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Ein Puzzle [, ] (englisch [] Rätsel, Verwirrung) ist ein mechanisches Geduldspiel, genauer gesagt, ein Legespiel, bei dem versucht wird, einzelne Puzzleteile wieder zu einem Ganzen zusammenzusetzen. Der englischsprachige Begriff dafür ist jigsaw puzzle („Laubsägenrätsel“), da das erste solche dokumentierte Spiel in England mit einer Laubsäge hergestellt wurde.
Das erste dokumentierte Puzzle wurde 1766 vom Kupferstecher und Kartenhändler John Spilsbury (1739–1769) erfunden:[1] Er klebte eine Landkarte von Großbritannien auf ein Holzbrettchen und zersägte dieses entlang der Grenzlinien der verschiedenen Grafschaften. Die Spieler mussten versuchen, die Karte wieder zu vervollständigen. Auch Jeanne-Marie Leprince de Beaumont (1711–1780) benutzte in den 1750ern Kartenschnitte zu didaktischen Zwecken.[2] John Spilsbury verkaufte sein Legespiel als „Lehrmittel zur Erleichterung des Erdkundeunterrichts“. Dabei waren die Teile noch nicht wie heute üblich verzahnt. Diese „Interlocking-Puzzles“ entstanden erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts.
Anfang des 20. Jahrhunderts begann die Massenproduktion der bisher in Handarbeit hergestellten Puzzles. Dadurch konnten die einst teuren Spiele preiswerter angeboten werden und so ihre Popularität steigern. Bis zum heutigen Zeitpunkt hat sich am Prinzip der Herstellung kaum etwas geändert: Ein auf Pappe gedrucktes Motiv wird mit einer Stanze in viele kleine Teile zerlegt. Die handgefertigten Stanzen sind so individuell, dass die Puzzleteile völlig unterschiedlich geformt sind. Bei Riesenpuzzles müssen teilweise mehrere Stanzen genutzt werden. Die wichtigsten Fortschritte erzielten die Produzenten bei der Herstellung der Teile durch immer präzisere Zuschnitte. Dies ist auch eines der entscheidenden Qualitätsmerkmale eines Puzzles, neben dem Druck und der Stabilität der Farben. Je genauer die Teile gestanzt werden, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, Teile falsch zu verbinden.
Es gibt Puzzles mit vier Teilen für Kinder oder Riesenpuzzles mit weit über 10.000 Teilen für Fortgeschrittene. Neben der Anzahl der Teile kann der Schwierigkeitsgrad auch durch farbliche Besonderheiten des Motivs mittels großer Flächen mit geringen Farbabstufungen oder komplett einfarbigen Motiven weiter gesteigert werden. Einige Internetanbieter versenden Puzzles ohne Motivvorlage oder mischen zwei Spiele zusammen. Auch eine Kombination aus beiden Schwierigkeitsgraden wird angeboten. Des Weiteren gibt es Puzzles, die auf beiden Seiten mit (unterschiedlichen) Motiven bedruckt sind, so dass man zusätzlich noch entscheiden muss, welches die „richtige“ Seite jedes Puzzleteils ist. Außerdem werden Puzzles ohne gerade geschnittenen Rand angeboten, bei denen einige zusätzliche Teile beigefügt wurden, die nicht zum Motiv gehören. Hier besteht die Herausforderung darin, nicht nur das Puzzle zu legen, sondern dabei die überflüssigen Teile herauszufinden.
Größere Puzzle-Hersteller mit mehr als 70 verschiedenen Motiven sind unter anderem:
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Das größte bislang dokumentierte Puzzle der Welt maß 6.122,68 m² und bestand aus 12.320 Teilen. Es wurde am 7. Juli 2018 in den Vereinigten Arabischen Emiraten zusammengesetzt.[9]
Am 26. September 2004 veranstaltete die Stadt Königsbrunn den 1. Deutschen Puzzletag[10] und erzielte einen Eintrag im Guinness-Buch der Rekorde für das Legen der längsten Puzzle-Kette.
Das kleinste Puzzle der Welt wurde im Laser Zentrum Hannover geschaffen: Das Puzzle, das aus 100 Einzelteilen in der Größe eines Staubkorns besteht, hat eine Gesamtfläche von fünf Quadratmillimetern.[11]
Beim 3. Deutschen Puzzletag, am 28. September 2008, in Ravensburg[12] wurde der Eintrag im Guinness-Buch der Rekorde für das Puzzle mit den meisten Teilen überboten. Das von der Ravensburger AG produzierte Puzzle bestand aus 4088 einzelnen Puzzles, deren Ränder nahtlos zusammengefügt wurden, bis daraus ein zusammenhängendes Riesenpuzzle mit insgesamt 1.141.800 Teilen entstand.[13] Die Teilnehmer übertrafen mit ihrer Leistung den alten Puzzlerekord von rund 212.000 Teilen, der im Jahr 2002 in Singapur aufgestellt wurde.
Laut dem Guinness-Buch der Rekorde besaß das Puzzle mit der größten Anzahl an Teilen 551.232 Teile und maß 14,85 m × 23,20 m. Es wurde am 24. September 2011 im Phú Thọ Hallenstadion in Ho-Chi-Minh-Stadt von Studenten der Ho-Chi-Minh Wirtschaftsuniversität HCMC zusammengesetzt.[14][15]
Das derzeit größte serienmäßig produzierte Puzzle ist What a Wonderful World von der Firma Dowdl aus dem Jahr 2022 mit 60.000 Teilen. Fertig beansprucht es eine Fläche von 8,84 m × 2,44 m.
| Teile | Originaltitel | Hersteller | Jahr | Abmessungen [cm] | Fläche [m2] |
|---|---|---|---|---|---|
| 60.000 | What a Wonderful World[16] | Dowdle | 2022 | 884 x 244 | 21,554 |
| 54.000 | Travel around Art![17] | Grafika | 2020 | 864 × 204 | 17,626 |
| 52.110 | (kein Titel; Tiermotive)[18] | MartinPuzzle | 2018 | 696 × 201,5 | 14,024 |
| 51.300 | 27 Wonders from Around the World[19] | Kodak | 2019 | 869 × 190,5 | 16,548 |
| 48.000 | Travel Around the World[20] | Grafika | 2017 | 768,0 × 204,0 | 15,667 |
| 42.000 | La vuelta al Mundo[21] | Educa | 2017 | 749,0 × 157,0 | 11,759 |
| 40.320 | Unvergessliche Disney Momente[22] | Ravensburger | 2016 | 680,0 × 192,0 | 13,056 |
| 33.600 | Vida salvaje[23] | Educa | 2014 | 570,0 × 157,0 | 8,949 |
| 32.256 | New York City Window[24] | Ravensburger | 2014 | 544,0 × 192,0 | 10,445 |
| 32.256 | Double Retrospect[25] | Ravensburger | 2010 | 544,0 × 192,0 | 10,445 |
| 24.000 | Vida, el gran reto[26] | Educa | 2007 | 428,0 × 157,0 | 6,720 |
| 20.000 | Weltkarte | Weltbild | 2004 | 272,0 × 220,0 | 5,984 |
Am 17. September 2006 trat Königsbrunn am 2. Deutschen Puzzletag gegen die Stadt Buxtehude an. Beide Städte sollten in 5 Stunden möglichst 5000 Puzzles verschiedener Größen legen. Damit wurde der Weltrekord im Simultanpuzzeln aufgestellt.[27] Königsbrunn gewann das Duell.
Im Januar 2024 stellte der 62-jährige Saarländer Hans-Josef Schaadt in Oberkirchen einen neuen Weltrekord für eine Einzelperson im schnellsten Zusammensetzen eines 54.000-teiligen Puzzles auf. Er brauchte dafür 99 Tage und unterbot damit den alten Weltrekord des Oberfranken Peter Schubert von 2021, der dafür 137 Tage benötigte.
