Description
Série mythique du constructeur Leica, le « M » représente l'apogée dans l'histoire des appareils photos télémétriques, autant pour la qualité de fabrication et le silence des appareils que pour la très grande réputation des objectifs produits par Leica. La monture de ces appareils est d'ailleurs devenue de facto un standard (sous le nom de Monture M).
De nombreux modèles sont à dénombrer dans la série M (voir plus bas) ainsi qu'un certain nombre d'appareils d'autres marques utilisant la même monture M (Minolta CLE, Konica Hexar RF, Voigtländer Bessa R ou Zeiss Ikon en argentique ainsi que l'Epson R-D1 en numérique).
Tous les objectifs à baïonnette M produits depuis 1953 sont compatibles avec les Leica M (quelques incompatibilités existent avec les M5/CL/M8/M9, essentiellement avec les objectifs rentrants). Les objectifs en monture vissante M39 (l'ancienne monture Leica) produits depuis 1932 peuvent également être utilisés au moyen d'une bague d'adaptation. De nombreuses marques ont commercialisé des objectifs en monture Leica vissante avant et après la Seconde Guerre mondiale.
Parmi les télémétriques de petit format, les M font figure d'appareils de luxe. Pourtant, si leur prix en neuf peut paraître extravagant, il n'existe pas d'appareil parfaitement équivalent (précision du télémètre, silence de l'obturateur, compacité, robustesse) dans la concurrence, et cela dure depuis plus de cinquante ans. La quantité de Leica M disponibles sur le marché de l'occasion les rend par ailleurs plus accessibles.
