Comme l'indique leur devise, les membres de la FPO refusent de « se laisser conduire par les nazis comme des moutons à l'abattoir ». Leur principale activité consiste à mener des actions de sabotage contre les installations industrielles et militaires des nazis. Abba Kovner dirige le mouvement avec 17 militants du groupe sionisteHachomer Hatzaïr. Tous sont réfugiés dans un petit couvent de religieuses dominicaines polonaises dans les environs de Vilnius, sous la protection de la mère supérieure, Sœur Bertranda, qui leur permet d'imprimer leur manifeste le , leur fournit des armes et sera plus tard reconnue Juste parmi les nations[1].
C'est dans le ghetto de Vilnius que Hirsch Glick, qui se bat contre les nazis au côté de la FPO, compose en yiddish le chant des partisans juifs, le Zog Nit Keynmol.
Après la liquidation du ghetto en 1943, une partie des membres de la FPO parvient à rejoindre les partisans soviétiques puis participe à la libération de la ville le .
