Theodore Roosevelt Jr. /ˈθiːəˌdɔːr ˈroʊzəvɛlt/ (Nueva York, 27 de octubre de 1858-Oyster Bay, Nueva York; 6 de enero de 1919) fue un estadista, militar, conservacionista, naturalista, historiador, escritor y político estadounidense que se desempeñó como el vigésimo sextopresidente de los Estados Unidos desde 1901 hasta 1909.
Es recordado por su personalidad exuberante, su amplitud de intereses y logros, su personalidad de vaquero, su liderazgo del Movimiento Progresista, un período de activismo social y reforma en EE. UU. entre 1890 y 1920 destinado a acabar con la corrupción. Fue líder del Partido Republicano y fundador del efímero Partido Progresista en 1912. Antes de acceder a la presidencia ocupó cargos en la administración local, estatal y federal. Los logros de Roosevelt como naturalista, explorador, cazador, escritor y soldado contribuyen tanto a su fama como sus cargos políticos.
Nacido en el seno de una acaudalada familia, Theodore Roosevelt fue un niño enfermizo y débil que sufrió asma y salió poco de casa, donde se quedaba aprendiendo historia natural. Para compensar su debilidad física, desarrolló una vida intensa. Estudió en casa y acudió a la Universidad de Harvard, donde practicó el boxeo y desarrolló interés por los asuntos navales. En 1881 fue elegido para la Asamblea del Estado de Nueva York como su miembro más joven. Su primer libro de Historia, La Guerra Naval de 1812 (1882), le otorgó fama como historiador serio. Tras unos años trabajando en un rancho de ganado en las Dakotas, Roosevelt retornó a la ciudad de Nueva York y se ganó fama luchando contra la corrupción policial. La Guerra Hispano-Estadounidense estalló cuando Roosevelt estaba dirigiendo el Departamento de la Armada, cargo al que renunció de inmediato para liderar en Cuba un pequeño regimiento conocido como Rough Riders, que obtuvo una nominación para la Medalla de Honor y que le fue entregada de forma póstuma en 2001[cita requerida]. Tras la guerra volvió a Nueva York y fue nombrado gobernador en una reñida elección. En el plazo de dos años fue elegido vicepresidente de los Estados Unidos.
En 1901 el presidente William McKinley fue asesinado y lo sucedió Roosevelt, que entonces contaba 42 años y se convertía así en el presidente más joven de la historia de los Estados Unidos[1] y el primero desde 1865 que no había luchado en la Guerra de Secesión. Roosevelt trató de virar el Partido Republicano hacia el progresismo, incluyendo la lucha contra los monopolios y la regulación de las empresas. Acuñó la frase "Square Deal" para describir su política interna, haciendo hincapié en que el ciudadano de a pie tendría su justa parte bajo sus políticas. Como amante de la naturaleza, promovió la conservación ambiental. En el escenario internacional las políticas de Roosevelt estuvieron caracterizadas por la doctrina del Gran Garrote (Big Stick). Promovió la terminación del Canal de Panamá, envió la Gran Flota Blanca a circunnavegar el mundo para demostrar el poder de su nación y negoció el fin de la Guerra Ruso-Japonesa, por lo que fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz, convirtiéndose así en el primer estadounidense en ganar un premio Nobel.
Roosevelt declinó presentarse a la reelección en 1908. Tras dejar el cargo se embarcó en un safari por África y un tour por Europa. A su retorno a los EE. UU. se enfrentó con el nuevo presidente William Howard Taft. En 1912 intentó arrebatarle la nominación republicana a Taft; como no lo consiguió, fundó el Partido Progresista. En las siguientes elecciones, Roosevelt consiguió ser el único candidato de un tercer partido en quedar en segundo lugar en unas elecciones presidenciales en los Estados Unidos, batiendo a Taft pero perdiendo contra Woodrow Wilson. Tras las elecciones, se embarcó en una gran expedición a Sudamérica, donde el río por el que navegó recibió su nombre. Durante este viaje enfermó de malaria, lo que deterioró su salud. Murió pocos años después, a la edad de 60. Roosevelt ha sido considerado por los historiadores como uno de los mejores presidentes de los Estados Unidos.[2]
Biografía
Primeros años
Theodore Roosevelt Jr. nació el 27 de octubre de 1858 en el 28 East 20th Street en Manhattan, Nueva York.[3] Fue el segundo de cuatro hijos de la socialité Martha Stewart Bulloch y el empresario y filántropo Theodore Roosevelt Sr, sus familias procedían de familias aristocráticas de origen neerlandés y vivían holgadamente gracias a los ingresos proporcionados por su empresa de importación y exportación. Tenía una hermana mayor, Anna, un hermano meno, Elliot, y una hermana menor, Corinne. Elliott fue más tarde el padre de Anna Eleanor Roosevelt , quien se casó con el primo lejano de Theodore, Franklin Delano Roosevelt. Su abuelo paterno era de ascendencia holandesa;su otra ascendencia incluía principalmente escocés y escocés-irlandés, inglés alemán, galés y francés.[4][5] Theodore Sr. fue el quinto hijo del empresario Cornelius Van Schaack "C. V. S." Roosevelt y Margaret Barnhill, así como hermano de Robert Roosevelt y James A. Roosevelt. El primo cuarto de Theodore, James Roosevelt I, que también era hombre de negocios, fue el padre del presidente Franklin Delano Roosevelt. Martha era la hija menor del mayor James Stephens Bulloch y Martha P. "Patsy" Stewart.[6] A través de los Van Schaack, Roosevelt era descendiente de la familia Schuyler.[7]
Theodore Roosevelt , de 11 años, mientras visitaba París, donde se tomó esta foto en 1870. Mientras estaba en París, el joven Theodore sufrió un ataque de asma. Esta enfermedad infantil le impedía hacer ejercicio extenuante. Más tarde "haría su cuerpo" y se volvería fuerte.
Durante su adolescencia sufrió asma. En repetidas ocasiones experimentó repentinos ataques de asma nocturnos que provocaron la experiencia de ser asfixiado hasta la muerte, lo que aterrorizó tanto a Theodore como a sus padres. Los médicos no tenían cura en ese momento para tal padecimiento. Sin embargo, era enérgico y traviesamente curioso.[6] Esto provocó posiblemente su obsesión por el ejercicio y la vida sana.[8] Profesaba la fe calvinista. Su interés de por vida en la zoología comenzó a los siete años cuando vio una foca muerta en un mercado local; después de obtener la cabeza de la foca, Roosevelt y dos primos formaron lo que llamaron el "Museo de Historia Natural de Roosevelt". Habiendo aprendido los rudimentos de la taxidermia, llenó su museo improvisado con animales que mató o atrapó; luego estudió a los animales y los preparó para la exhibición. A los nueve años, registró su observación de insectos en un artículo titulado "La historia natural de los insectos".[9]
El padre de Roosevelt lo influyó significativamente. Su padre fue un destacado líder en los asuntos culturales de Nueva York; ayudó a fundar el Museo Metropolitano de Arte y había sido especialmente activo en la movilización de apoyo para la Unión durante la guerra civil estadounidense, a pesar de que entre sus suegros había líderes confederados. Roosevelt dijo: "Mi padre, Theodore Roosevelt, fue el mejor hombre que he conocido. Combinó la fuerza y el coraje con la gentileza, la ternura y una gran generosidad. No toleraría en nosotros, los niños, el egoísmo o la crueldad, la ociosidad, la cobardía o la falsedad".
Los viajes familiares al extranjero, incluidas giras por Europa en 1869 y 1870, y Egipto en 1872, dieron forma a su perspectiva cosmopolita.[10] De excursión con su familia en los Alpes en 1869, Roosevelt descubrió que podía seguir el ritmo de su padre. Había descubierto los beneficios significativos del esfuerzo físico para minimizar su asma y reforzar su espíritu.[6] Roosevelt comenzó un intenso régimen de ejercicio. Después de ser maltratado por dos niños mayores en un viaje de campamento, encontró un entrenador de boxeo para enseñarle a pelear y fortalecer su cuerpo.[11]
Roosevelt, de 6 años, presenció el cortejo fúnebre de Abraham Lincoln desde la mansión de su abuelo Cornelius en Union Square, ciudad de Nueva York, donde fue fotografiado en la ventana junto a su hermano Elliott, según confirmó su segunda esposa, Edith, quien también estuvo presente.
Estudios
Roosevelt fue educado en casa , principalmente por tutores y sus padres.[12] Era sólido en geografía y brillante en historia, biología, francés y alemán; sin embargo, tuvo problemas con las matemáticas y las lenguas clásicas. Cuando ingresó a la Universidad de Harvard el 27 de septiembre de 1876, su padre le aconsejó: "Cuide primero su moral, luego su salud y finalmente sus estudios".[13] La repentina muerte de su padre el 9 de febrero de 1878 devastó a Roosevelt, pero finalmente se recuperó y duplicó sus actividades.[6]
Su padre, un presbiteriano devoto, dirigía regularmente a la familia en las oraciones. Mientras estaba en Harvard, el joven Theodore lo emuló enseñando en la escuela dominical durante más de tres años en Christ Church en Cambridge. Cuando el ministro de Christ Church, que era una iglesia episcopal, finalmente le insistió en convertirse en episcopal para poder continuar enseñando en la escuela dominical, Roosevelt se negó y, en cambio, comenzó a enseñar una clase misionera en una sección pobre de Cambridge.[8]
Le fue bien en los cursos de ciencia, filosofía y retórica, pero siguió teniendo dificultades en latín y griego. Estudió biología intensamente y se convirtió en un naturalista consumado y un ornitólogo publicado. Leía prodigiosamente con una memoria casi fotográfica.[14] Mientras estaba en Harvard, Roosevelt participó en torneos de remo y boxeo; en una ocasión fue subcampeón en un torneo de boxeo intramuros.[15] Roosevelt era miembro de la sociedad literaria Alpha Delta Phi (más tarde Fly Club ), la fraternidad Delta Kappa Epsilon y el prestigioso Porcellian Club; también fue editor de la revista universitaria The Harvard Advocate. En 1880, Roosevelt se graduó Phi Beta Kappa (22 de 177) de Harvard con un AB magna cum laude. El biógrafo Henry F. Pringle afirma:
Roosevelt, al intentar analizar su carrera universitaria y sopesar los beneficios que había recibido, sintió que había obtenido poco de Harvard. Le había deprimido el tratamiento formalista de muchos temas, la rigidez, la atención a las minucias que eran importantes en sí mismas, pero que de algún modo nunca se vinculaban con el todo.
Henry F. Pringle
Después de la muerte de su padre, Roosevelt había heredado $ 65,000 dólares (equivalente a $ 1,971,069 dólares en 2022), riqueza suficiente para vivir cómodamente por el resto de su vida.[16] Roosevelt renunció a su plan anterior de estudiar ciencias naturales y decidió asistir a la Facultad de Derecho de Columbia, regresando a la casa de su familia en la ciudad de Nueva York. Aunque Roosevelt era un estudiante de derecho capaz, a menudo encontraba que la ley era irracional. Pasó gran parte de su tiempo escribiendo un libro sobre la Guerra anglo-estadounidense de 1812.[14]
Decidido a entrar en política, Roosevelt comenzó a asistir a reuniones en Morton Hall, la sede de la calle 59 de la Asociación Republicana del Distrito 21 de Nueva York. Aunque el padre de Roosevelt había sido un miembro prominente del Partido Republicano, el joven Roosevelt hizo una elección de carrera poco ortodoxa para alguien de su clase, ya que la mayoría de los compañeros de Roosevelt se abstuvieron de involucrarse demasiado en la política. Roosevelt encontró aliados en el Partido Republicano local y logró derrotar a un asambleísta estatal republicano titular vinculado estrechamente a la maquinaria política del senador Roscoe Conkling. Después de su victoria electoral, Roosevelt decidió abandonar la facultad de derecho, luego diría que "Tenía la intención de ser uno de la clase gobernante".[14]
Historia y estrategia naval
Mientras estaba en Harvard, Roosevelt comenzó un estudio sistemático del papel jugado por la Armada de los Estados Unidos en la Guerra anglo-estadounidense de 1812.[10][3] Con la ayuda de dos de sus tíos, analizó los materiales originales y los registros oficiales de la Marina de los Estados Unidos, y finalmente publicó The Naval War of 1812 en 1882. El libro contenía dibujos de maniobras de barcos individuales y combinados, gráficos que mostraban las diferencias en el lanzamiento de hierro, pesos de disparos de cañón entre fuerzas rivales, y análisis de las diferencias y similitudes entre el liderazgo británico y estadounidense hasta el nivel de barco a barco. Tras su publicación, The Naval War of 1812 fue elogiada por su erudición y estilo y sigue siendo un estudio estándar de la guerra.[17]
Con la publicación de The Influence of Sea Power upon History en 1890, el capitán de la Armada Alfred Thayer Mahan fue aclamado inmediatamente como el teórico naval más destacado del mundo por los líderes de Europa. Roosevelt prestó mucha atención al énfasis de Mahan de que solo una nación con la flota más poderosa del mundo podría dominar los océanos del mundo, ejercer su diplomacia al máximo y defender sus propias fronteras.[18][19]
En 1880, finaliza sus estudios de Historia en la Universidad Harvard y se casa con la socialité Alice Hathaway Lee.[20] Su hija, Alice Lee Roosevelt, nació el 12 de febrero de 1884. Dos días después, la nueva madre murió de insuficiencia renal no diagnosticada que el embarazo enmascaró. En su diario, Roosevelt escribió una gran "X" en la página y luego, "La luz se ha ido de mi vida". Su madre, Martha, había muerto de fiebre tifoidea once horas antes, a las 3:00 a. m., en la misma casa de la calle 57 de Manhattan. Angustiado, Roosevelt dejó a la bebé Alice al cuidado de su hermana Bamie mientras él lloraba; asumió la custodia de Alice cuando ella tenía tres años.[21]
Después de la muerte de su esposa y su madre, Roosevelt se concentró en su trabajo, específicamente en revitalizar una investigación legislativa sobre la corrupción del gobierno de la ciudad de Nueva York , que surgió de un proyecto de ley concurrente que proponía que el poder se centralizara en la oficina del alcalde.[14] Durante el resto de su vida, rara vez habló de su esposa Alice y no escribió sobre ella en su autobiografía.[21]
Carrera política temprana
Asambleísta general
Roosevelt como asambleísta del estado de Nueva York, 1883
Roosevelt fue miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York (New York Co., 21st D.) en 1882 , 1883 y 1884.[22] Comenzó a dejar su marca inmediatamente manejando específicamente temas de corrupción corporativa.[22] Bloqueó un esfuerzo corrupto del financiero Jay Gould para reducir sus impuestos. Roosevelt también expuso la supuesta colusión de Gould y el juez Theodore Westbrook y abogó y recibió la aprobación para que se llevara a cabo una investigación, con el objetivo de que el juez fuera acusado. Aunque el comité de investigación rechazó la acusación propuesta, Roosevelt había expuesto la posible corrupción en Albany y asumió un perfil político alto y positivo en múltiples publicaciones de Nueva York.[14]
Los esfuerzos anticorrupción de Roosevelt lo ayudaron a ganar la reelección en 1882 por un margen superior a dos a uno, un logro que se hizo aún más impresionante por la victoria que obtuvo el candidato demócrata a gobernador Grover Cleveland en el distrito de Roosevelt.[21] Con la facción incondicional de Conkling del Partido Republicano en desorden tras el asesinato del presidente James A. Garfield, Roosevelt ganó las elecciones como líder del Partido Republicano en la asamblea estatal. Se alió con el gobernador de Cleveland para obtener la aprobación de un proyecto de ley de reforma del servicio civil.[21] Roosevelt ganó la reelección por segunda vez y buscó el cargo de Presidente de la Asamblea del Estado de Nueva York, pero Titus Sheard obtuvo el puesto en una votación de 41 a 29 del caucus republicano.[21] En su mandato final, Roosevelt se desempeñó como presidente del Comité de Asuntos de las Ciudades, durante el cual escribió más proyectos de ley que cualquier otro legislador.[23]
Con numerosos aspirantes a la presidencia entre los que elegir, Roosevelt apoyó al senador George F. Edmunds de Vermont, un reformador sin partido. El Partido Republicano del estado prefirió al presidente en ejercicio, Chester Arthur de la ciudad de Nueva York, conocido por aprobar la Ley de Reforma del Servicio Civil de Pendleton. Roosevelt luchó y logró influir en los delegados de Manhattan en la convención estatal en Utica. Luego tomó el control de la convención estatal, negociando durante la noche y superando a los partidarios de Arthur y James G. Blaine; en consecuencia, ganó una reputación nacional como un político clave en su estado.[24]
Roosevelt asistió a la Convención Nacional Republicana de 1884 en Chicago y pronunció un discurso convenciendo a los delegados de nominar al afroamericano John R. Lynch, partidario de Edmunds, como presidente temporal. Sin embargo, Blaine obtuvo el apoyo de los delegados de Arthur y Edmunds y ganó la nominación en la cuarta votación. En un momento crucial de su incipiente carrera política, Roosevelt se resistió a la demanda de sus compañeros de que se alejara de Blaine. Se jactó de su único pequeño éxito: "Logramos una victoria al preparar una combinación para vencer al candidato de Blaine para presidente temporal... Para hacer esto se necesitaba una mezcla de habilidad, audacia y energía... para lograr que las diferentes facciones se unieran". entra... para derrotar al enemigo común".[25] También quedó impresionado por una invitación para hablar ante una audiencia de diez mil personas, la multitud más grande a la que se había dirigido hasta esa fecha. Habiendo probado la política nacional, Roosevelt sintió menos aspiraciones de defensa a nivel estatal; luego se retiró a su nuevo rancho "Chimney Butte Ranch" en el río Little Missouri.[6] Roosevelt se negó a unirse a otras alianzas políticas para apoyar a Grover Cleveland, el gobernador de Nueva York y el candidato demócrata en las elecciones generales. Debatió los pros y los contras de permanecer leal con su amigo político, Henry Cabot Lodge. Después de que Blaine ganó la nominación, Roosevelt había dicho descuidadamente que daría "un fuerte apoyo a cualquier demócrata decente". Se distanció de la promesa, diciendo que no había sido pensada "para publicación".[26] Cuando un reportero le preguntó si apoyaría a Blaine, Roosevelt respondió: "Esa pregunta me niego a responder. Es un tema del que no me interesa hablar".[25] Al final, se dio cuenta de que tenía que apoyar a Blaine para mantener su papel en el Partido Republicano y así lo hizo en un comunicado de prensa el 19 de julio.[25] Habiendo perdido el apoyo de muchos reformadores, Roosevelt decidió retirarse de la política y se muda a Dakota del Norte.[21]
Ganadero en Dakota
Theodore Roosevelt como cazador en 1885. Foto de estudio de Nueva York.
Roosevelt visitó por primera vez el Territorio de Dakota en 1883 para cazar bisontes.[27] Emocionado por el estilo de vida de los vaqueros y con el negocio ganadero en auge en el territorio, Roosevelt invirtió $14 000 dólares ($439 700 dólares en 2022) con la esperanza de convertirse en un ganadero próspero. Durante los siguientes años, viajó entre su casa en Nueva York y su rancho en Dakota.[27]
Después de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1884, Roosevelt construyó un rancho llamado Elkhorn, que estaba a 56 km al norte de la próspera ciudad de Medora, Dakota del Norte. Roosevelt aprendió a montar al estilo occidental, a la cuerda y a cazar en las orillas del Pequeño Misuri . Aunque se ganó el respeto de los auténticos vaqueros, éstos no quedaron demasiado impresionados.[28] Sin embargo, se identificó personalmente con el pastor de la historia, un hombre que, según él, posee "pocas de las moralidades emasculadas de leche y agua admiradas por los pseudofilántropos; pero posee, en un grado muy alto, la severa , cualidades varoniles que son invaluables para una nación".[29][30] Se reorientó y comenzó a escribir sobre la vida en la frontera para revistas nacionales; también publicó tres libros: Hunting Trips of a Ranchman, Ranch Life and the Hunting-Trail, y The Wilderness Hunter.[28]
Roosevelt dirigió con éxito los esfuerzos para organizar a los ganaderos allí para abordar los problemas del pastoreo excesivo y otras preocupaciones compartidas, lo que resultó en la formación de la Asociación de Ganaderos de Little Missouri. Se sintió obligado a promover la conservación y pudo formar el Boone and Crockett Club, cuyo objetivo principal era la conservación de los animales de caza mayor y sus hábitats.[28] En 1886, Roosevelt se desempeñó como ayudante del sheriff en el condado de Billings, Dakota del Norte. Durante este tiempo, él y dos peones del rancho persiguieron a tres ladrones de botes.[31]
Durante dos años vivirá como un cowboy estadounidense. «No se puede soñar una vida más atractiva para un joven con buena salud que la de un rancho en esa época. Es una vida verdaderamente agradable y sana; me enseñó a ser independiente, tenaz y a adoptar decisiones con rapidez... Aprecié este tipo de vida real y completamente». Este período fue muy importante para alcanzar la madurez: «Nunca habría podido llegar a presidente sin la experiencia adquirida en Dakota del Norte».
Como muchos estadounidenses de su época, tenía sentimientos muy duros hacia los afroamericanos y los nativos americanos. En 1886, mientras sucedían las guerras indias, dijo : "No creo que los únicos indios buenos sean los muertos, pero eso es cierto de nueve de cada diez, sin contar el décimo, que no quiero considerar".[32]
El invierno excepcionalmente severo en Estados Unidos durante la temporada de 1886 a 1887 acabó con su rebaño de ganado y el de sus competidores y con más de la mitad de su inversión de $80 000 dólares ($2,61 millones de dólares en 2022). Terminó su vida ganadera y regresó a Nueva York, donde escapó de la dañina etiqueta de intelectual ineficaz.[21]
Segundas nupcias
La familia Roosevelt en 1903.
El 2 de diciembre de 1886, Roosevelt se casó con su amiga de la infancia, Edith Kermit Carow.[33] Roosevelt se sintió profundamente preocupado porque su segundo matrimonio había tenido lugar muy rápidamente después de la muerte de su primera esposa y se tuvo que enfrentar por ello con la resistencia de sus hermanas.[21] No obstante, la pareja se casó en St George's, Hanover Square, en Londres, Inglaterra.[34] La pareja tuvo cinco hijos: Theodore "Ted" III en 1887, Kermit en 1889, Ethel en 1891, Archibald en 1894 y Quentin en 1897. También criaron a la hija de Roosevelt de su primer matrimonio, Alice, quien a menudo se enfrentaba con su madrastra.[21]
Carrera política
Tras el regreso de Roosevelt a Nueva York en 1886, los líderes republicanos se acercaron rápidamente a él para postularle para alcalde de la ciudad de Nueva York en las elecciones de 1886.[35] Roosevelt aceptó la nominación a pesar de tener pocas esperanzas de ganar la carrera contra el candidato del Partido Laborista Unido Henry George y el candidato demócrata Abram Hewitt. Roosevelt hizo una dura campaña por el puesto, pero Hewitt ganó con el 41% (90.552 votos), llevándose los votos de muchos republicanos que temían las políticas radicales de George.[21] George obtuvo el 31% (68.110 votos) y Roosevelt ocupó el tercer lugar con el 27% (60.435 votos). Temiendo que su carrera política nunca se recuperara, Roosevelt centró su atención en escribir The Winning of the West, una obra histórica que rastrea el movimiento hacia el oeste de los estadounidenses; el libro fue un gran éxito para Roosevelt, obtuvo críticas favorables y vendió numerosas copias.[21]
Comisión del Servicio Civil (1888-1894)
Después de que Benjamin Harrison derrotó inesperadamente a Blaine para la nominación presidencial en la Convención Nacional Republicana de 1888 , Roosevelt pronunció discursos en el Medio Oeste en apoyo de Harrison.[21] Ante la insistencia de Henry Cabot Lodge, el presidente Harrison nombró a Roosevelt miembro de la Comisión del Servicio Civil de los Estados Unidos, donde sirvió hasta 1895.[21] Si bien muchos de sus predecesores habían abordado el cargo como una sinecura,[21] Roosevelt enérgicamente luchó contra los saqueadores y exigió el cumplimiento de las leyes del servicio civil.[36] El periódico neoyorquino The Sun describió a Roosevelt como "irreprimible, beligerante y entusiasta". Roosevelt se enfrentó con frecuencia con el director general de correos John Wanamaker, quien otorgó numerosos puestos de patrocinio a los partidarios de Harrison, y el intento de Roosevelt de expulsar a varios trabajadores postales dañó políticamente a Harrison.[21] A pesar del apoyo de Roosevelt a la reelección de Harrison en las elecciones presidenciales de 1892 , el eventual ganador, Grover Cleveland, lo volvió a nombrar en el mismo puesto. El amigo cercano y biógrafo de Roosevelt, Joseph Bucklin Bishop , describió su asalto al sistema de botín:
La misma ciudadela de la política de despojos, la fortaleza hasta ahora inexpugnable que había existido inquebrantable desde que fue erigida sobre los cimientos puestos por Andrew Jackson , se tambaleaba hasta su caída bajo los asaltos de este joven audaz e incontenible... Cualquiera que haya sido el sentimientos del (compañero del partido republicano) presidente (Harrison) —y no hay duda de que no tenía idea cuando nombró a Roosevelt que demostraría ser un verdadero toro en una tienda de porcelana— se negó a destituirlo y se mantuvo firme. firmemente hasta el final de su mandato.
Joseph Bucklin Bishop
Comisionado de policía de la ciudad de Nueva York (1894-1896)
En 1894, un grupo de republicanos reformistas se acercó a Roosevelt para postularle nuevamente para alcalde de Nueva York; él se negó, principalmente debido a la resistencia de su esposa a ser eliminada del entorno social de Washington. Poco después de declinar, se dio cuenta de que había perdido la oportunidad de revigorizar una carrera política inactiva. Se retiró a las Dakotas por un tiempo; su esposa Edith lamentó su papel en la decisión y le prometió que no se repetiría.[21]
Roosevelt como comisionado de policía de la ciudad de Nueva York , 1895.
William Lafayette Strong, un republicano de mentalidad reformista, ganó las elecciones a la alcaldía de 1894 y le ofreció a Roosevelt un puesto en la junta de los comisionados de policía de la ciudad de Nueva York.[21][37] Roosevelt se convirtió en presidente de la junta de comisionados y reformó radicalmente la fuerza policial. Roosevelt implementó inspecciones periódicas de armas de fuego y exámenes físicos anuales, nombró reclutas en función de sus calificaciones físicas y mentales en lugar de su afiliación política, estableció Medallas por Servicio Meritorio y cerró albergues policiales corruptos. Durante su mandato, la Junta de Caridades estableció una Casa de Alojamiento Municipal y Roosevelt requirió que los funcionarios se registraran en la Junta; también hizo instalar teléfonos en las comisarías.[38]
En 1894, Roosevelt conoció a Jacob Riis, el periodista del periódico Evening Sun que estaba abriendo los ojos de los neoyorquinos a las terribles condiciones de los millones de inmigrantes pobres de la ciudad con libros como Cómo vive la otra mitad. Riis describió cómo su libro afectó a Roosevelt:
Cuando Roosevelt leyó [mi] libro, vino... Nadie nunca ayudó como él lo hizo. Durante dos años fuimos hermanos en Mulberry Street (la ciudad de Nueva York plagada de crímenes) . Cuando se fue yo había visto su época dorada... Hay muy poca tranquilidad por donde conduce Theodore Roosevelt, como todos nos dimos cuenta. Lo descubrió el transgresor que vaticinó con desdén que él "se metería en la política como todos", y vivió para respetarlo, aunque lo maldijo, como el más fuerte de todos ellos... que fue lo que hizo dorada la edad, que por primera vez saliera a la calle un propósito moral. A la luz de ella todo se transformó.
Jacob Riis
Roosevelt tenía la costumbre de recorrer las rondas de los oficiales a altas horas de la noche y temprano en la mañana para asegurarse de que estuvieran de servicio.[21] Hizo un esfuerzo concertado para hacer cumplir de manera uniforme la ley de cierre dominical de Nueva York; en esto, se enfrentó al jefe Tom Platt y a con el grupo Tammany Hall; se le notificó que la Comisión de Policía estaba siendo eliminada por ley. Sus represiones llevaron a protestas y manifestaciones. Invitado a una gran manifestación, no solo aceptó sorpresivamente, sino que también se deleitó con los insultos, las caricaturas y las burlas dirigidas contra él, y se ganó cierta buena voluntad.[39] Roosevelt optó por diferir en lugar de dividirse con su partido.[21] Como gobernador del estado de Nueva York, más tarde firmaría una ley que reemplazaba la Comisión de Policía con un único Comisionado de Policía.
En las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1896, Roosevelt respaldó al presidente de la Cámara Thomas Brackett Reed para la nominación republicana, pero William McKinley ganó la nominación y derrotó a William Jennings Bryan en las elecciones generales.[21] Roosevelt se opuso firmemente a la plataforma de subsidios de Bryan, viendo a muchos de los seguidores de Bryan como fanáticos peligrosos. Dio decenas de discursos de campaña para McKinley.
Instado por el senador Henry Cabot Lodge, el presidente McKinley nombró a Roosevelt como Subsecretario de Marina en 1897. El Secretario de Marina John D. Long estaba más preocupado por las formalidades que por las funciones, tenía mala salud y dejó muchas decisiones importantes a Roosevelt. Influenciado por Alfred Thayer Mahan, Roosevelt pidió una acumulación de la fuerza naval del país, en particular la construcción de acorazados.[21] Roosevelt también comenzó a presionar a McKinley con sus puntos de vista sobre la seguridad nacional con respecto al Pacífico y el Caribe y se mostró particularmente firme en que España fuera expulsada de Cuba.[21] Explicó sus prioridades a uno de los planificadores de la Armada a fines de 1897:
Yo consideraría la guerra con España desde dos puntos de vista: primero, la conveniencia, tanto por razones de humanidad como de interés propio, de intervenir en favor de los cubanos, y de dar un paso más hacia la completa liberación de América del dominio europeo; segundo, el beneficio de nuestra gente al darles algo en qué pensar que no es una ganancia material, y especialmente el beneficio de nuestras fuerzas militares al probar tanto a la Armada como al Ejército en la práctica real.
Theodore Roosevelt
El 15 de febrero de 1898, el USS Maine, un crucero blindado, que explotó en extrañas circunstancias el puerto de La Habana, Cuba, matando a cientos de tripulantes. Mientras Roosevelt y muchos otros estadounidenses culparon a España de la explosión, McKinley buscó una solución diplomática.[21] Sin la aprobación de Long o McKinley, Roosevelt envió órdenes a varios buques de guerra, indicándoles que se prepararan para la guerra.[21][6] George Dewey, que había recibido un nombramiento para dirigir el escuadrón asiático con el respaldo de Roosevelt, más tarde atribuyó su victoria en la batalla de la bahía de Manila a las órdenes preventivas de Roosevelt.[21] Después de agotar los caminos diplomáticos, McKinley le pidió al Congreso que declarara la guerra a España, comenzando la Guerra hispano-estadounidense.[21]
Guerra hispano-estadounidense y los Rough Riders (1898)
Con el comienzo de la Guerra hispano-estadounidense a fines de abril de 1898, Roosevelt renunció a su cargo como Subsecretario de Marina. Junto con el coronel del ejército Leonard Wood, formó el primer regimiento de caballería de voluntarios de los Estados Unidos.[40] Su esposa y muchos de sus amigos le suplicaron a Roosevelt que permaneciera en su puesto gubernamental en Washington, pero Roosevelt estaba decidido a entrar en batalla. Cuando los periódicos informaron sobre la formación del nuevo regimiento, Roosevelt y Wood se vieron inundados con solicitudes de todo el país.[21] Conocido por la prensa como los "Rough Riders", el regimiento fue una de las muchas unidades temporales activas solo durante la guerra.
El coronel Roosevelt y los Rough Riders después de capturar Kettle Hill en Cuba en julio de 1898, junto con miembros del 3. ° Voluntarios y el 10. ° Caballería negra del Ejército regular.
El regimiento entrenó durante varias semanas en San Antonio, Texas, y en su autobiografía, Roosevelt escribió que su experiencia previa con la Guardia Nacional de Nueva York había sido invaluable, ya que le permitió comenzar de inmediato a enseñar a sus hombres habilidades básicas de soldado.[41] Los Rough Riders usaron algunos equipos estándar y algunos de su propio diseño, comprados con dinero donado. La diversidad caracterizó al regimiento, que incluía miembros de la Ivy League, atletas profesionales y aficionados, caballeros de lujo, vaqueros, hombres de la frontera, nativos americanos, cazadores, mineros, buscadores de oro, ex soldados, comerciantes y alguaciles. Los Rough Riders formaban parte de la división de caballería comandada por el ex general confederado Joseph Wheeler, que a su vez era una de las tres divisiones del V Cuerpo bajo el mando del mayor general William Rufus Shafter. Roosevelt y sus hombres desembarcaron en las playas sde Daiquirí, Cuba, el 23 de junio de 1898 y marcharon hacia Siboney. Wheeler envió partes de la 1.ª y la 10.ª Caballería Regular por la carretera inferior al noroeste y envió a los "Rough Riders" por la carretera paralela que corre a lo largo de una cresta desde la playa. Para deshacerse de su rival de infantería, Wheeler dejó un regimiento de su División de Caballería, la 9.ª, en Siboney para poder afirmar que su movimiento hacia el norte era solo un reconocimiento limitado si las cosas salían mal. Roosevelt fue ascendido a coronel y tomó el mando del regimiento cuando Wood fue puesto al mando de la brigada. Los Rough Riders tuvieron una breve escaramuza menor conocida como la Batalla de Las Guasimas en 1898; se abrieron paso a través de la resistencia española y, junto con los regulares, obligaron a los españoles a abandonar sus posiciones.[42]
Bajo el liderazgo de Roosevelt, los Rough Riders se hicieron famosos por la subida a Kettle Hill el 1 de julio de 1898, mientras apoyaban a los soldados rasos. Roosevelt tenía el único caballo y cabalgaba de un lado a otro entre fosos de rifles al frente del avance hacia Kettle Hill, un avance que instó a pesar de la ausencia de órdenes de sus superiores. Se vio obligado a caminar hasta la última parte de Kettle Hill porque su caballo se había enredado en alambre de púas. Las victorias tuvieron un costo de 200 muertos y 1.000 heridos.[21]
En agosto, Roosevelt y otros oficiales exigieron que los soldados regresaran a casa. Roosevelt siempre recordó la batalla de Kettle Hill (parte de San Juan Heights) como "el gran día de mi vida" y "mi hora llena de gente". En 2001, Roosevelt recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus acciones;[43] había sido nominado durante la guerra, pero los oficiales del ejército, molestos porque acaparaba los titulares, lo bloquearon, siendo el único presidente de Estados Unidos en recibir esta condecoración.[44][45] Después de regresar a la vida civil, Roosevelt prefirió ser conocido como "Coronel Roosevelt" o "El Coronel", aunque "Teddy" siguió siendo mucho más popular entre el público, aunque Roosevelt despreciaba abiertamente ese apodo. Los hombres que trabajaban en estrecha colaboración con Roosevelt solían llamarlo "coronel" o "Theodore".[46]
Gobernador de Nueva York (1898-1900)
Después de salir de Cuba en agosto de 1898, los Rough Riders fueron transportados a un campamento en Montauk Point, Long Island, donde Roosevelt y sus hombres fueron puestos en cuarentena brevemente debido al temor del Departamento de Guerra de propagar la fiebre amarilla.[21] La religiosa Regina Purtell fue una de las enfermeras enviadas a este campamento, era tan competente durante los brotes y tan querida por los Rough Riders que se hizo amiga del propio Roosevelt; unos años más tarde le pediría que lo cuidara personalmente cuando estuviera en el hospital de St. Vincent. Poco después del regreso de Roosevelt a los Estados Unidos, el congresista republicano Lemuel E. Quigg, un lugarteniente del jefe del partido Tom Platt, le pidió a Roosevelt que se presentara en las elecciones para gobernador de 1898. Prosperando políticamente desde la maquinaria política de Platt , el ascenso gradual al poder de Roosevelt estuvo marcado por las decisiones pragmáticas del jefe de la máquina de Nueva York, TC Thomas C. "Tom" Platt , quien se desempeñó como senador de EE. UU. por el mismo estado.[47][48] La voluntad demostrada de Platt de comprometerse con el ala progresista del Partido Republicano liderada por Roosevelt y Benjamin B. Odell Jr. resultó, con el tiempo, en el crecimiento de su fuerza política cuya máquina se enfrentó al colapso en 1903 a manos de Odell. A Platt no le gustaba Roosevelt personalmente, temía que Roosevelt se opusiera a los intereses suyos en el cargo y se mostraba reacio a impulsar a Roosevelt al frente de la política nacional. Sin embargo, Platt también necesitaba un candidato fuerte debido a la impopularidad del actual gobernador republicano, Frank S. Black. Roosevelt acordó convertirse en el candidato y tratar de no "hacer la guerra" con el establecimiento republicano una vez en el cargo. Roosevelt derrotó a Black en el caucus republicano por una votación de 753 a 218 y se enfrentó al demócrata Augustus Van Wyck, un juez muy respetado, en las elecciones generales.[21] Roosevelt hizo una campaña vigorosa centrándose en su historial de guerra, ganando las elecciones por un margen de sólo el uno por ciento.[49]
Retrato del candidato a gobernador del estado de Nueva York Theodore Roosevelt con el candidato a vicegobernador Timothy L. Woodruff.
Como gobernador, Roosevelt aprendió mucho sobre cuestiones económicas actuales y técnicas políticas que luego resultaron valiosas durante su presidencia. Estudió los problemas de los fideicomisos, los monopolios, las relaciones laborales y la conservación. Las reglas del Square Deal eran "honestidad en los asuntos públicos, distribución equitativa de privilegios y responsabilidades, y subordinación de las preocupaciones locales y del partido a los intereses del estado en general".[50]
Al realizar conferencias de prensa dos veces al día, lo cual fue una innovación, Roosevelt se mantuvo conectado con su base política de clase media.[21] Roosevelt impulsó con éxito el proyecto de ley Ford Franchise-Tax, que gravaba las franquicias públicas otorgadas por el estado y controladas por corporaciones, declarando que "una corporación que deriva sus poderes del Estado, debe pagar al Estado un porcentaje justo de sus ganancias a cambio de los privilegios de que goza".[51] Rechazó las preocupaciones de Platt de que esto se acercara al socialismo bryanita, y explicó que sin él, los votantes de Nueva York podrían enojarse y adoptar la propiedad pública de las líneas de tranvía y otras franquicias.[14]
El gobierno de Roosevelt del estado de Nueva York afectó muchos intereses, y el poder de hacer nombramientos para puestos de formulación de políticas fue un papel clave para el gobernador. Platt insistió en que se le consultara sobre nombramientos importantes; Roosevelt pareció cumplir, pero luego tomó sus propias decisiones. Los historiadores se maravillan de que Roosevelt haya logrado nombrar a tantos hombres de primer nivel con la aprobación de Platt. Incluso solicitó la ayuda de Platt para asegurar la reforma, como en la primavera de 1899, cuando Platt presionó a los senadores estatales para que votaran por un proyecto de ley de servicio civil que el secretario de la Asociación de Reforma del Servicio Civil llamó "superior a cualquier estatuto de servicio civil garantizado hasta ahora en Estados Unidos".[50]
Como gobernador Roosevelt desarrolló los principios que dieron forma a su presidencia, especialmente la insistencia en la responsabilidad pública de las grandes corporaciones, la publicidad como primer remedio para los fideicomisos, la regulación de las tarifas ferroviarias, la mediación del conflicto de capital y trabajo, conservación de los recursos naturales y protección de los miembros menos afortunados de la sociedad.[50] Roosevelt buscó posicionarse en contra de los excesos de las grandes corporaciones por un lado y de los movimientos radicales por el otro.[21]
Como director ejecutivo del estado más poblado de Estados Unidos, Roosevelt era ampliamente considerado como un futuro candidato presidencial en potencia, y algunos partidarios como William Allen White lo alentaron a postularse para presidente.[21] Roosevelt no tenía interés en desafiar a McKinley por la nominación republicana en 1900, y se le negó su puesto preferido de Secretario de Guerra. A medida que avanzaba su mandato, Roosevelt consideró una candidatura presidencial de 1904, pero no estaba seguro de si debería buscar la reelección como gobernador en 1900.[21]
Retratos grabados del presidente William McKinley y el vicepresidente Roosevelt tomadas de un folleto de recuerdo publicado para su toma de posesión en 1901
En noviembre de 1899, el vicepresidente Garret Hobart murió de insuficiencia cardíaca, dejando un lugar libre en la candidatura nacional republicana de 1900. Aunque Henry Cabot Lodge y otros lo instaron a postularse para vicepresidente en 1900, Roosevelt se mostró reacio a asumir la posición impotente y emitió una declaración pública diciendo que no aceptaría la nominación.[21] Además, Roosevelt fue informado por el presidente McKinley y el director de campaña Mark Hanna de que no estaba siendo considerado para el cargo de vicepresidente debido a sus acciones antes de la Guerra hispano-estadounidense. Ansioso por deshacerse de Roosevelt, Platt, no obstante, inició una campaña periodística a favor de la nominación de Roosevelt para la vicepresidencia.[21] Roosevelt asistió a la Convención Nacional Republicana de 1900 como delegado estatal y llegó a un acuerdo con Platt: Roosevelt aceptaría la nominación para vicepresidente si la convención se lo ofrecía, pero de lo contrario cumpliría otro mandato como gobernador. Platt le pidió al jefe del partido de Pensilvania, Matthew Quay, que dirigiera la campaña para la nominación de Roosevelt, y Quay superó a Hanna en la convención para poner a Roosevelt en la boleta.[21] Roosevelt ganó la nominación por unanimidad.[21]
La campaña para la vicepresidencia de Roosevelt demostró ser muy enérgica y estar a la altura del famoso estilo de campaña del candidato presidencial demócrata William Jennings Bryan. En una campaña vertiginosa que mostró su energía al público, Roosevelt hizo 480 paradas en 23 estados. Denunció el radicalismo de Bryan, contrastándolo con el heroísmo de los soldados y marineros que lucharon y ganaron la guerra contra España. Bryan había apoyado firmemente la guerra en sí, pero denunció la anexión de Filipinas como imperialismo, lo que arruinaría la inocencia de Estados Unidos. Roosevelt respondió que era mejor para los filipinas sostener la estabilidad y que los estadounidenses tengan un lugar de orgullo en el mundo. Con la nación disfrutando de la paz y la prosperidad, los votantes le dieron a McKinley una victoria aún mayor que la que había logrado en 1896.[14]
Después de la campaña, Roosevelt asumió el cargo de vicepresidente en marzo de 1901. El cargo de vicepresidente era una sinecura impotente y no se adaptaba al temperamento agresivo de Roosevelt.[52] Los seis meses de Roosevelt como vicepresidente transcurrieron sin incidentes y aburridos para un hombre de acción. No tenía poder; presidió el Senado durante apenas cuatro días antes de que se levantara la sesión.[21] El 2 de septiembre de 1901, Roosevelt publicó por primera vez un aforismo que emocionó a sus partidarios: " Habla suavemente y lleva un gran garrote, y llegarás lejos".[53]
Presidencia (1901-1909)
Primera investidura presidencial a Roosevelt
Primera investidura
El 6 de septiembre de 1901, el presidente McKinley asistía a la Exposición Panamericana en Buffalo, Nueva York, cuando el anarquistaLeon Czolgosz le disparó. Roosevelt estaba de vacaciones en Isla La Motte, Vermont,[54] y viajó a Buffalo para visitar a McKinley en el hospital. Parecía que McKinley se recuperaría, por lo que Roosevelt reanudó sus vacaciones en las montañas de Adirondack.[55] Cuando la condición de McKinley empeoró, Roosevelt volvió rápidamente a Buffalo. McKinley murió el 14 de septiembre y se informó a Roosevelt mientras estaba en North Creek; continuó hasta Buffalo y fue prestó juramento como el vigésimo sexto presidente de la nación en la Casa Ansley Wilcox.[21]
Los partidarios de McKinley estaban nerviosos por el nuevo presidente, y el senador de Ohio, Mark Hanna, estaba particularmente resentido porque el hombre al que se había opuesto tan enérgicamente en la convención había sucedido a McKinley. Roosevelt aseguró a los líderes del partido que tenía la intención de adherirse a las políticas de McKinley y retuvo el gabinete de McKinley. No obstante, Roosevelt buscó posicionarse como el líder indiscutible del partido, buscando reforzar el papel del presidente y posicionarse para las elecciones de 1904.[21]
Poco después de asumir el cargo, Roosevelt invitó a Booker T. Washington a cenar en la Casa Blanca. Esto provocó una reacción amarga y, en ocasiones, viciosa entre los blancos en el sur fuertemente segregado. Roosevelt reaccionó con asombro y protesta, diciendo que esperaba muchas cenas futuras con Washington. Tras una mayor reflexión, Roosevelt quería asegurarse de que esto no tuviera ningún efecto en el apoyo político en el Sur blanco, y se evitaron más invitaciones a cenar a Washington; su próxima reunión se programó como un trabajo típico a las 10:00 a. m. en su lugar.[21]
Gabinete
Gabinete de Roosevelt en su último día en el cargo, 1909. En el extremo izquierdo: Roosevelt De izquierda a derecha en la parte posterior de la mesa: George B. Cortelyou , Charles Joseph Bonaparte, Truman Handy Newberry, James Wilson, Oscar S. Straus. De izquierda a derecha al frente de mesa: Robert Bacon, Luke Edward Wright, George von Lengerke Meyer, James Rudolph Garfield.
Ansioso por garantizar una transición sin problemas, Roosevelt convenció a los miembros del gabinete de McKinley, en particular al secretario de EstadoJohn Hay y al secretario del Tesoro Lyman J. Gage, para que permanecieran en el cargo.[21] Otro remanente, el secretario de Guerra Elihu Root, había sido un confidente de Roosevelt durante años, y continuó sirviendo como aliado cercano del presidente Roosevelt.[21] El fiscal general Philander C. Knox, a quien McKinley había designado a principios de 1901, también surgió como una fuerza poderosa dentro de la administración de Roosevelt.[21] El secretario personal de McKinley, George B. Cortelyou, permaneció en su lugar.[21] Una vez que el Congreso comenzó su sesión en diciembre de 1901, Roosevelt reemplazó a Gage con LM Shaw y nombró a Henry C. Payne como director general de Correos, obteniendo la aprobación de los poderosos senadores William B. Allison y John Coit Spooner.[21] Reemplazó al secretario de Marina John D. Long, con el congresista William H. Moody.[56] En 1903, Roosevelt nombró a Cortelyou como el primer jefe del Departamento de Comercio y Trabajo, y William Loeb Jr. se convirtió en secretario de Roosevelt.[56]
Root regresó al sector privado en 1904 y fue reemplazado por William Howard Taft, quien anteriormente se había desempeñado como gobernador general de Filipinas.[21] Knox aceptó el nombramiento para el Senado en 1904 y fue reemplazado por William Moody, quien a su vez fue sucedido como fiscal general por Charles Joseph Bonaparte en 1906. Después de la muerte de Hay en 1905, Roosevelt convenció a Root para que regresara al Gabinete como secretario de Estado, y Root permaneció en el cargo hasta los últimos días del mandato de Roosevelt.[21] En 1907, Roosevelt reemplazó a Shaw con Cortelyou, mientras que James R. Garfield se convirtió en el nuevo secretario del interior.
Roosevelt nombró a tres jueces asociados de la Corte Suprema. El primer nombramiento de Roosevelt, Oliver Wendell Holmes, Jr. se había desempeñado como presidente del Tribunal Supremo de Massachusetts desde 1899. Confirmado en diciembre de 1902, Holmes sirvió en el Tribunal Supremo hasta 1932. Algunas de las decisiones antimonopolio de Holmes enojaron a Roosevelt y detuvieron su amistad. El segundo nombramiento de Roosevelt, el ex secretario de Estado William R. Day, se convirtió en un voto confiable para los juicios antimonopolio de Roosevelt y permaneció en la corte desde 1903 hasta 1922.[21] En 1906, después de considerar al juez de apelación demócrata Horace Harmon Lurton para una vacante en la Corte Suprema, Roosevelt nombró en su lugar al fiscal general William Moody. Moody sirvió hasta que problemas de salud lo obligaron a retirarse en 1910.
Roosevelt también nombró a otros 71 jueces federales: 18 para las Cortes de Apelaciones de los Estados Unidos y 53 para las cortes de distrito de los Estados Unidos . Estas nominaciones fueron preparadas por el Departamento de Justicia, en consulta con los líderes republicanos, especialmente los senadores del estado de origen. La edad promedio de los designados fue de 50,7 años, con un 22 por ciento menor de 45 años.[57]
Cuerpo de prensa
Basándose en el uso innovador y efectivo de la prensa por parte de McKinley, Roosevelt convirtió a la Casa Blanca en el centro de las noticias nacionales de todos los días, brindando entrevistas y oportunidades para tomar fotografías.[58] Un día, al darse cuenta de que los reporteros estaban acurrucados afuera bajo la lluvia, les dio su propia habitación adentro, inventando efectivamente la rueda de prensa presidencial. La prensa agradecida, con un acceso sin precedentes a la Casa Blanca, recompensó a Roosevelt con una amplia cobertura, lo que fue posible gracias a la práctica de Roosevelt de descartar a los reporteros que no le agradaban.
Retrato de Theodore Roosevelt junto a un globo terráqueo que usaba para señalar las posiciones de las flotas estadounidense, británica y alemana (1903).
12 de mayo: Roosevelt ejerce de árbitro en el conflicto entre 100 000 mineros de Pensilvania en huelga durante más de tres meses y sus patronos. La huelga prosigue hasta octubre, fecha en la que Roosevelt consigue para ellos un aumento de salario de un 10 %[59] y una limitación de la duración de la semana laboral. Las minas de carbón eran en esa época cruciales para el desarrollo de la economía estadounidense.
20 de mayo: las tropas estadounidenses se retiran de Cuba, país en el que se establece el primer gobierno nacional.
28 de junio: se vota la ley que financia la construcción del Canal de Panamá.
2 de septiembre: Roosevelt pronuncia un discurso sobre política exterior, en el que utiliza una fórmula que se ha hecho famosa: «Hay que hablar suavemente a la vez que se sostiene un gran garrote» (Doctrina del Gran Garrote).
1903
14 de febrero: Roosevelt crea el Ministerio de Comercio y Trabajo (que más adelante separaría).
14 de marzo: Roosevelt crea la primera reserva natural de aves en Pelican Island, Florida.
3 de noviembre: el gobierno de Roosevelt espera que Colombia apruebe el tratado Herrán-Hay para construir un canal por el departamento colombiano de Panamá pero Colombia lo rechaza el 12 de agosto, sumándose esto a otros problemas internos que llevaron a los panameños a declarar la separación de Colombia y fundar la República de Panamá. Perú fue el primer país en reconocer a Panamá y extraoficialmente Estados Unidos reconocen a la nueva república de Panamá el 6 de noviembre. Panamá envía su negociador Philippe Bunau-Varilla, quien no sigue instrucciones y negocia un nuevo tratado que deja el control de la zona del canal a Estados Unidos a perpetuidad, previo pago de 10 millones de dólares que igualmente le habría tocado recibir al Gobierno Colombiano de no haber rechazado el Tratado Herrán-Hay.
26 de junio: el Partido Republicano designa a Roosevelt candidato a las elecciones presidenciales.
8 de noviembre: Roosevelt vence en las elecciones presidenciales al demócrataAlton B. Parker. La votación del colegio electoral muestra una clara división entre los estados del sur, favorables al Partido Demócrata, y los estados del centro y norte, favorables al Partido Republicano.
Candidato
Partido
Voto popular
%
Colegio electoral
Theodore Roosevelt
Republicano
7.626.593
56,4
336
Alton B. Parker
Demócrata
5.028.898
37,6
140
6 de diciembre: en su discurso anual en el Congreso de los Estados Unidos, Roosevelt pronuncia el Corolario Roosevelt que amplía la doctrina establecida por el presidente James Monroe (hacia 1823) al conjunto del mundo occidental, al afirmar que los Estados Unidos intervendrían en cualquier asunto de importancia que afectara a sus intereses.
4 de marzo: investidura de Theodore Roosevelt para un segundo mandato presidencial.
6 de septiembre: termina la guerra entre Rusia y Japón. Roosevelt, que realizó labores de intermediación en dicho conflicto, recibe el Premio Nobel de la Paz el 10 de diciembre de 1906.
29 de junio: Roosevelt apoya una ley que da al gobierno federal poderes para controlar las tarifas ferroviarias. Esta ley limita la competencia entre las diferentes compañías e impide que se establezcan tarifas preferenciales a los grandes grupos industriales.
30 de junio: Roosevelt firma la Ley de Pureza de Alimentos y Medicamentos, que autoriza al gobierno federal a inspeccionar las empresas de alimentación y farmacéutica y que obliga a los fabricantes a especificar la lista de ingredientes.
23 de agosto: el presidente cubano solicita la intervención de las tropas estadounidenses tras una serie de disturbios. Roosevelt envía al ejército en octubre.
9 de noviembre: Roosevelt realiza sendas visitas oficiales a Puerto Rico y Panamá para inspeccionar los trabajos en el canal. Es la primera visita oficial que un presidente de los Estados Unidos lleva a cabo en el extranjero.
12 de diciembre: Roosevelt nombra a Oscar Straus (en) ministro de comercio y trabajo. Es el primer representante de la minoría judía que obtiene un cargo en el gobierno de los Estados Unidos.
La familia Roosevelt en 1903.
1907
20 de febrero: Roosevelt firma una ley acerca de la inmigración que impide la llegada de japoneses.
22 de octubre: se produce un pánico financiero a causa de las grandes oscilaciones de la Bolsa de valores. Roosevelt regresa de un viaje de modo precipitado para intervenir, pero el temor a una nueva depresión es constante.
16 de noviembre: se admite a Oklahoma como estado de la Unión; es el 46º estado.
16 de diciembre: Roosevelt envía a la Armada de los Estados Unidos a realizar una gira por todo el mundo que duró hasta febrero de 1908. Los barcos son recibidos con entusiasmo en numerosos puertos y los Estados Unidos llevan a cabo una exhibición de su potencia militar.
Al finalizar su segundo mandato, Roosevelt, fiel a sus compromisos, no se vuelve a presentar. Viaja a África para realizar un safari y regresa después de haber comprado más de 3000 animales.
La política exterior de Theodore Roosevelt se desvinculó del tradicional unilateralismo aislacionista de Estados Unidos que reemplazó por un particular internacionalismo de tinte conservador.[60] Abogó por el expansionismo estadounidense, pasando a controlar las posesiones españolas en el Caribe y en el océano Pacífico. Instigó una revuelta en Panamá para conseguir la separación de ese país que con anterioridad se había unido a la Gran Colombia en 1822 y décadas después se convirtió en un departamento autónomo de Colombia. El objetivo de dicha insurrección era construir el canal y que quedaría bajo control de los Estados Unidos. Roosevelt, ferviente defensor de la Marina, opinaba que el paso a través del istmo de Panamá era fundamental para poder crear una marina fuerte y cohesionada.
Durante el período de su presidencia, el ejército de los Estados Unidos estableció en 1903 en Cuba la base de Guantánamo, según lo convenido en el Tratado cubano-estadounidense, con unas condiciones tan férreas que ni siquiera el gobierno comunista de Fidel Castro pudo lograr su devolución al país. También intervino en la República Dominicana en 1904 y ocupó Cuba en 1906.
Roosevelt instituye un corolario a la doctrina del presidente James Monroe al afirmar que los Estados Unidos debían intervenir para defender sus intereses en el conjunto del mundo. Intervino personalmente en el arbitraje del conflicto entre Francia y Alemania sobre Marruecos y en el que se produjo entre Rusia y Japón, lo que le sirvió para obtener el Premio Nobel de la Paz.
Fue un detractor de las intervenciones humanitarias.[61] Respecto a los desmanes cometidos por los belgas en el Congo Belga, Roosevelt reiteró su apoyo al rey Leopoldo II, que Estados Unidos le había conferido durante el mandato de Chester A. Arthur,[62] diciendo en 1906 que "era una literal imposibilidad física intervenir" y llamó "imbécil" a la campaña favorable a la intervención.[61]
Política interna
Primer sello con el rostro de Roosevelt (1925).
Roosevelt era partidario de un fuerte poder federal, capaz de regular la actividad económica del país. Atacó a las grandes empresas privadas y su política económica estaba contra el monopolio, a las que acusaba de obtener enormes beneficios en detrimento de los consumidores, e inicia procedimientos contra los grandes capitalistas del ferrocarril, del petróleo y de la industria agroalimentaria. El inicio formal de esta cruzada contra los trusts industriales se producen en un largo discurso de más de 30 páginas que pronuncia en la Cámara de Representantes.
Theodore Roosevelt se compromete a conseguir que se respete el acta Sherman. También interviene para arbitrar el conflicto entre los mineros en huelga y la patronal; este hecho permite que consigan una jornada de ocho horas y unos salarios más justos para los trabajadores, lo que se llamó un «acuerdo equitativo». Roosevelt pertenece a la corriente progresista y algunos conflictos, como el que le enfrentó al banquero J. P. Morgan, le dieron esa reputación en la historia.
Roosevelt es el primer presidente que se preocupa de modo efectivo por la conservación de los espacios naturales y por la fauna. Creó las bases del sistema de Parques Nacionales, de Monumentos Nacionales y de Bosques Nacionales así como de las Reservas Naturales, haciendo pasar estos terrenos al control federal. Del mismo modo, en 1902, el National Reclamation Act (o Newlands Act) daba al gobernador federal los poderes supremos para la construcción de presas o para los proyectos de irrigación. Se crea una nueva agencia federal, el Reclamation Service para colaborar con los científicos. La gestión del agua pasa a control federal, lo que es especialmente relevante en la parte oeste del territorio. En total fueron más de un millón de kilómetros cuadrados los que pasaron a ser controlados y protegidos por el gobierno federal. Durante su mandato se crearon los parques de Crater Lake, Wind Cave y Mesa Verde.
7 de agosto: Roosevelt, descontento con la política desarrollada por su sucesor, William Howard Taft, trata de conseguir la nominación del Partido Republicano para volver a presentarse a las elecciones. El Partido vuelve a elegir a Taft y Roosevelt decide unirse a un partido reformista recién creado, el Partido Progresista. Consigue mejores resultados que Taft, pero la división en el Partido Republicano permite al candidato demócrata, Woodrow Wilson, ganar las elecciones.
La noche del 14 de octubre: Mientras se preparaba para dar un discurso en Milwaukee, fue víctima de un atentado en el cual recibió un disparo en el pecho. Con una costilla rota y con la bala dentro de su pecho, Roosevelt insistió en dar su discurso de una hora antes de permitir que lo trasladaran al hospital.
Candidato
Partido
Voto popular
%
Colegio electoral
Woodrow Wilson
Demócrata
6.293.152
41,9
435
Theodore Roosevelt
Progresista
4.119.207
27,4
88
William H. Taft
Republicano
3.486.333
23,2
8
Tras esta derrota Roosevelt siguió llevando una vida aventurera que le llevó a diversos lugares del mundo, destacándose entre sus viajes la Expedición científica Roosevelt-Rondon, gracias a la cual consiguió que un río, anteriormente explorado y bautizado por el explorador brasileño Cândido Rondon como Río de la Duda, y luego por él junto a este en Brasil entre 1913-1914, hoy lleve en su honor el nombre de río Roosevelt tal y como fue rebautizado desde entonces.
Al estallar la Primera Guerra Mundial (1914-1918), Roosevelt se pronunció en favor del apoyo a Gran Bretaña (lo que el presidente Wilson no hizo hasta 1917).
1918
Aunque el partido progresista fundado por él tenía muchos votantes, Roosevelt lo abandonó debido a las pocas oficinas que tenía para establecerse como partido permanente en Estados Unidos (principalmente en California), y regresó al partido republicano.
1919
El 6 de enero, en su hogar en Nueva York, Theodore Roosevelt murió mientras dormía,a causa de un tromboembolismo pulmonar causada por un coágulo de sangre. El vicepresidente Marshall dijo: «La muerte tenía que llevárselo dormido, porque si Roosevelt hubiera estado despierto, habría habido una pelea». Cuando lo levantaron de su lecho, encontraron un libro debajo de su cama.
Theodore Roosevelt está considerado por los estadounidenses como uno de sus presidentes más importantes debido en gran parte a que impulsó muchas leyes progresistas. Roosevelt inauguró el 18 de marzo de 1911 una presa cerca de Phoenix, en el estado de Arizona, que lleva su nombre y que aún hoy en día es la presa de mayor tamaño de los Estados Unidos. Es uno de los cuatro presidentes esculpidos en el granito del Monte Rushmore junto a George Washington, Thomas Jefferson y Abraham Lincoln. El portaaviones de propulsión nuclear de la Marina de los Estados Unidos CVN-71 lleva su nombre, USS Theodore Roosevelt y además cuenta con un monumento nacional en la Isla Theodore Roosevelt en Washington D. C.
Inclusive una cita de la plataforma de Partido Progresista de 1912 de Roosevelt fue citada como un epigrama por Julian Assange, fundador de WikiLeaks, en su manifiesto de 2006: «Detrás del gobierno aparente se asienta entronizado un gobierno invisible que no debe lealtad ni reconoce responsabilidad alguna hacia el pueblo. Destruir este gobierno invisible y torpedear la nefasta alianza entre los negocios corruptos y la política corrupta es la primera tarea de los estadistas de la época».[63][64]
↑ abGould, Lewis L. (2011). The presidency of Theodore Roosevelt. American presidency series (2nd ed., rev. and expanded edición). Univ. Press of Kansas. ISBN978-0-7006-1774-6.|fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
Lacroix, Jean-Michel (2006). Histoire des États-Unis(en francés). París: Presses universitaires de France (PUF). ISBN9782130554776. OCLC1111442990.
Mellander, Gustavo A.; Maldonado Mellander, Nelly (1999). Charles Edward Magoon: The Panama Years(en inglés). Río Piedras, Puerto Rico: Editorial Plaza Mayor. ISBN1563281554. OCLC42970390.
Mellander, Gustavo A. (1971). The United States in Panamanian Politics: The Intriguing Formative Years(en inglés). Danville, Illinois: Interstate Printers & Publishers. OCLC138568.
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