Marlen Schachinger verbrachte Kindheit und Jugend im oberösterreichischenInnviertel und Hausruckviertel. Nach der Matura am Wirtschaftskundlichen Realgymnasium der Franziskanerinnen zog sie zum Studium der Komparatistik, Germanistik sowie Romanistik nach Wien. Auf einen längeren Studienaufenthalt in Paris, folgte 1996 die Rückkehr nach Wien. Nach zwei Jahren Tätigkeit im Buchhandel und ersten Literaturpreisen und -stipendien begann sie als freiberufliche Autorin zu arbeiten. Im Jahr 2012 promovierte sie zum Thema "Werdegang. AutorInnen zwischen Salons, freien Gruppen und institutioneller Ausbildung". Sie ist Leiterin des 2012 gegründeten Instituts für narrative Kunst, wo sie Literarisches Schreiben und Literaturrezeption unterrichtet.[2][3]
Neben ihrer literarischen Tätigkeit setzt sich Schachinger stark mit der Theorie des Schreibens und mit feministischerLiteraturgeschichte auseinander.[5] Ihr bisheriges Werk (Kurzgeschichten, Romane, Hörstücke, Lyrik sowie Sachbücher aus dem Fachbereich HerStory) wurde mit zahlreichen Stipendien und Preisen ausgezeichnet. Linda Stift schreibt in der Presse zu Schachingers Herangehensweise und ihrem aktuellen Werk (Albors Asche, 2015): "In ihrem Institut für Narrative Kunst im niederösterreichischen Land um Laa hält Marlen Schachinger leidenschaftliche Plädoyers für ein hemmungsloses Fabulieren, die Studenten sollen 'das Blaue vom Himmel herunterlügen' und 'dem Wahnsinn des Alltags sprachlich ein Schnippchen schlagen'. [...] In ihrem neuen Roman tut Schachinger genau das: Sie fabuliert, lügt das Blaue vom Himmel herunter, mischt Realität mit Irrealität und hat keine Scheu vor ungeheuerlichen Behauptungen und großen Worten."[5]
