Casus belli on latinankielinen ilmaus, joka tarkoittaa sananmukaisesti sodan aiheuttavaa tapahtumaa, kuvaannollisesti oikeutusta sotatoimille. Sanonta esiintyy tiettävästi alun perin Cicerolla.[1] Casus tarkoittaa ”välikohtausta” tai ”sattumusta”, kun taas belli tarkoittaa ”sodan”. Lähes vastaava termi on causa belli, sodan syy.