Le sud et le sud-est de la commune, ainsi que le centre-ville de Cavalaire, sont en bord de mer, l'altitude est donc de 0 m. Le reste de la commune est vallonné, les points culminants, Montjean (460 m) et Le Peynier (387 m), se situant au nord, limitrophes de la commune de Cogolin.
La baie de Cavalaire est entourée par deux caps, le cap Cavalaire à l'ouest et le cap Lardier à l'est. Le cap Lardier est entièrement situé sur la commune voisine de La Croix-Valmer, tandis que le cap Cavalaire et le hameau du Dattier (ancienne gare du Train des Pignes) encore plus à l'ouest sont situés sur le territoire de la commune de Cavalaire.
Connue en tant que station balnéaire, on y trouve deux types de plages : celle de la baie, longue plage de sable de 3 km de long, et les criques à l'ouest du cap Cavalaire, comme Bonporteau, ou la Nasque, au hameau du Dattier.
Lieux-dits et hameaux
La commune compte de nombreux hameaux et lieux-dits :
En période estivale, la municipalité met en place un service de bus reliant les différents quartiers de la ville aux plages. De plus, plusieurs lignes de bus relient Cavalaire aux communes voisines, par exemple[2] :
Dans le Var, avec Varlib / Zou !, 248 lignes (lignes scolaires comprises) assurent les rotations entre les communes varoises, en dehors des zones urbaines de Toulon, Draguignan et Fréjus-Saint Raphaël[3].
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 15,4 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 14,6 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 838 mm, avec 6,9 jours de précipitations en janvier et 1,4 jours en juillet[12]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Cogolin_sapc », sur la commune de Cogolin à 9 km à vol d'oiseau[14], est de 15,6 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 958,0 mm.
La température maximale relevée sur cette station est de 42 °C, atteinte le ; la température minimale est de −9,5 °C, atteinte le [Note 1],[15],[16].
Statistiques 1991-2020 et records COGOLIN_SAPC (83) - alt : 31m, lat : 43°15'42"N, lon : 6°30'37"E Records établis sur la période du 01-07-1997 au 04-01-2024
Cavalaire-sur-Mer est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 2],[19],[20],[21].
Elle appartient à l'unité urbaine de Cavalaire-sur-Mer, une agglomération intra-départementale regroupant 2 communes[22] et 11 165 habitants en 2017, dont elle est ville-centre[23],[24].
Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Cavalaire-sur-Mer, dont elle est la commune-centre[Note 3]. Cette aire, qui regroupe 1 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[25],[26].
La commune, bordée par la mer Méditerranée, est également une commune littorale au sens de la loi du , dite loi littoral[27]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[28],[29].
L'occupation des sols est marquée par la nette prédominance de la végétation sclérophylle sur la forêt ainsi que par une forte urbanisation du territoire et l'absence de terres agricoles. La superficie des zones urbanisées est passée de 640 ha à 740 ha entre 1990 et 2018.
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Histoire
Le débarquement de 1944 à Cavalaire.
Cavalaire-sur-Mer est probablement une ancienne colonie phénicienne du nom d'Héracléa Caccabaria[31]. On trouve aussi des restes d'une occupation gallo-romaine à Pardigon.
Le village est placé sur le tracé de l'ancienne voie ferrée Saint-Raphaël - Toulon (parfois appelé train des Pignes), aujourd'hui disparue. On peut cependant remarquer l'emplacement de l'ancienne voie ferrée et suivre son tracé, et ce sur une bonne partie de la côte depuis le Lavandou jusqu'à Saint-Raphaël, existe même à Cavalaire un « chemin du train des Pignes ».
Le village a aussi été le lieu d'importantes opérations militaires lors du débarquement allié en Provence durant la seconde Guerre mondiale : le , ont participé au débarquement de Provence, dans la zone de Cavalaire, les trois divisions d'infanterie américaine (3e, 45e et 36e DI), appuyées par la 1re division blindée française aux ordres du général Jean Touzet du Vigier. En souvenir du débarquement, la municipalité organise chaque année au 15 août des festivités comprenant un défilé de voitures militaires et une reconstitution de campement militaire.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1931. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[38]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[39].
En 2021, la commune comptait 7 678 habitants[Note 4], en augmentation de 7,55 % par rapport à 2015 (Var : +4,45 %, France hors Mayotte : +1,84 %).
L'arrêté préfectoral du a autorisé, en application de l’article L. 214-3 du code de l’environnement, la commune de Cavalaire-sur-Mer à réaliser son opération de redéploiement du port de Cavalaire-sur-Mer[49].
Tourisme
La situation balnéaire de Cavalaire[50], en bord de Méditerranée, permet un fort développement du tourisme. En plus de ses 4 km de plages de sable fin[51], la commune dispose d'une station nautique labellisée[52], proposant plusieurs activités : plongée, voile, jet ski, excursions maritimes. La ville bénéficie également des activités locales des villes comme Saint-Tropez, Ramatuelle, ou Grimaud. L'hébergement touristique est varié : hôtels, camping, résidences de vacances[53].
Agriculture
Cavalaire-sur-Mer comportait jusqu'aux début du XXe siècle deux cultures principales : l'élevage de vers à soie et la culture de la vigne. Avec le développement du tourisme sur la côte d'Azur qui n'a cessé de monter en puissance depuis le début du XXe siècle, l'élevage de vers à soie a été totalement abandonné. Il ne reste plus que la culture viticole[54].
Aujourd'hui, la commune compte plusieurs domaines viticoles dont la Villa de Pardigon[55] ou le domaine de la Pertuade[56]
Chapelle funéraire autrefois privée, construite en 1882 pour Aimable Pardigon, ancien maire de Gassin, par sa veuve. La chapelle, qui jouxtait autrefois la vaste demeure de la famille Pardigon, est aujourd'hui propriété du Conservatoire du Littoral. Elle est en cours de restauration avec le soutien de la Fondation du patrimoine[61]. Les murs de l'édifice sont en serpentinite, la toiture en ardoise. Les murs sont décorés de peintures murales (très abîmées) simulant un appareillage de pierres et des draperies.
Les Pointus du port, toujours en activité, typiques bateaux de pêche provençaux, dont le Tramontane, racheté par la commune en 1992[62].
Cavalaire dispose d'une salle de cinéma d'environ 110 places située dans la Maison de la Mer.
une médiathèque qui offre, sur 1 200 m2 et deux niveaux, des espaces presse, expositions, jeunesse, multimédia, etc. Le salon de lecture est riche de 750 ouvrages de La Pléiade et de 3600 livres patrimoniaux. On y trouve également un auditorium de 66 places[73].
l'Espace archéologique municipale Aristide Fabre (à la Maison de la Mer). Des expositions temporaires, généralement annuelles, permettent de mieux découvrir le riche passé de la commune : l'oppidum de Montjean, la villa de Pardigon, les épaves sous-marines... Des conférences et des « ateliers du petit archéologue » ont également lieu.
l'Office municipal de la Culture qui gère notamment l'école de musique, des ateliers de théâtre et des cours de dessins. L'OMC organise chaque année un salon des Arts.
La Gare. Il s'agit de l'ancienne gare du « Train des Pignes » reconvertie depuis 2020 en un espace d'expositions et d'expressions artistiques.
Personnalités liées à la commune
Raymond Duncan (1874-1966) philosophe, artiste, poète, artisan et danseur américain, frère de la danseuse Isadora Duncan. Il décède dans la commune en 1966.
Yves de Verdilhac (1910-1998), écrivain et magistrat français, connu sous le nom de plume de Serge Dalens. Il a séjourné pendant son enfance à Cavalaire et y situe l'action de son roman scoutLa tache de vin.
Pierre Phelipon (né en 1935), footballeur et entraîneur français.
Vincent Lagaf' (né en 1959), humoriste, chanteur, comédien et animateur de télévision français.
Les armoiries de Cavalaire-sur-Mer se blasonnent ainsi :
De gueules au bateau phénicien d'or, habillé d'argent, voguant sur une mer d'azur, agitée aussi d'argent, accompagné en chef à dextre d'un soleil levant aussi d'or et à senestre d'un perdreau du même[74].
↑Selon le zonage des communes rurales et urbaines publié en novembre 2020, en application de la nouvelle définition de la ruralité validée le en comité interministériel des ruralités.
↑Population municipale légale en vigueur au 1er janvier 2024, millésimée 2021, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2023, date de référence statistique : 1er janvier 2021.
↑ a et bDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale », Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography, no 501, (DOI10.4000/cybergeo.23155, lire en ligne, consulté le )
Le patrimoine architectural et mobilier des communes sur le site officiel du ministère français de la Culture (Bases Mérimée, Palissy, Palissy, Mémoire, ArchiDoc), Médiathèque de l'architecture et du patrimoine (archives photographiques) diffusion RMN, et service régional de l'inventaire général de la direction de la Culture et du Patrimoine de la Région PACA]
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