Le groupe Flammarion est une filiale du groupe Madrigall depuis 2012[2]. Il réunit plusieurs marques d'édition, dont celle qui a donné son nom au groupe — les éditions Flammarion —, fondée en 1875 sous les arcades du théâtre de l'Odéon à Paris. Maison d’édition généraliste qui explore les domaines de la littérature, des sciences humaines, des livres illustrés et de la jeunesse, ses filiales historiques dans les secteurs de la diffusion, de la distribution et de la librairie contribuent aujourd'hui à l'activité globale du groupe Madrigall, implanté en France, en Belgique, en Suisse et au Canada.
La naissance de cette maison[3] en 1875[4] est intimement liée à la personnalité d'Ernest Flammarion, frère de l'astronome Camille Flammarion : Ernest publiera les essais et albums de son frère destinés au grand-public, lesquels deviendront de véritables succès d'édition à la fin du XIXe siècle.
L'un des premiers succès est l'édition illustrée de L'Assommoir (1878), qu'ils cofinanceront avec la librairie Charpentier. Avec les bénéfices, ils publient l'impressionnant album L'Astronomie populaire de Camille Flammarion (1879) qui donne un peu la ligne éditoriale des vingt années suivantes : prédilection pour les domaines scientifiques mis à la portée de tous et les livres pratiques. Ainsi, deux collections, Ouvrages utiles (1887) et Bibliothèque Flammarion (1890) s'ouvrent à l'Histoire, l'Anthropologie, la Botanique.
Le livre de l'antisémite Édouard Drumont, (La France juive, 1886) rencontre un succès considérable avec 62 000 exemplaires vendus la première année[7]. Véritable « best-seller de la fin du XIXe siècle » selon les termes de Léon Poliakov, il est republié en 1888 dans une version populaire résumée en un volume et connaît 200 rééditions au total jusqu'en 1914.
La fiction n'est pas en reste avec la collection Auteurs célèbres (1889) et la publication de nouveautés parmi lesquelles les ouvrages d'Hector Malot qui figurèrent longtemps en tête des ventes, et la publication de récits de voyages authentiques (Jean-Baptiste Charcot, Frederick Cook, etc.). En 1902, transfuge des célèbres éditions Félix Alcan, Gustave Le Bon se voit confier la Bibliothèque de philosophie scientifique. La même année, Flammarion innove en lançant une collection de romans populaires en format poche et couverture illustrée couleur à 0.95 centime.
Entre 1905 et 1925, Flammarion connaît de vifs succès avec des romanciers comme Victor Margueritte, Maurice Genevoix, Henri Barbusse, Colette, parfois couronnés de prix littéraires. En 1914, les Frères Fischer lancent Select-Collection. En 1922 est lancée la collection Bibliothèque des connaissances médicales qui deviendra bien plus tard Flammarion Médecine. En 1930, les fameux albums du Père Castor commencent à paraître, inaugurant un marché très porteur, celui de la jeunesse. Durant l'Occupation, Charles et Armand Flammarion se compromettent : ils seront sanctionnés en 1945 par la Commission interprofessionnelle d'épuration de l’Édition[8]. En 1958 la collection de poche J'ai Lu est créée par Frédéric Ditis[9].
Dans les années 1960, Garnier et Flammarion s'associent pour lancer la collection des classiques Garnier-Flammarion, devenu depuis une collection du Groupe sous le nom de GF Flammarion. En 1977, Flammarion rachète les éditions Arthaud. De 1986 à 1995, Françoise Verny est la directrice éditoriale et audiovisuelle du groupe. Dans les années 1980, les librairies Flammarion 4 sont ouvertes et proposent, outre des Beaux livres, des éditions d'objets design à tirage limité. En 1999, Raphaël Sorin publie Les Particules élémentaires de Michel Houellebecq : grâce à cet auteur traduit dans le monde entier, Flammarion décroche le prix Goncourt en 2010 avec le roman de Michel Houellebecq, La Carte et le Territoire.
Flammarion est restée une maison d'édition à directoire familiale de 1876 à 2000 : après Ernest, c'est son fils Charles qui reprend le relais en 1918, suivi en 1967 d'Henri Flammarion, puis de Charles-Henri Flammarion en 1985 qui gardera le contrôle du groupe en dépit d'une introduction en bourse en avec une capitalisation évaluée à plus d'un milliard de francs (220 millions d'euros).
En 2012, le groupe Madrigall (maison mère des éditions Gallimard) achète à RCS MediaGroup le groupe Flammarion pour un montant de 251 millions d'euros[11]. Le , Teresa Cremisi annonce dans l'hebdomadaire Livres Hebdo sa démission de la direction de Flammarion[12], où elle ne gardera que des fonctions de directrice de collection. Elle est remplacée par Gilles Haéri en 2015, directeur général des éditions Flammarion depuis 2001[13].
Diffusé par Flammarion diffusion et distribué par Union Distribution
Résultats financiers
La Sa Flammarion, principale entité du groupe, a été créée en 1981, elle est dirigée par Mathieu Cosson, son chiffre d'affaires 2020 est de 266 380 k€, son résultat de 4 364 k€ et son effectif de 301 personnes.
En 2020, le chiffre d'affaires est de 276 823 063 euros[16].
