Après des études en philosophie à l'Université Paris XII - Créteil et l'obtention, sous la direction de Jean-Michel Palmier, d'une Maîtrise en philosophie (1979), il est Docteur en philosophie (1982) et Docteur d’État ès lettres et sciences humaines (1988), sous la direction du Professeur Olivier Revault d'Allonnes à l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Jean-Marc Lachaud est successivement Maître de Conférences à l'Université Michel de Montaigne - Bordeaux 3 (1990-2001), puis Professeur des Universités à l'Université Paul Verlaine - Metz (2001-2007), à l'Université Marc Bloch - Strasbourg (2007-2013) et à l'Université Paris 1 - Panthéon-Sorbonne (2013-2023). Depuis 2023, il est Professeur des Universités émérite.
Jean-Marc Lachaud a enseigné la philosophie de l'art et l'esthétique et ses principaux domaines de recherche concernent notamment les rapports entre art et théorie critique de la société, entre esthétique et politique ou encore les problématiques liées à une esthétique de la non-cohérence, au mélange des arts et aux mises en scène du corps dans les arts contemporains.
Jean-Marc Lachaud a publié de nombreux livres et articles sur les théories esthétiques et les pratiques artistiques du XXe siècle et dirigé plusieurs ouvrages collectifs. Il est membre du Comité éditorial d’Actuel Marx et membre du Comité de rédaction de Recherches en Esthétique. Il a collaboré à diverses revues (Cassandre, Corps, Europe, Figures de l’art, L'Homme et la société,Mouvement, Le Passant ordinaire, Raison présente,Télex-Danse…).
B. Brecht, G. Lukács, questions sur le réalisme, Paris, Éditions Anthropos, 1981; seconde édition revue et augmentée, Paris, Éditions Anthropos / Economica, 1989
Mimos, éclats du théâtre gestuel (en collaboration avec Martine Maleval), Paris, Éditions Écrits dans la Marge, 1992
Pour une critique partisane, Paris, Editions L'Harmattan, Collection Ouverture philosophique, 2010
Art et aliénation, Paris, Presses Universitaires de France, 2012
Walter Benjamin. Esthétique et politique de l'émancipation, Paris, Editions L'Harmattan, Collection Ouverture philosophique, 2014
Rue des Arts. Productions artistiques et espaces urbains (en collaboration avec Martine Maleval), Paris, Editions L'Harmattan, Série Arts vivants, 2015
Que peut (malgré tout) l'art ?, Paris, Editions L'Harmattan, Collection Ouverture philosophique, 2015
Il marxismo atipico di Walter Benjamin, trad. Francesco Rubino, Firenze, Classi, 2015
Collages, montages, assemblages au XXe siècle, volume 1 L'art du choc, Paris, Editions L'Harmattan, Collection Ouverture philosophique, 2018
Collages, montages, assemblages au XXe siècle, volume 2 Le fragment à l'oeuvre, Paris, Editions L'Harmattan, Collection Ouverture philosophique, 2018
Mélange des arts au XXe siècle, Vitry-sur-Seine, skênê, no 1, 1996
Corps, art et société (dirigé avec Lydie Pearl et Patrick Baudry), Paris, Éditions L'Harmattan, 1998
Habermas, une politique délibérative (dirigé avec Jacques Bidet), Paris, Actuel Marx, no 24, Presses Universitaires de France, 1998
Le corps : exhibition / révélation (dirigé avec Martine Maleval), Vitry-sur-Seine, skênê, no 2-3, 1998
Art, culture et politique, Paris, Presses Universitaires de France, 1999
Bertolt Brecht (dirigé avec Philippe Ivernel), Paris, Europe, no 856-857, 2000
Art et politique, Paris, Éditions L’Harmattan, Collection Ouverture philosophique, 2006
Art et nouvelles technologies (dirigé avec Olivier Lussac), Paris, Éditions L’Harmattan, Collection Ouverture philosophique, 2007
Corps dominés, corps en rupture (dirigé avec Olivier Neveux), Paris, Actuel Marx, no 41, Presses Universitaires de France, 2007
Cuerpos dominados, Cuerpos en ruptura (dirigé avec Olivier Neveux), Buenos Aires, Ediciones Nueva Vision, 2007
Changer l'art. Transformer la société (dirigé avec Olivier Neveux), Paris, Editions L'Harmattan, Collection Ouverture philosophique, 2009
Arts et Politiques (dirigé avec Olivier Neveux), Paris, Actuel Marx, n° 45, 2009
Une esthétique de l'outrage ?, (dirigé avec Olivier Neveux), Paris, Editions L'Harmattan, Collection Ouverture philosophique, 2012
Jean-Michel Palmier. Arts et sociétés, (conçu avec Dominique Berthet), Paris, Editions L'Harmattan, Collection Ouverture philosophique, 2012
L'art de la performance : Studies ou boîtes à outils (dirigé avec Olivier Lussac, Paris, Editions L'Harmattan, Collection Ouverture philosophique, 2021