Un bal musette est un bal populaire, souvent champêtre, où l'on danse au son de l'accordéon. On y pratique surtout des danses de style musette telles que la valse musette, le tango musette et le paso musette, mais également la java et le paso doble, ainsi qu'un grand nombre d'autres danses suivant les époques, les régions, ou le répertoire d'un orchestre de bal.
Ces derniers vont importer leur instrument favori dans la capitale française au milieu du XIXe siècle, dans le quartier de la Bastille. Antoine Bouscatel, originaire de Lascelle, le plus célèbre des joueurs professionnels d'Auvergne, s’installera en 1890 à Paris[2],[3] où la musette est devenue l’instrument le plus populaire et où cela fait près de quarante ans que les « bals à la musette » — ou « bals des Bougnats » — ont du succès. Toute la ville vient y danser la bourrée auvergnate dans des arrière-salles de cafés, particulièrement rue de Lappe où Bouscatel va fonder le bal le plus populaire du quartier et où toute la ville se pressera[4],[5],[6],[7].
Antoine Bouscatel, le plus réputé des joueurs professionnels d'Auvergne.
Autour de 1880, avec l'immigration d'Italiens qui animaient de nombreux bals de quartier, ces bals à la musette seront bientôt supplantés par les « bals musette » que donnent les Transalpins et dans lesquels ces derniers remplacent l’instrument des Auvergnats par leur instrument de prédilection, encore jeune et peu connu : l’accordéon[7].
Souvent accompagné d’une batterie, d’une contrebasse et d’une guitare, cet instrument va très vite créer « le musette » (au masculin cette fois), ou « style musette » — dans lequel, paradoxalement, la musette (l'instrument) a disparu —, plus enjoué, et dans lequel la valse détrône définitivement la bourrée auvergnate. C’est ainsi que de terribles bagarres vont éclater entre Italiens et Auvergnats, qui n’apprécient pas cette concurrence qu’ils jugent déloyale. Les conflits naissent si souvent, à coups de poing et coups de couteau, que le préfet de police de Paris prend la décision d’interdire les bals populaires dans l’enceinte de la capitale et que musiciens et danseurs émigrent pour quelque temps aux bords de Marne, à quelques kilomètres de Paris[4],[5],[6],[7], investissant de ce fait les nombreuses guinguettes de la banlieue parisienne qui seront pour beaucoup dans le succès de ce style musical.
« Le style musette va naître d’un métissage sans précédent[4] » (Félicien Brut). Chacun apportant sa pierre à l’édifice, des Parisiens d’adoption venus de tous les pays vont faire ensemble de la musique à danser : les Polonais débarquent avec la mazurka et la polka, les Espagnols avec le paso-doble, les Américains avec le fox-trot, les Argentins avec le tango, les Sud-Américains avec le cha-cha-cha et la rumba[4]. Ces styles de danse naissent d’échanges entre musiciens venus des quatre coins du monde. Peu à peu, l’intérêt pour la cornemuse des Auvergnats, la musette, tombera en désuétude pour donner définitivement sa place à l'accordéon[15],[16].
Dans le musette, les danseurs privilégient des danses susceptibles d'être pratiquées dans des espaces restreints, comme les arrière-salles de bistros[6], et d’autres types de danse[17] sont également plébiscités :
la java, qui est une danse spécifique née du musette et la seule danse à deux qui soit réellement née en France[18],
Au cours de son âge d’or, l’entrée du bal musette était gratuite, mais les danseurs devaient acheter des jetons à la caisse. Ces jetons étaient en aluminium ou en bronze, de formes diverses (cercle, losange, octogone, etc.) avec des découpures différentes permettant de les identifier dans l'obscurité au simple toucher. Ils portaient au recto le nom du bal et au verso l'inscription « Bon pour une danse ». Vers la moitié de la danse, le patron du bal passait entre les couples avec une sacoche en annonçant « Passez la monnaie » et les danseurs donnaient un jeton de bal[16].
Instrument symbole du musette, célébré dans quantité de chansons, l'accordéon utilisé dans ce style se caractérise par des registres spécialement adaptés, dans lesquels les deux ou trois anches métalliques mises en vibration pour chaque note sont légèrement désaccordées. Cela permet d'émettre des harmoniques aigües donnant à l'instrument une sonorité perçante voire un peu criarde (le même principe est appliqué pour accorder un piano bastringue), qui imite approximativement le son des cornemuses et cabrettes d'autrefois, et qui a surtout l'avantage d'assurer une présence sonore bien supérieure, ce qui était essentiel pour se faire entendre dans le brouhaha des salles de bal au temps où il n'y avait pas de sonorisation.
L'introduction de l'accordéon dans les bals musette est en grande partie le fait de la diaspora italienne. Dès la fin du XIXe siècle, la fabrication d'accordéons est devenue en Italie une grosse industrie fortement exportatrice, et les émigrants italiens contribuent à populariser l'instrument dans les grandes villes de France. L'adoption de l'accordéon dans le style musette fait fleurir dans les premières décennies du XXe siècle tout un secteur d'activité essentiellement tenu par des Italiens : revendeurs, réparateurs, accordeurs, et même fabricants, comme la famille Cavagnolo. Les grandes marques consacrées dans le musette, outre Cavagnolo, sont toutes italiennes : Fratelli Crosio, Piermaria, Crucianelli. La communauté italienne a également donné à la cette musique un grand nombre d'instrumentistes[7].
Déclin et renouveau
À partir des années 1960, l'interdiction de la baignade dans les rivières — motivée par des motifs d'hygiène (qualité de l'eau dégradée) et de sécurité (risques dus au trafic des péniches et noyade) — et les formes nouvelles de divertissement ont provoqué le déclin des bals musette dont la popularité régresse pour des causes convergentes :
la mondialisation des musiques sous les influences anglo-saxonnes ;
la généralisation de la télévision, qui remplace peu à peu les loisirs en extérieur ;
le développement des danses à quatre temps telles que le rock 'n' roll ;
étant par définition une musique amplifiée, le rock impose son volume bien avant que le musette ne s'adapte à la sonorisation ;
l'utilisation croissante des enregistrements sonores pour danser : la discothèque remplace le bal ;
Dans les années 2020, un nouveau style de guingettes apparaît. Ce sont la plupart du temps des brasseries-restaurants éphémères et estivaux[22] : « De ringardes, les guinguettes sont redevenues « tendance ». [...] À la différence des années 1920, on n’y vient pas vraiment pour danser. Plutôt pour se retrouver autour d’un verre et d’une assiette, dans une ambiance musicale ou pas, en bande d’amis ou en famille[23]. »
Principaux bals musette à Paris à la grande époque du musette
En 1976, Marcel Mouloudji et Marcel Azzola sortent une anthologie de la chanson musette, intitulée Et ça tournait !, comprenant vingt-quatre titres célébrant la valse musette[25],[26].
Bibliographie
Amandine Dewaele : Les origines du bal musette, mémoire de maîtrise d'anthropologie, Paris VIII, 1995
Roger Chenault : La danse musette, Édition de l'auteur, Courbevoie, 1995
Alphonse Boudard et Marcel Azzola : La valse musette et l'accordéon, Solar, 1998
Claude Dubois : La Bastoche- Bal-musette, plaisir et crime, Le Félin, 1996, revu, relu et augmenté in La Bastoche - Une histoire du Paris populaire et criminel, Perrin-Tempus, 2011
↑ abc et dMarie-Claude Blanc-Chaléard, « Les trois temps du bal-musette ou la place des étrangers (1880-1960) », dans Jean-Louis Robert et Danielle Tartakowsky, Paris le peuple : XVIIIe-XXe siècle, Paris, Éditions de la Sorbonne, (ISBN9782859448530, DOI10.4000/books.psorbonne.1272, lire en ligne)
↑Cathy Lafon, « Vidéos. C’est la folie des guinguettes ! Mais d’où viennent ces lieux de plaisirs ? », Sud Ouest, (ISSN1760-6454, lire en ligne, consulté le ).
Antoine Bouscatel, le plus réputé des joueurs professionnels d'Auvergne.
Une musette des années 1900.
Jean Rascalou, célèbre joueur de musette lui aussi.
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