C'est en 1933 qu'est créée la Saur à Angoulême. Elle est alors spécialisée dans la production et de la distribution de l’eau potable et du traitement des eaux usées. En 1984, Bouygues en devient l'actionnaire majoritaire[réf. souhaitée].
Le groupe Saur rachète la filiale Environnement de Saint-Gobain (Cise) en 1997. En 2001, EDF cède sa participation dans le capital et Bouygues devient l'unique actionnaire. En 2006, Bouygues se désengage du groupe au profit de PAI Partners et ne conserve que 10 % du capital[réf. souhaitée].
En 2006, Bouygues vend toutes les parts de capital qui lui restent. En 2007, PAI partners cède ses parts à la Caisse des dépôts et consignations (47 %), Séché Environnement (33 %) et AXA (20 %). En 2008, la Caisse des dépôts et consignations et Axa Private Equity vendent respectivement 9 % et 3 % du capital à Cube Infrastructure, fonds de Natixis[4].
Les actionnaires de Saur sont liés par une convention de conservation de leurs titres. Cette clause expirera en [5].
En 2013, face à son endettement proche de deux milliards d'euros[4], la Saur est en difficultés[6], proche de la faillite[7]. En , un plan de refinancement est approuvé et la dette de Hime, holding de Saur, est diminuée de moitié. L'actionnariat du groupe Saur est constitué de banques, majoritairement françaises, dont les deux principales sont BNP Paribas et le groupe BPCE[8]. Ce plan de refinancement entraine la suppression de plusieurs centaines de postes[9], le groupe est « passé tout près du gouffre »[8].
Pour trouver des relais de croissance[pas clair], le groupe Saur se lance fin 2013 dans la high-tech et s'engage dans un programme de transformation numérique[10].
En , Paprec annonce l'acquisition de Coved, la filiale spécialisée dans le traitement de déchets de Saur, pour entre 240 et 260 millions d’euros[11]. Le , le groupe Saur annonce la cession officielle de sa filiale propreté (Coved) à Paprec[12].
La direction de Saur annonce avoir réalisé pour l’exercice 2016 un chiffre d’affaires de 1,25 milliard d’euros, hors activité propreté[13].
En , Saur annonce sa nouvelle ambition stratégique avec l’objectif de faire croître son chiffre d’affaires de 700 millions d’euros d’ici 2022[8],[14]. En , endettée, dans l’obligation de refinancer sa dette pour 2019 et alors qu’en prendra fin la clause de conservation des titres des actionnaires de la société, la direction de Saur demande à trois banques (Natixis, Morgan Stanley et BNP Paribas) de préparer l’évolution de sa structure financière et capitalistique[15].
En , le fonds d’investissement suédois EQT détenu par la famille Wallenberg est choisi pour reprendre Saur, l'opération devant être finalisée avant la fin de l'année[17].
Fin , le Groupe Saur décide d'investir sur la technologie en rachetant 51 % du capital du britannique Riventa Ltd, une start-up spécialiste de l'innovation en matière de gestion d'eau[18]. Riventa c’est de capteurs ou d'algorithmes qui permettent un suivi en temps réel du rendement des pompes au sein des usines de production d'eau potable[19]. Grâce à ces innovations, la Saur affirme espérer atteindre de bien meilleurs rendements grâce à une baisse importante de la consommation d'énergie de la production[20].
En juin 2020, Saur acquiert la société Nijhuis Industries, société néerlandaise spécialisée dans le traitement des eaux industrielles[pas clair][21].
Activités et filiales
Eau et assainissement
Unité de traitement Saur.
Saur est un opérateur de gestion déléguée de services d’eau (gestion de l’eau potable et des eaux usées). Il intervient pour le compte de collectivités locales et d'industriels.
Saur dessert en France 6 700 communes[22],[23],[24] et sept millions de consommateurs pour les services d'eau et d'assainissement[25].
Le groupe Saur est impliqué dans le développement de procédés de traitement, en particulier pour l'élimination des micropolluants[26].
Il a en gestion 4 600 stations d'épuration et usines de traitement d'eau potable, gère 230 000 km de réseaux, et produit 700 millions de m3 d'eau potable[27] ainsi que 500 millions de m3 d'eau assainie par an. En France, Saur est dans les années 2020, le troisième opérateur pour la distribution d'eau, après Veolia et Suez[4].
Cise TP conçoit, installe et réhabilite des réseaux de distribution d'eau, de la collecte des eaux usées à la gestion des eaux pluviales[source secondaire souhaitée].
Saur exploite pour le compte de ses clients collectivités locales et industriels des unités de production d'énergies vertes à travers la méthanisation et la valorisation du biogaz[réf. souhaitée].
Le groupe gère des parcours de golfs (Blue Green)[29].
Saur à l'étranger
Fondé en 1933, le groupe Saur s’est développé à l’étranger dès les années 1960, en Afrique[30] d’abord, mais aussi en Europe, en Asie et en Amérique du Sud. L’arrivée de nouveaux actionnaires en 2007 a permis au Groupe de reprendre son développement, et de rapidement se déployer en Pologne[31],[32],[33], en Espagne, en Arménie et plus récemment en Arabie Saoudite[34],[35]. En , Depuis 2010, la National Water Company (NWC) d'Arabie saoudite confie à Saur le management contract d’eau et d’assainissement des villes de La Mecque et de Taïf[réf. souhaitée]. En , Saur s’implante en Amérique latine par l’acquisition de l’entreprise colombienne Naunet[36]. Le , Saur renouvelle pour cinq ans son partenariat avec Marafiq pour l’exploitation des villes industrielles de Jubail, Yanbu et Ras Al-Khair (Arabie saoudite)[37]. En janvier 2021, Saur fait l'acquisition d'Aquapor, leader de l'eau au Portugal[38].
Le cabinet Public & Private Link[40], ainsi que la Fédération professionnelle des entreprises de l'eau[41] indiquent mener des activités de lobbying pour le compte de Saur.
Controverses
Condamnations pour coupures d'eau
Saur est condamné à plusieurs reprises, pour avoir coupé ou réduit l'alimentation en eau d'un client. La loi Brottes de 2013 interdit les coupures d'eau dans une résidence principale, quelle que soit la situation financière du ménage[42],[43].
Polémique autour des marges effectuées à Nîmes
En , l’émission Cash Investigation dénonce, lors d’une enquête sur le contrat liant l'agglomération de Nîmes Métropole et la Saur depuis 2002, une marge trop importante effectuée par la société Saur. L'expert-comptable Patrick du Fau de Lamothe annonce dans l'émission que les Nîmois paient entre 30 et 40 % leur eau trop chère. Il a également signalé que la marge effectuée par Saur à Nîmes était « deux à trois fois plus importante que celle réalisée par les opérateurs de l'eau à Cergy, Dunkerque ou Toulouse »[44],[45]. Le groupe Saur a démenti ces informations dans un communiqué en date du [46].
↑« Jean-Pierre Rodier : « Une liquidation judiciaire de la Saur est invraisemblable », Les Échos, (lire en ligne, consulté le ).
↑Cédric Pietralunga, « Saur : toujours pas d'accord entre les banques et les actionnaires », Le Monde, (lire en ligne, consulté le )
« l'entreprise de 13 000 salariés est plombée par une dette de plus de 1,6 milliard d'euros, dont elle ne parvient plus à payer les intérêts, et a jusqu'au 30 juin pour trouver une solution et éviter la banqueroute. »
↑« La reprise de la SAUR par trois banques approuvée », Le Monde, (lire en ligne, consulté le )
« Le tribunal de commerce de Versailles a approuvé, vendredi 26 juillet, la reprise et le refinancement de la Société d'aménagement urbain et rural (SAUR) par ses banques créancières […] En l'échange du capital de Hime, le protocole signé début juillet prévoit de ramener la dette à 900 millions d'euros (contre plus de 1,7 milliard auparavant), »
↑Bertille Bayart, « Pour Saur, l'eau aussi devient connectée. », Le Figaro, (lire en ligne, consulté le ).
↑Denis Cosnard, « Paprec casse sa tirelire pour devenir un grand des déchets », Le Monde, (lire en ligne, consulté le ).
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France
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