinnerungen hält.^[3]

Eine besondere Rolle spielen Konfabulationen auch im Bereich der forensischen Psychologie, besonders im Zusammenhang mit dem Problem der Glaubhaftigkeit von Zeugenaussagen (Aussagepsychologie). In diesem Zusammenhang wird eine anhaltende Kontroverse um Suggestibilität und das False-Memory-Syndrom geführt.

• Der Schweizer Schriftsteller Benjamin Wilkomirski veröffentlichte 1995 ein autobiografisches Werk über seine angeblichen Holocaust-Erfahrungen, das sich 1998 als Konfabulation erwies (siehe Wilkomirski-Syndrom).
• Nelson Mandela starb 2013 an einer Lungenentzündung. Dennoch besteht ein weit verbreiteter Irrglaube, er sei bereits während eines Gefängnisaufenthaltes in den 1980er Jahren verstorben. Daher heißt eine von einer großen Bevölkerungsmasse kollektiv produzierte Konfabulation auch Mandela-Effekt.^[4]

• Daniel Schacter: The Seven Sins of Memory: How the Mind Forgets and Remembers. Mariner Books, Boston 2002, ISBN 0-618-21919-6.

Wiktionary: Konfabulation – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

1. ↑ Duden | fabulieren | Rechtschreibung, Bedeutung, Definition, Herkunft. Abgerufen am 12. Juli 2024. 
2. ↑ KONFABULATIONEN: Überspielen von Gedächtnislücken durch Erzählen zufälliger Einfälle. Abgerufen am 12. Juli 2024. 
3. ↑ Michael Rentrop, Rupert Müller, Hans Willner: Klinikleitfaden Psychiatrie Psychotherapie. 5. Aufl. Elsevier, Urban & Fischer, München 2013, ISBN 978-3-437-23147-6.
4. ↑ Miriam Habbab: Mandela-Effekt: Das ist die Bedeutung. 19. Juli 2017, abgerufen am 10. April 2023.