Die Miyako- und Yaeyama-Inseln gehören beide geologisch zum Ryūkyū-Inselbogen, während die Senkaku-Inseln nördlich des Okinawa-Grabens auf dem asiatischen Festlandsockel liegen. Daher werden die Senkaku-Inseln teilweise nicht den Sakishima-Inseln zugerechnet.[2][3]
Insgesamt besteht die Gruppe aus 44 Inseln (wovon neun zu den Senkaku-Inseln gehören[4]) von mindestens einem Hektar Fläche und erstrecken sich über eine Gesamtfläche von 848 km² (einschließlich der 6 km² für die Senkaku-Inseln). Davon sind 20 Inseln bewohnt.[5]
Zum 1. März 2021 lebten 107.855 Einwohner in den fünf Gemeinden der Inselgruppe.
↑Tatsuhiko Ajiro, Ikuo Warita: 我が国の広域な地名及びその範囲についての調査研究 (Waga kuni no kōiki na chimei oyobi sono han’i ni tsuite no chōsa kenkyū)/The geographical names and those extents of the wide areas in Japan. Band27. Kaiyō Jōhōbu Gihō, 2009, S.15 (mlit.go.jp [PDF; 3,1MB]).
↑琉球諸島. In: 世界大百科事典 第2版, デジタル大辞泉 und 大辞林 第三版 bei kotobank.jp. Abgerufen am 31. Dezember 2012 (japanisch).
↑先島諸島. In: 世界大百科事典 第2版, デジタル大辞泉 und 大辞林 第三版 bei kotobank.jp. Abgerufen am 31. Dezember 2012 (japanisch).
↑指定離島・指定離島一覧. (PDF; 1,3 MB) In: 離島関係資料 (平成28年1月).沖縄県企画部地域・離島課 („Referat für Land und Inseln, Planungsabteilung, Präfektur Okinawa“), Januar 2016, S. 1, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 27. August 2019; abgerufen am 2. Mai 2024 (japanisch).