El distrito Centro es un distrito administrativo de la ciudad española de Madrid, subdividido en los barrios de Palacio, Embajadores, Cortes, Justicia, Universidad y Sol. Tiene una superficie de 5,23 km² y una población de 149 718 habitantes.
El distrito Centro de Madrid es la zona más antigua de la ciudad. La primera constancia de la existencia de un asentamiento estable data de la época musulmana. En la segunda mitad del siglo IX, el emir de Córdoba Muhammad I (852-886) construye una fortaleza en un promontorio junto al río, en el lugar que hoy ocupa el Palacio Real, con el propósito de vigilar los pasos de la sierra de Guadarrama y ser punto de partida de razzias contra los reinos cristianos del norte; actualmente aún se conservan algunos restos de la muralla. Junto a la fortaleza se desarrolla al este un pequeño arrabal. Esta población recibe el nombre de Maǧrīṭ o Magerit. A excepción de la muralla pocos edificios se conservan de esta época.
La ciudad pasa a manos cristianas en 1085, prosperando hasta que en 1123 recibe el título de villa. Felipe II decide instalar la corte en Madrid en 1561. Este hecho será decisivo para la evolución de la ciudad. A partir de esta época se construye gran parte de los edificios y monumentos más antiguos y que están situados en el llamado Madrid de los Austrias que hoy día pertenece a este distrito.
Con la llegada de la ilustración la ciudad supera los límites del actual distrito Centro; sin embargo, la mayoría de nuevos monumentos siguen construyéndose en este. Es el caso del Palacio Real o la fuente de Cibeles. Los Borbones, especialmente Carlos III, tendrán la fijación de convertir a Madrid en una ciudad a la altura de las nuevas villas europeas, tomándose como modelo París. Así, harán grandes inversiones en infraestructura, especialmente alcantarillado y edificios públicos.
División en barrios del distrito CentroVista parcial del distrito desde el Círculo de Bellas Artes.
Límites del distrito
El distrito tiene una superficie de 523,73 ha y está delimitado en gran parte por las llamadas Rondas, o primer anillo.
Por tanto el límite discurre por las rondas de Segovia, Toledo, Valencia y Atocha por el sur, con los distritos de Arganzuela y Latina; al este por el paseo del Prado y de Recoletos hasta la plaza de Colón, lindando con los distritos de Retiro y Salamanca; por el norte por las calles Génova, Sagasta, Carranza y Alberto Aguilera, con el distrito de Chamberí y por el oeste por las calles Princesa, Cuesta de San Vicente y Paseo de la Virgen del Puerto, con el distrito de Moncloa-Aravaca.
A comienzos del siglo XXI era el distrito con mayor porcentaje de población inmigrante.[2] La población alcanza los 149 718 habitantes, de los cuales 42 868 son inmigrantes, lo que supone un 28,63 % del total. Por barrios, los más poblados son Embajadores con 51 527 habitantes y Universidad y Palacio, con 35 349 y 24 811 respectivamente (censo 2006).
El distrito centro se caracteriza por tener edificios de entre dos y cinco plantas, sin embargo contiene tres de los rascacielos más antiguos de España:
El área de Chueca, en el barrio de Justicia, con una importante presencia LGTBI+.
El llamado barrio de las Letras, o Huertas, donde se ha desarrollado buena parte de la historia literaria de Madrid, desde el Siglo de Oro hasta el siglo XX, muy animado en las noches.
El área de Lavapiés, en el barrio de Embajadores, cuenta con una gran multiculturalidad, alcanzando un monto de 88 nacionalidades.[4]
El distrito Centro contiene la mayor parte de los teatros de Madrid, que presentan todo el año una oferta bastante variada. La calle de Gran Vía es el «Broadway madrileño», donde sobreviven algunos de los cines y teatros más clásicos de la capital.
En diciembre es tradicional visitar los puestos de la Plaza Mayor, donde se pueden adquirir adornos navideños.
Madrid ofrece la posibilidad de disfrutar de los pocos cafés clásicos que quedan. Destacan el literario Café Gijón (paseo de Recoletos, 21) y el Café Comercial (glorieta de Bilbao, 7).
Educación
Educación infantil, primaria y secundaria
En el distrito de Centro, hay 9 guarderías (4 públicas y 5 privadas), 9 colegios públicos de educación infantil y primaria, 6 institutos de educación secundaria y 11 colegios privados (con y sin concierto). Algunos de los centros con más tradición son:
Las estación de Embajadores (C-5) y dan servicio a los límites del distrito. En el corazón del distrito se localiza la estación de Sol (C-3 y C-4).
Metro de Madrid
La línea 1 recorre el distrito bajo las calles de Fuencarral, Montera, Carretas, Conde de Romanones, Magdalena y Atocha, con parada en las estaciones de Bilbao, Tribunal, Gran Vía, Sol, Tirso de Molina, Antón Martín, Estación del Arte y Atocha.
La línea 2 discurre bajo San Bernardo, Arenal y Alcalá, deteniéndose en San Bernardo, Noviciado, Santo Domingo, Ópera, Sol y Sevilla .
La línea 3 circula bajo el eje Princesa-Gran Vía hasta Callao, separándose del mismo para recorrer el barrio de Lavapiés. La línea para en las estaciones de Moncloa, Argüelles, Ventura Rodríguez, Plaza de España, Callao, Sol, Lavapiés y Embajadores.
La línea 4 bordea el distrito por el norte, siguiendo el eje Alberto Aguilera-Carranza-Sagasta-Génova. Se detiene en Argüelles, San Bernardo y Bilbao.
La línea 5 recorre el distrito de nordeste a suroeste, con parada en las estaciones Chueca, Gran Vía, Callao, Ópera, La Latina, Puerta de Toledo y Acacias.
La línea 6 no circula bajo el distrito, pero da servicio a las estaciones Argüelles y Moncloa, con salidas en el interior del mismo.
La línea 10 da servicio a los barrios Justicia, Universidad y Palacio con las estaciones Tribunal y Plaza de España
Así mismo, el ramal Ópera-Príncipe Pío circula íntegramente en terreno del distrito.
Autobuses
Un gran número de líneas de autobuses dan servicio al distrito. Éstas son:
Zárate, Antonio (2003). «Manifestaciones de la multiculturalidad en el centro de Madrid». En Lorenzo López Trigal, Carlos E. Relea Fernández, José Somoza Medina (coords.), ed. Coloquio de Geografía Urbana (6º. d 2002 e. León). La ciudad: nuevos procesos, nuevas respuestas [actas del VI Coloquio de Geografía Urbana]. León: Universidad de León, Secretariado de Publicaciones y Medios Audiovisuales. pp. 433-443.
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