Gabrielle Vassal
Gabrielle Vassal entre 1904 et 1908

Naissance	Mars 1880
Décès	31 mai 1959 (à 79 ans)
Famille	Joseph Vassal (conjoint)

Première expédition	Annam
Dernière expédition	Afrique équatoriale française
Autres activités	Photographe et écrivaine
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Gabrielle Maud Vassal (née Gabrielle Maud Candler et se faisant parfois appeler comtesse Gabrielle Von Hoenstadt^[1]) est une exploratrice, photographe et écrivaine franco-britannique.

Biographie

Gabrielle Maud Candler naît en 1880 en Angleterre, elle est la fille d'un mathématicien. En 1903, elle épouse Joseph Vassal, médecin colonial français, et elle le suit en 1904 en Indochine lorsqu'il est nommé à l'Institut Pasteur de Nha Trang en Indochine française^[2]. La ville de Nha Trang est alors une ville de 3000 âmes pour 30 français qui vivent dans des maisons coloniales au milieu de la jungle luxuriante^[3].

Elle explore d'abord les côtes annamites, puis effectue un voyage de 200 kilomètres dans les montagnes de l'intérieur du pays (pays Mnong) où elle prend de nombreuses photographies et elle collecte des plantes qu'elle envoie au British Museum. Son journal et ses observations sont publiées dans Le Tour du monde en 1911. Elle y raconte les longues expéditions à pied avec ses porteurs et quelques compagnons^[4].

Elle visite ensuite le Tonkin, puis la Chine (Yunnan et Hong Kong), les Philippines et enfin l'Afrique-Équatoriale française.

Œuvres

En français

Mes trois Ans d'Annam (1912) préfacé par Émile Roux^[6],
Mon séjour au Congo français (1925) préfacé par Édouard Daladier, ministre des colonies,
Mon séjour au Tonkin et au Yunnan (1928) préfacé par Charles Richet.
Français, Belges et Portugais en Afrique équatoriale. Pointe-Noire, Matadi, Lobito (1931)

En anglais

On and off duty in Annam (1910)
In and round Yunnan Fou (1922)
French Equatorial Africa (1932)

Photographies

Toute une ribambelle d'enfants tout nus à Cuao Bê
Tour principale du Temple Teram
Tombeau d'un notable du village
Temple de la déesse Po Nagar
Sur la route du Lang Bian
A sheltered corner of the bay
Sau, à la lisière de la forêt
Quand les bateaux de pêche rentrent au port
Représentation de théâtre à Nha Trang

Procession lors d'un mariage
La princesse Thuyen-Hoa, tante de l'empereur actuel
Les porteurs moïs, bien alignés, attendent le moment de la paie
Pliées en deux, les bras et les jambes dans la boue, leur grand chapeau couvre toutes entières les femmes qui repiquent le riz
Un père Moï apprend à son fils à se servir de l'arc
On ne rencontre jamais un moï sans sa hotte où s'entassent le riz, les marmites et les poissons secs
On improvise parfois des ponts qui n'ont rien de rassurant
Nous rapportons notre prise. C'est une magnifique bête qui mesure 3m20 de longueur
Notre maison est du type colonial assez commun en Indochine
Notre convoi Moï se déroule dans les replis de la montagne
Nos porteurs étaient de solides gaillards très différents des annamites
The native market
Le marché inondé
Une manière de pêcher sur pilotis
Un mandarin en voyage se fait accompagner par de nombreux soldats, serviteurs, etc.
Les lobes des oreilles sont démesurément allongés; ils peuvent aller jusqu'à l'épaule et même atteindre le sein
Jeune pêcheur annamite
In a moï village
Groupe d'annamites en train de manger
Femmes repiquant du riz
Une femme en costume d'intérieur
Les enfants mirent ensuite les pots au soleil pour les faire sécher
Les enfants annamites se tiennent souvent debout en triomphateurs sur les buffles pour leurs faire passer le fleuve
Les danses annamites durent suivies de la présentation de l'éléphant du Quan Bô, ou gouverneur de la province
Dans les forêts de Suoi-Giao
A dangerous search in the long grass
Cuao Bê ne possédait même pas le débarcadère primitif des plus pauvres villages
Le cortège nuptial entre dans le jardin de la mariée
An Annamese woman with her children in our garden