En Cantabria existen ocho partidos judiciales, que es como se denomina al segundo nivel de unidades territoriales para la administración de la justicia en España.[1][2]
El 3 de mayo de 2012, el Consejo General del Poder Judicial propuso reducir los partidos judiciales de Cantabria, por lo que se pasaría de ocho a tres: Santander; zona oriental; y centro, sur y zona occidental de la región.[3]El de Santander abarcaría los partidos judiciales de Santander y Medio Cudeyo y tendría una población superior a los 300 000 habitantes a través de dieciocho juzgados; los de Torrelavega, San Vicente de la Barquera y Reinosa se unirían y darían servicio a más de 160 000 habitantes a través de ocho juzgados; por último, los de Laredo, Castro Urdiales y Santoña se unirían dando servicio a la zona oriental y abarcaría a una población superior a los 100 000 habitantes a través de siete juzgados.[3]Por su parte, la consejera de Presidencia y Justicia del Gobierno de Cantabria, Leticia Díaz apoyó esta medida en una comisión del Parlamento de Cantabria.[4]
El partido es la unidad territorial integrada por uno o más municipios limítrofes, pertenecientes a una misma provincia.[2] Entre los municipios que componen los partidos judiciales, basándose en criterios del número de asuntos judiciales, de las características de la población, medios de comunicación y comarcas naturales, se elige la capital del mismo, que se denomina cabeza de partido judicial.[2]En dicha cabeza se encuentra la sede de uno o varios Juzgados de Primera Instancia e Instrucción, además de los Juzgados de Violencia sobre la Mujer.[1]Al frente del resto de municipios del partido judicial se encuentran los juzgados de paz.[1]La actual distribución de partidos judiciales de la Comunidad Autónoma de Cantabria se debe a la Ley 8/1992, de 16 de diciembre, de Determinación de la capitalidad de los partidos judiciales de la Comunidad Autónoma, aprobada por la Asamblea de Cantabria.[5]
En virtud de dicha ley, los municipios cántabros se distribuyen en los partidos judiciales que se indican en el siguiente listado:[6]
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