Three Lions ist ein Song der britischen Popband The Lightning Seeds, der anlässlich der Fußball-Europameisterschaft 1996 in England veröffentlicht wurde. Der Text stammt von den Comedians David Baddiel und Frank Skinner. Der Song wurde zwei Jahre später zur Fußball-Weltmeisterschaft in Frankreich mit einem neuen Text erneut veröffentlicht. Es ist einer von drei Songs, die mit unterschiedlichen Texten zweimal die Spitze der britischen Charts erreichten. Three Lions ist auch der Spitzname der englischen Fußballnationalmannschaft, auf deren Wappen sich drei Löwen befinden (angelehnt an das Wappen Englands).
Der Text sprach, was sehr unüblich ist für die meisten Fußballlieder, nicht von überschwänglichem Optimismus für den Sieg, erzählte aber davon, wie seit der Fußball-WM 1966, in der England Weltmeister wurde, jedes Turnier in zerstörten Hoffnungen und mit dem Gefühl endete, dass England nie wieder diese Höhen erreichen wird:
“Three Lions on a shirt, Jules Rimet still gleaming / Thirty years of hurt never stopped me dreaming”
„Drei Löwen auf dem Trikot, Jules Rimet glänzt immer noch / Dreißig Jahre des Schmerzes haben mich nicht vom Träumen abgehalten“
Das Intro des Songs beinhaltet Samples von pessimistischen Reportagen:
Trotz der Fehlschläge in der Vergangenheit gab es bei jedem Turnier wieder frische Hoffnung, dass es diesmal das Jahr sein wird, in dem sie wieder gewinnen würden. Der Refrain des Lieds verkündete: “It’s coming home, it’s coming home, it’s coming, football’s coming home” (deutsch: „Er kommt nach Hause, er kommt nach Hause, er kommt, [der] Fußball kommt nach Hause“). Er wurde vom Turnierslogan “Football comes home” hergeleitet, der sich auf England, das Land, in dem das moderne Fußballspiel entstand, bezieht.
Original 1996 CD Single