L’alimentation en eau potable (sigle : AEP) est l’ensemble des équipements, des services et des actions qui permettent, en partant d’une eau brute, de produire une eau conforme aux normes de potabilité en vigueur, distribuée ensuite aux consommateurs.
On considère quatre étapes distinctes dans cette alimentation :
En France, où, comme en Europe le volume consommé tend à diminuer (-16,5 % à Berlin et -16 % à Paris de 1995 à 2005), en raison essentiellement des prélèvements industriels, alors que la consommation d'eau au robinet augmente). Le Cese (Conseil économique et social) a proposé mi- de rémunérer les opérateurs selon leurs performances environnementales, qui serait notamment mesurée par l’Onema d’ici fin 2009., le décret 2001-1220 du [1] définit critères de qualité de l’eau destinées à la consommation humaine (EDCH).
Aussi, depuis le , les particuliers doivent-ils déclarer leurs forages à la mairie ou sur un site Internet consacré aux forages domestiques [2]. Depuis le la déclaration doit précéder d'au moins un mois le début des travaux et les puits ou ouvrages existants au doivent être déclarés avant le auprès du maire de la commune[3].
On ne peut dire qu'une eau est potable que si on s'assure qu'elle ne porte pas atteinte à la santé de ceux qui la consomment, à court terme comme à long terme. Plusieurs critères doivent être respectés : évaluation des paramètres microbiologiques, paramètres chimiques et physico-chimiques. Les teneurs en substances polluantes reste le paramètre le plus important à suivre de près. D'autres critères, secondaires mais importantes doivent être également respectées : le goût, la couleur (paramètre organoleptique). La plupart des codes de sécurités exigent que l'eau doit être potable jusqu'au robinet (voir directive européenne 98/83/CE)
