Le Digital8 - D8 est un format vidéo numérique grand public de Sony lancé en 1999. Exploitant un signal vidéo DV sur le format de vidéocassettes 8mm et Hi-8, il est d'un coût réduit par rapport au format miniDV[1]. Essentiellement diffusé par Sony, quelques modèles de caméscopes Digital8 ont néanmoins été également fabriqué par Hitachi. Ce format est aujourd'hui abandonné.
Inconvénients et avantages
Le format Digital8 ne reprend pas certaines fonctionnalités du format DV :
- impossibilité de doublage son sur la deuxième voie audio 12 bits/32 kHz[1].
- pas de puce électronique pour conserver un index des séquences enregistrées, comme le fait la cassette miniDV (avec ses quatre connecteurs dorés sur sa tranche)[1].
- les cassettes Digital8, plus massives que les cassettes miniDV, impliquent des caméscopes plus lourds et encombrants.
Le format Digital8 a néanmoins plusieurs avantages :
- compatibilité en lecture des anciennes cassettes analogiques 8 mm et Hi8.
- numérisation à la volée du signal analogique provenant de la cassette 8 ou Hi8, mais aussi de tout signal analogique entrant sur le caméscope ce qui évitait l'achat d'une carte de numérisation vidéo, onéreuse à l'époque (certains caméscopes D8 n'offraient pas ces possibilités).
- une durée d'enregistrement plus importante : la plus grande dimension des cassettes permettait d'enregistrer en vitesse standard "Standard Play" durant 60 minutes, contre 30 pour le DV. Certaines cassettes, à la bande plus fine, proposaient même 90 minutes.
- une meilleure fiabilité : bande plus large accueillant des pistes plus larges, une rotation du tambour plus lente qu'en DV.
- un moindre coût : les cassettes D8 étaient moins onéreuses à la minute enregistrée que les cassettes DV.
- un enregistrement sonore moins délicat : le bruit du moteur du tambour à haute vitesse des caméscopes DV (9 000 tr/min) était souvent capté par les micros sur les modèles grands public. Avec la vitesse de rotation plus lente du tambour en Digital8 (4500 tours/mon), le moteur était nettement moins bruyant.
