Yoshiko Kuga (jap. 久我 美子, Kuga Yoshiko, wirklicher Name: Haruko Onoda (小野田 美子); * 21. Januar 1931 in Tokio; † 9. Juni 2024) war eine japanische Schauspielerin. Sie arbeitete in ihrer mehr als fünfzig Jahre umfassenden Laufbahn mit einigen der bekanntesten japanischen Filmregisseure wie Akira Kurosawa oder Ozu Yasujirō zusammen und war 1954 Mitbegründerin der Produktionsfirma Bungei Production Ninjin Club.

Yoshiko Kuga wurde 1931 als Haruko Koga in der Präfektur Tokio geboren. Sie gehörte der Adelsfamilie Koga an, Ihr Vater Michiaki Koga war Kōshaku (Markgraf) und Mitglied im Kizokuin. Kuga besuchte die Gakushuin-Mädchenmittelschule, an der sie 1946 entdeckt und bei Tōhō unter Vertrag genommen wurde. Ihren ersten Filmauftritt hatte sie im folgenden Jahr in Yottsu no Koi no Monogatari. Zu Beginn ihrer Filmkarriere änderte sie ihren Namen in Yoshiko Kuga ab.

Zu Yoshiko Kugas bekanntesten Auftritten gehörten Hauptrollen in Der Idiot an der Seite von Setsuko Hara im Jahr 1951 sowie in Nackte Jugend im Jahr 1960. Für ihre schauspielerischen Leistungen erhielt sie mit dem Mainichi Film Award im Jahr 1954 und dem Blue Ribbon Award im Jahr 1956 zwei der wichtigsten Filmpreise Japans für ihre Arbeit. Kugas bekannteste Rolle in späteren Jahren war die der Repräsentantin des Premierministers im 1989 erschienenen Monsterfilm Godzilla, der Urgigant. Neben ihrer Schauspielkarriere trat Kuga auch in zahlreichen Fernsehshows auf.

Wegen ihrer Berufswahl wurde Kuga zu Beginn ihrer Karriere von ihrem Großvater enterbt, der eine schauspielerische Laufbahn als unehrenhaft erachtete. Sie änderte ihren offiziellen Namen daher in Haruko Onoda, während sie ihren Künstlernamen weiterhin behielt. Später wurde die Schauspielerin wieder in die Familie Koga aufgenommen, ohne jedoch ihren alten Familiennamen wieder anzunehmen. Im Jahr 2000 beendete sie ihre Schauspielkarriere nach mehr als siebzig Rollen in Filmen und Fernsehserien.

1961 heiratete Yoshiko Kuga den Schauspieler Akihiko Hirata, mit dem sie bis zu dessen Tod im Jahre 1984 zusammen blieb.

Gemeinsam mit Keiko Kishi und Ineko Arima hatte sie 1954 den Bungei Production Ninjin Club gegründet, um bessere Arbeitsmöglichkeiten für Schauspieler im japanischen Studiosystem zu fördern. Die Produktionsfirma wurde von den drei Schauspielerinnen selbst geleitet.^[1] Ihre bekannteste Produktion ist Masaki Kobayashis Horror-Episodenfilm Kwaidan (1964). Der Weggang von Kishi und finanzielle Verluste führten 1966 zum Kollaps des Ninjin Club.

Yoshiko Kuga starb am 9. Juni 2024 im Alter von 93 Jahren an einer Aspirationspneumonie. Ihre Agentur Watanabe Entertainment gab den Tod der Schauspielerin mehrere Tage später nach ihrer Beisetzung bekannt.^[2][3]

• 1954: Mainichi Film Award
• 1956: Blue Ribbon Award
• 1994: Kinuyo Tanaka Memorial Award
• 1995: The Golden Glory Award

• Stuart Galbraith IV: The Toho Studios Story: A History and Complete Filmography. Scarecrow Press, 2008, ISBN 978-1-4616-7374-3.

Commons: Yoshiko Kuga – Sammlung von Bildern

• Yoshiko Kuga bei IMDb
• vollständige Filmografie von Yoshiko Kuga in der Japanese Movie Database (japanisch)

1. ↑ Irene Gonzalez-Lopez und Michael Smith (Hrsg.): Tanaka Kinuyo: Nation, Stardom and Female Subjectivity Edinburgh University Press, Edinburgh 2018, ISBN 978-1-4744-0970-4, Seite 20.
2. ↑ 女優久我美子さん死去　93歳　誤嚥性肺炎　第１期東宝ニューフェイス　「３時のあなた」司会も. In: Nikkan Sports. 14. Juni 2024, abgerufen am 14. Juni 2024. 
3. ↑ 俳優 久我美子さん死去 93歳 映画「また逢う日まで」で名演. In: NHK. 14. Juni 2024, abgerufen am 14. Juni 2024.