Libraire, journaliste, elle écrit et commence à publier à la fin des années 1990[1]. Elle reçoit en 2001 la mention spéciale du prix Wepler pour À présent[4]. Elle est lauréate du prix Goncourt de la nouvelle en 2007 pour son recueil L'amour est très surestimé, puis du prix Jean-Giono pour Une année étrangère en 2009. Ses livres sont traduits dans une vingtaine de pays.
Elle est l'auteure d'une pièce de théâtre, Le jour où Maud a sauté, publiée dans le recueil Scandale aux éditions L'avant-scène théâtre en 2016, et jouée au théâtre des Mathurins, à Paris, en janvier 2017, dans le cadre du « Paris des femmes ».
Son roman Un loup pour l'homme sort chez Flammarion en 2017 et fait l'objet d'une lecture musicale avec les musiciens Bastien Lallemant et Sébastien Souchois. Il est en cours d'adaptation au cinéma[5].
Le 3 novembre 2022, elle obtient le prix Goncourt 2022, avec son récit Vivre vite, qui revient sur l'accident de moto qui a emporté son mari, en 1999, à l’âge de 41 ans[6]. Elle est la treizième femme à recevoir ce prix en cent vingt ans (depuis 1903)[7]. Elle est sacrée au quatorzième tour du scrutin, du fait d'une confrontation disputée avec l'ouvrage très différent de Giuliano da EmpoliLe Mage du Kremlin[8].
↑« Brigitte Giraud : "La retenue est ce qui me touche le plus dans le monde" », France Culture, (lire en ligne).
↑Raphaëlle Leyris, « Goncourt des lycéens : Alice Zeniter récompensée pour L’Art de perdre », Le Monde.fr, (ISSN1950-6244, lire en ligne, consulté le ).