Gigabit Ethernet (GbE) est un terme utilisé pour décrire une variété de technologies utilisées pour mettre en œuvre le standard Ethernet à des taux de transfert de données d'un gigabit par seconde (ou 1 000 mégabits par seconde).
Ces technologies reposent sur de la paire torsadée de câbles de cuivre ou sur de la fibre optique.
Elles sont définies par les standards IEEE 802.3z et 802.3ab.
Cette définition est très importante ; c'est elle qui permet d'utiliser le Gigabit Ethernet dans la majorité des installations actuelles.
Les installations existantes ont souvent besoin d'une « requalification ». Cette technologie utilise les câbles FTP ((en) Foiled twisted pairs) de catégorie 5 au maximum de leur certification. De nouvelles catégories de câbles sont aussi utilisables : 5enhanced à 100 MHz, 6 à 200 MHz, 6a à 500 MHz et 7 à 600 MHz.
Le standard Gigabit Ethernet a été complété par le standard 10 Gigabit Ethernet qui a été approuvé par l'IEEE en 2002 sous la norme IEEE 802.3ae et permet un débit 10 fois plus important.
Il comporte 8 types de médias : 10GBase-sr -lx4 -lr - er -sw -lw -ew en fibre et 10GBASE-T en cuivre.
Les réseaux Ethernet à 40 et 100 gigabits par seconde ont été normalisés par l'IEEE en juin 2010 sous la norme 802.3ba.
