On distingue le balante-ganja parlé dans le sud-ouest du Sénégal et le balante-kentohe parlé en Guinée-Bissau et en Gambie. Ce sont des langues bak, rattachées à la branche nord des langues atlantiques, elles-mêmes sous-catégorie des langues nigéro-congolaises.
Noms
Le balante-ganja est également appelé alante, balanda, balant, balante, balanté, balanté-ganja, ballante, belante, brassa, bulanda, fjaa, fraase[1].
Le balante-kentohe est également appelé alante, balanda, balant, balanta, balante, balanté-kentohé, ballante, belante, brassa, bulanda, frase[2].
Utilisation
Balante-ganja
En 2015, le balante-ganja est parlé par 96 000 personnes de tous âges, principalement au Sénégal dans la région de Sédhiou, au sud du fleuve Casamance, entre Goudomp et Tanaff, et dans le sud. Une partie de ses locuteurs parlent aussi le mandinka[1].
Au Sénégal, il est reconnu par le décret no 979 du [1],[3].
Balante-kentohe
Le balante-kentohe est parlé par 354 000 personnes en Guinée-Bissau en 2016, pour un total de 380 000 dans le monde. Une partie de ses locuteurs parlent aussi le créole de Guinée-Bissau[2].
Dialectes
Le balante-ganja comprend les dialectes du fganja (ou ganja), fjaalib (ou blip)[1],[4].
Le balante-kentohe comprond les dialectes du nhacra (ou fora), kantohe (ou kentohe, queuthoe), naga, mane[2],[5]. Les dialectes du naga, mane et kantohe pourraient être considérés comme des langues distinctes. Le nage et le mane sont proches l'un de l'autre, et se trouvent à l'opposé de la gamme dialectale par rapport au kentohe et au mane[2].
Séckou Biaye et Denis Creissels, « Les classes nominales en balant ganja », dans Les classes nominales dans les langues atlantiques, vol. 49, Rüdiger Köppe Verlag, coll. « Grammatical Analyses of African Languages », , 628 p. (ISBN978-3-89645-565-9, présentation en ligne, lire en ligne), p. 209-260
(en) Denis Creissels, « A sketch of Ganja (Balant) », dans Friederike Lüpke, The Oxford guide to the Atlantic languages of West Africa, Oxford University Press,
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(pt) L. Bella De Souza, « Apontamentso sobre a lingua dos Balantas de Jabadá » », Boletim Cultural da Guiné Portuguesa (pt), vol. 1, no 4, , p. 729-763
Jules Mansaly, Dictionnaire des proverbes balant : Une langue du groupe atlantique-ouest de la famille niger-congo au Sénégal, vol. 37, Cologne, Rüdiger Köppe Verlag., coll. « Verbal Art and Documentary Literature in African Languages », , 111 p. (ISBN978-3-89645-737-0, présentation en ligne)
Chérif Mbodj, Description synchronique du balante soːfa (Guinée-Bissau) (thèse de doctorat), Dakar, Université Cheikh Anta Diop, (lire en ligne)
(en) Frederick William Hugh Migeod, The Languages of West Africa, vol. 2, Londres, Kegan Paul, Trench, Tübner & Co., Ltd., (lire en ligne)
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(pt) F. R. Quintino, « Algumas notas sôbre a Gramática Balanta », Boletim Cultural da Guiné Portuguesa, vol. 6, no 21, , p. 1-52
(en) W. A. A. Wilson, « Outline of the Balanta language », African Language Studies, no 2, , p. 139-168
(en) Diedrich Westermann et M.A. Bryan, The Languages of West Africa : Handbook of African Languages, Folkestone & London, International African Institute, Dawsons of Pall Mall, , 278 p. (ISBN978-1-138-09668-4)
