Europol, ametlikult Euroopa Liidu Õiguskaitsekoostöö Amet,[1] on Euroopa Liidu üksus, mille eesmärk on toetada ja tugevdada liikmesriikide pädevate asutuste tegevust ning nende vastastikust koostööd organiseeritud kuritegevuse, terrorismi ja muude kahte või enamat liikmesriiki mõjutavate rasket liiki kuritegude tõkestamisel ja nende vastu võitlemisel.[1] Europol asutati 1. oktoobril 1998 Madalmaades Haagis.
Euroopa Parlamendi ja nõukogu määruse (EL) 2016/794 artikli 4 järgi täidab Europol ülalnimetatud eesmärkide saavutamiseks muu hulgas järgmisi ülesandeid:
- kogub, analüüsib ja säilitab teavet;
- teavitab liikmesriike neid puudutavatest andmetest ja kuritegudevahelistest seostest;
- kooskõlastab, korraldab ja viib ellu uurimisi ja operatiivtegevusi, et toetada ja tugevdada liikmesriikide pädevate asutuste tegevust;
- osaleb ühistes uurimisrühmades;
- toetab liikmesriike andmete ja analüüsiga suurte rahvusvaheliste sündmuste korral;
- koostab ohuhinnanguid, strateegilisi ja operatiivanalüüse ning üldolukorda käsitlevaid aruandeid;
- arendab välja, levitab ja edendab eriteadmisi kuritegevuse ennetamise meetodite, uurimismenetluste ning tehniliste ja kohtuekspertiisimeetodite kohta ning nõustab liikmesriike;
- toetab liikmesriikide piiriülest teabevahetust, operatsioone ja uurimisi;
- pakub erikoolitust ja aitab liikmesriike koolituse korraldamisel.[2]