Herman Raymond „Ray“ Walston (* 2. November^[1] 1914 in New Orleans, Louisiana; † 1. Januar 2001 in Beverly Hills, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Theater-, Fernseh- und Filmschauspieler. Eine seiner bekanntesten Rollen hatte er als Onkel Martin in der 1960er-Jahre-Fernsehsendung Mein Onkel vom Mars.

Nach dem Willen seines Vaters sollte Walston eigentlich in das Ölgeschäft einsteigen, er zog jedoch ab 1939 lieber mit einer wandernden Schauspielertruppe herum, bei der er, neben Kartenverkaufen, auch selbst auf der Bühne stehen konnte.

Walston schloss sich dann mit Margo Jones für sechs Jahre dem Houston Civic Theater an und blieb danach für drei Spielzeiten beim Cleveland Playhouse, bevor er 1945 nach New York zog. Dort gewann er 1956 für seine Darstellung des Teufels in dem Musical Damn Yankees einen Tony Award. Er spielte dieselbe Rolle auch in der gleichnamigen Musicalverfilmung 1958. Nach diesem Erfolg wandte sich der Theaterdarsteller Walston zunehmend dem Film und Fernsehen zu.

Die wohl bekannteste Rolle Walstons war die des Onkel Martin in der Fernsehserie Mein Onkel vom Mars (1963–66), die auch im deutschsprachigen Raum sehr populär war. Walston verkörperte hier den skurrilen "Onkel vom Mars", einen gestrandeten Außerirdischen, der mit den Eigenheiten des "american way of life" klarkommen muss.

Im Kino fanden sich für Walston ab den 1960er Jahren zahlreiche Rollen in bekannten Filmen. Durch sein Auftreten und seine charakteristische Erscheinung – schmächtig, kleingewachsen, mit ovalem Gesicht – war der Darsteller vor allem auf schrullige Charaktere in Nebenrollen festgelegt. Er spielte in Das Appartement einen der Vorgesetzten Jack Lemmons sowie in der Der Ladenhüter den sadistischen Boss von Jerry Lewis, der diesem im Auftrag der Kaufhausbesitzerin das Leben schwer macht.

In Der Clou mimte er an der Seite von Robert Redford und Paul Newman einen der Hauptmitwirkenden an der großen Betrugsaktion, mit der ein Großkrimineller um sein Geld gebracht werden soll. Walston war auch in Filmen wie Westwärts zieht der Wind, Trans-Amerika-Express oder Ich glaub' ich steh' im Wald zu sehen. Eine seiner seltenen Kinohauptrollen spielte Walston in Billy Wilders Komödie Küss mich, Dummkopf (1964). Dieser Film fiel bei Kritik und Publikum allerdings durch.

Walston war in einer Vielzahl von Fernsehserien, die teilweise bis heute nicht in Deutschland gezeigt wurden, als Gaststar dabei, so in Outlaws, Adventures in Paradise, Saints and Sinners oder auch in bekannteren Serien wie Verrückter wilder Westen, Twen-Police, Der Chef, Kobra, übernehmen Sie, Der Sechs-Millionen-Dollar-Mann, Starsky & Hutch, Sledge Hammer!, Die Spezialisten unterwegs oder Unsere kleine Farm (Little House on the Prairie).

In der Serie Picket Fences – Tatort Gartenzaun spielte er in einer wiederkehrenden Rolle den Richter Henry Bone. In einer seiner letzten Rollen trat Walston als Hausmeister und Gärtner Boothby auf dem Campus der Sternenflotten-Akademie in Folgen aus den Star-Trek-Serien Raumschiff Enterprise – Das nächste Jahrhundert und Star Trek: Raumschiff Voyager auf.

Walston war von 1943 bis zu seinem Tod 2001 mit Ruth Calvert (1916–2004) verheiratet.^[2] Aus der Ehe ging eine Tochter hervor.^[2]

• 1949: Clarence Derwent Award für Summer and Smoke
• 1956: Tony Award in der Kategorie Bester Hauptdarsteller in einem Musical für seine Darstellung im Musical Damn Yankees
• 1990: Life Career Award durch die Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films
• 1995 und 1996: Emmy in der Kategorie Bester Nebendarsteller in einer Dramaserie für seine Darstellung des Richters Henry Bone in der Serie Picket Fences – Tatort Gartenzaun

Commons: Ray Walston – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Ray Walston bei IMDb
• Ray Walston in der Internet Broadway Database (englisch)

1. ↑ Ray Walston im United States Social Security Death Index. In: Familysearch.org, abgerufen am 2. Dezember 2013.
2. ↑ ^{a b} Ray Walston. In: masterworksbroadway.com, abgerufen am 10. April 2018.