Jean-Marie Klinkenberg, born in 1944 in Verviers (Belgium), received his Masters (1967) and his Doctorate (1971) in Romance Philology at the State University of Liège. He teaches language studies at the University of Liège, focusing on rhetoric and semiotics. He also teaches French-language literature (particularly Belgian and Québécois).
His scientific activities focus on two areas: linguistics/semiotics and French-speaking cultures. In the first area, he made his mark in the late 1960s by revitalizing the field of rhetoric as a member of the interdisciplinary team known as the µ Group. More recently, he has helped to steer semiotics in a social, cognitivist direction. His writings on semiotics and rhetoric have been translated into 15 or more languages.
In the second field, he has modernized the study of the arts in Belgium by casting them in a social and institutional light, an approach that can be readily transferred to the other French-speaking cultures he has studied (such as Quebec's) and by establishing inter-university research programs. He founded and chairs Belgium's Centre d’Études des Lettres Francophones.
He is president of the International Association for visual semiotics.
1970 Rhétorique générale, Paris, Larousse (paperback : Paris, Le Seuil,1982); with the Groupe µ. (A General Rhetoric, Baltimore & London, The Johns Hopkins University Press, transl. by Paul B. Burrell & Edgar M. Slotkin, 1981).
1973 Style et Archaïsme dans La Légende d'Ulenspiegel de Charles De Coster, Brussels, Palais des Académies.
1977 Rhétorique de la poésie : lecture linéaire, lecture tabulaire, Brussels, Complexe (paperback : Paris, Le Seuil, 1990); with the Groupe µ.
1979 Rhétoriques, Sémiotiques, Paris, U.G.E; with the Groupe µ.
1980 La littérature française de Belgique, Paris, Nathan, Brussels, Labor.
1981 Langages et collectivités : le cas du Québec, Montréal, Leméac; with D. Latin et G. Connolly.
1985 Trajectoires : littérature et institutions au Québec et en Belgique francophone, Presses universitaires de Montréal, Brussels, Labor; with Lise Gauvin.
1988 French adaptation of Le Signe. Introduction à un concept et à son histoire, by Umberto Eco, Brussels, Labor (paperback : Le livre de poche, 1992).
2008 (editor) L’avenir du français (with Jacques Maurais, Pierre Dumont, Bruno Maurer, Patrick Chardenet), Paris, Agence universitaire de la Francophonie, Édition des archives contemporaines.
2010 Le Tournant des années 1970. Liège en effervescence (with Nancy Delhalle & Jacques Dubois), Brussels, Les Impressions nouvelles.
2010 Périphériques Nord. Fragments d'une histoire sociale de la littérature francophone en Belgique, Presses de l'Université de Liège.
2010 Voir faire. Faire voir, Brussels, Les Impressions nouvelles.
2015 La Langue dans la cité. Vivre et penser l'équité culturelle, Brussels, Les Impressions nouvelles, 2015.
2017 Definitive edition of Charles De Coster, La Légende et les aventures héroïques, joyeuses et glorieuses d’Ulenspiegel et de Lamme Goedzak au pays de Flandre et ailleurs, established by Jean-Marie Klinkenberg, Brussels, Communauté française de Belgique, Collection Espace Nord, 2017.
2018 Politiques linguistiques en Belgique francophone et germanophone, spécial issue of Synergies.
2018 Entre langue et espace. Qu’est-ce que l’écriture ?, Brussels, Académie royale de Belgique (coll. « L’Académie en poche », 111), .
2018 (Essais en) Sémiotique de l’écriture. (Studies in the) Semiotics of Writing, special issue Signata. Annales des sémiotiques. Annal of Semiotics, n° 9, 2018 (avec Stéphane Polis).
2020 Votre langue est à vous. Quarante ans de politique linguistique en Belgique francophone, Louvain-la-Neuve, EME Éditions, Fédération Wallonie-Bruxelles, Service de la langue française (coll. Français & Société, 31).
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