Le boisseau est un récipient de forme cylindrique destiné à mesurer les matières sèches (grains et farines), de capacité variable suivant les lieux et les époques.

Boisseau ou boitel (cas régime singulier) : cette mesure était utilisée en France du nord avant l'instauration du système métrique, et valait à Beauvais 12,67 litres (un douzième de setier de Paris).

Il a donné son nom :

• à l'expression "mettre sous le boisseau"^[1] ;
• à une unité de mesure (ex : boisseau métrique, unité de transition instaurée en 1812, et désormais désuète, qui valait 10 litres)^[2] ;
• à la vanne à boisseau sphérique (petite vanne, généralement en laiton recouvert d'une pellicule de métal argenté, qui se ferme ou s'ouvre avec poignée simple ou une poignée papillon

Unités anglo-saxonnes

• le boisseau impérial vaut 8 gallons du système impérial d'unités, soit exactement 36,368 72 dm³ ;
• le boisseau US (« boisseau ras ») est défini comme valant 2 150,42 pouces cubes soit 8 gallons US dry, soit exactement 35,239 070 668 8 dm³ ;
• le « boisseau comble » vaut 5/4 de « boisseau ras », donc exactement 44,048 837 708 6 dm³.

Le boisseau US est une unité utilisée en agriculture pour les cotations en bourse des ventes de céréales aux États-Unis.

Les équivalences standards avec les unités utilisées pour les cotations en Europe sont les suivantes :

• 1 boisseau US de blé ou de soja vaut 0,02721 tonne (soit 27,21 kg) ;
• 1 boisseau US de maïs vaut 0,02540 tonne (soit 25,4 kg);
• 1 boisseau US d'avoine vaut 0,017236 tonne (soit 17,236 kg).

Le riz est coté en livres au Chicago Board of Trade (CBOT).

Notes et références