Camp d'internement de Rieucros
Rocher sculpté à proximité du camp
Présentation
Type	Camp d'internement
Gestion
Date de création	21 janvier 1939
Date de fermeture	13 février 1942
Victimes
Géographie
Pays	France
Région	Occitanie
Localité	Mende (Lozère)
Coordonnées	44° 31′ 39,68″ nord, 3° 28′ 56,59″ est
Géolocalisation sur la carte : France Camp d'internement de Rieucros
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Le camp de Rieucros, organisé dans les dépendances de l'ancien séminaire de Mende en Lozère et ouvert en 1939, est le premier camp d'internement français. Il est destiné aux membres des Brigades internationales (dénommés « étrangers indésirables ») et à des hommes ayant eu affaire à la justice avant d'être reconverti en camp d'internement de femmes.

Historique

Le camp est créé par décret datant du 21 janvier 1939 et est le premier camp d'internement français^[1]. Il est installé dans le vallon du Rieucros, à proximité de la ville de Mende. Le terrain est une propriété de l'hôpital hospice de Mende, qui le loue à la préfecture pour qu'elle installe ce camp. Son but est d'interner les « indésirables », c'est-à-dire les opposants politiques, notamment ceux qui ne sont pas de nationalité française. C'est ainsi que l'on retrouve des anti-fascistes allemands, et des membres des Brigades internationales. Le 6 octobre 1939, ces hommes sont transférés au camp d'internement du Vernet en Ariège. Dès lors, le camp de Rieucros n'est plus réservé qu'aux femmes sous le nom de « centre de rassemblement d'étrangères », puis « camp de concentration » en janvier 1941.

Au cours de l'automne 1939, des femmes espagnoles y sont internées^[2], bientôt rejointes par une centaine d'Allemandes opposantes au nazisme, d'Italiennes, de juives en provenance des pays de l'Est. Une cinquantaine d'entre elles^[3] sont d'abord incarcérées à la prison parisienne de la Petite Roquette. Des Polonaises « immigrées du travail » sont également internées à Rieucros^[4]. Des Françaises aussi, souvent pour leurs convictions communistes ou anarchistes ou pour des questions de mœurs.

Les conditions sont très éprouvantes - froid, faim, manque d'hygiène - en particulier pour les mères chargées de bébés et d'enfants en bas âge. Malgré tout, les internées montrent beaucoup de détermination et de solidarité et organisent des cours de français et de langues étrangères et des activités diverses.

Le 13 février 1942, les internées et leurs enfants sont transférés au camp d'internement de Brens, à proximité de Gaillac, dans le département du Tarn^[5]. Celui de Rieucros ferme définitivement ses portes au printemps 1942.

Ida Mett en sort avec son fils en avril 1941.

Les interné(e)s

Parmi les internés on trouve :

• la résistante lyonnaise Janine Sochaczewska (1910-1994), mère de Pierre Goldman et épouse d'Alter Mojszet Goldman^[6]
• l'écrivain Michel Del Castillo; né en 1933, interné avec sa mère Isabel del Castillo.
• Ernesto Bonomini, activiste anti-fasciste italien, évadé du camp en avril 1939.
• Le mathématicien Alexandre Grothendieck et sa mère, la journaliste Hanka Grothendieck.
• La doctoresse et auteure anarchiste russe Ida Mett et son fils Marc Lazarevitch.
• La spartakiste Rosi Wolfstein.
• L'écrivaine et journaliste Lenka Reinerová.
• La tzigane Kali.
• Le russe Boris Skossyreff, brièvement proclamé roi d'Andorre en 1934.
• L'artiste Pierrette Gargallo, fille du sculpteur Pau Gargallo.
• Teresa Noce, dirigeante syndicale, journaliste et féministe italienne^[7].
• Odette Capion-Branger, résistante née le 16 décembre 1913 à Montpellier, arrêtée le 4 décembre 1940.
• Mathilde Gabriel-Péri, ouvrière puis femme politique française (députée de Seine-et-Oise de 1945 à 1958), née le 7 juin 1902, a été internée à Rieucros en 1940. Son époux, Gabriel Péri, a été fusillé au Mont-Valérien en 1941.

Travail de mémoire

Une association a été créée en 1992 pour garder en mémoire ce qui s'y est passé et aménager ce lieu pour les visiteurs^[8].

Les vestiges du camp

Il ne reste que peu de traces du camp d'internement dans le vallon du Rieucros aujourd'hui. Un panneau informatif indique sa position, mais les baraquements ont entièrement disparu. Deux maisons de pierre faisaient partie de l'ensemble, elles existent toujours et appartiennent à des propriétaires privés.

Le vestige le plus significatif reste un rocher sculpté, représentant un soldat tenant son fusil du bras droit. Deux dates le surmontent : 1789 et 1939, symbolisant les 150 ans de la Révolution française. Non loin de là, un nom est gravé : Gierke Walter. Ce Walter fait bien partie de la liste des internés du camp et pourrait être l'auteur de cette sculpture^[9].

Sources et références