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Petra Bahr (geboren 29. April 1966 in Lüdenscheid) ist eine deutsche evangelische Theologin und seit 2017 Regionalbischöfin (ehemalige Amtsbezeichnung: Landessuperintendentin) für den Sprengel Hannover der Evangelisch-lutherischen Landeskirche Hannovers.[1] Seit 2020 ist sie Mitglied des Deutschen Ethikrates.[2] Sie war als Oberkirchenrätin der EKD von 2006 bis 2014 Kulturbeauftragte des Rates der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD).
Nach einer journalistischen Ausbildung studierte Petra Bahr von 1989 bis 1996 Theologie und Philosophie und arbeitete im Anschluss an ihre Promotion, während der sie Stipendiatin des Evangelischen Studienwerks Villigst war, als Unternehmensberaterin.
Petra Bahr promovierte 2002 bei Georg Pfleiderer mit einer religionsphilosophischen Arbeit zur Kritik der Urteilskraft von Immanuel Kant. Sie brachte als freie Autorin zahlreiche Publikationen zum Verhältnis von Kirche und Künsten, darüber hinaus zum Spannungsfeld von Recht-Religion-Politik, von Religion und Vernunft sowie zur Rückkehr des Religionsthemas heraus. Regelmäßig schreibt Petra Bahr für überregionale Zeitungen und macht Verkündigungssendungen für Deutschlandradio und den RBB.
Von 2000 bis 2005 war sie Referentin für Theologie an der Forschungsstätte der Evangelischen Studiengemeinschaft (FEST) in Heidelberg mit den Forschungsschwerpunkten „Verhältnis von Recht und Religion“, „Das theologische Gespräch mit den Kulturwissenschaften“ und „Protestantismus und Kultur“. 2006 wurde sie zur ersten Kulturbeauftragten des Rates der EKD berufen. In diesem Amt vertrat sie das Kulturengagement und die kulturpolitischen Positionen der EKD und ihrer Landeskirchen. 2010 war Petra Bahr Eisenhower-Fellow im Multi Nation Program.[3]
Im Juni 2011 unterlag sie in der Wahl zur Nachfolge der zurückgetretenen Bischöfin Maria Jepsen der Nordelbischen Kirche der Theologin Kirsten Fehrs.[4][5]
Als Leiterin des Kulturbüros der EKD, das seinen Sitz in Berlin hat, förderte sie den kulturpolitischen Dialog und den Dialog mit den Künsten, regte Gedenkkultur und Bildungsprojekte an und brachte Traditionen und aktuelle Themen des Protestantismus in die öffentliche Diskussion. Zum 1. September 2014 wechselte sie in neuer Funktion zur Konrad-Adenauer-Stiftung.[6] Hier übernahm sie die Leitung der Hauptabteilung Politik und Beratung. Seit Januar 2017 ist sie Regionalbischöfin für den Sprengel Hannover.[7]
Im April 2020 wurde sie auf Vorschlag der CDU/CSU-Bundestagsfraktion[8] zum Mitglied des Deutschen Ethikrats gewählt. Dort widmet sie sich den Schwerpunkten gesellschaftlicher Zusammenhalt/Teilhabe, medizinethischen Fragen zu Anfang und Ende des Lebens und Rechtsethik.[9]
Bahr ist seit 1996 mit dem Juristen, Hochschullehrer und Leiter des Kirchenrechtlichen Instituts der Evangelischen Kirche in Deutschland Hans Michael Heinig verheiratet. Das Paar hat einen Sohn.
„Wer die Kirche im Dorf lassen will, ohne sie in ein Museum zu verwandeln, sollte ihre Türen weit öffnen, nicht nur, um die Welt hereinzulassen. Der christliche Glaube gehört nicht in dunkle, stickige Gebäude – er lebt von der engagierten Zeitgenossenschaft an der frischen Luft, auch wenn es mal etwas zugig werden kann. Christlicher Glaube, der seine kulturelle Verantwortung wahrnimmt, setzt gegen den ‚Kampf der Kulturen‘ einen Kampf um Kultur.“[10] Während der Corona-Pandemie sagte Bahr, die Aussage, Corona sei eine Strafe Gottes für ein liberales Verhalten von Kirche und Gesellschaft, sei „abgründige Häresie“. Gegen diese Ansicht, die vom „rechten Rand“ in evangelischer und katholischer Kirche geäußert worden sei, hätten sich Kirchenleitungen lauter äußern müssen, hätte sich jedoch mit den entsprechenden Gruppierungen nicht anlegen wollen, bedauerte sie.[11]
In der Debatte um Waffenlieferungen an die Ukraine kritisierte Bahr im Februar 2023 in einem Streitgespräch mit der ehemaligen Ratsvorsitzenden der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Margot Käßmann, in der Wochenzeitung „Die Zeit“ das sogenannte „Manifest für den Frieden“ und sprach sich für Waffenlieferungen an die Ukraine aus.[12][13]
