Le premier point de vente ouvre en 1964 à Mülheim, en Allemagne. Dès l'origine, le fondateur de Metro, Otto Beisheim, décide de n'avoir comme clients que des professionnels indépendants, détaillants alimentaires, cafetiers, hôteliers, restaurateurs, artisans, professions libérales, PME et PMI. Il propose des produits spécifiques dans des conditionnements adaptés (aujourd'hui jusqu'à 30 000 références en alimentaire et en marchandises générales, selon les sites).
Présence mondiale du groupe Metro
Après l'Allemagne, la Belgique et les Pays-Bas, Metro choisit de s'installer en France. Le premier Metro Français a ouvert ses portes en 1971 à Villeneuve-la-Garenne, en banlieue parisienne. Sur une surface de 15 000 m2, il proposait 35 000 références réparties sur 41 rayons. En 1972, un second entrepôt est ouvert à l'opposé du premier par rapport à Paris, à Chennevières-sur-Marne dans le Val-de-Marne. Puis, en 1973, le troisième entrepôt est inauguré à Lomme, en banlieue lilloise. En 1987, après avoir ouvert 8 entrepôts de 16 000 m2, Metro ouvre à Vaulx-en-Velin, le premier entrepôt de 9 000 m2, répondant au concept "ECO". Suivront Nantes en 1988 et l'original (car à l'architecture spécifique) Nice en 1989. Ce concept sera développé jusqu'à réduire les entrepôt à 2 700 m2 permettant à Metro de multiplier les ouvertures pour atteindre aujourd'hui 99 entrepôts.(le dernier[4] étant ouvert à Lyon dans le quartier de Gerland en février 2022)
Metro a réalisé en 2007 un chiffre d'affaires de 64,337 milliards d'euros, ce qui représente une croissance d'environ 10,4 % par rapport à 2006.
En Metro AG s'allie avec Auchan pour négocier conjointement avec les fournisseurs internationaux[5].
En , la Compagnie de la Baie d'Hudson acquiert la chaîne de grands magasins Kaufhof à Metro pour 2,8 milliards de dollars[6]. La compagnies de la Baie d'Hudson annonce en même temps son souhait de vendre au moins 40 % des propriétés immobilières de Kaufhof à sa co-entreprise avec Simon Property Group, spécialisée dans la gestion immobilière[7].
En , Metro annonce son intention de scinder ses activités de distributions de commerces électroniques comprenant Media Markt et Saturn, par rapport à ses activités dans le commerce alimentaire[8],[9]. Cette scission est approuvée par la direction en [10].
En , Metro annonce l'acquisition pour 200 millions d'euros de Pro à Pro, filiale de Colruyt destinée aux professionnels et employant 1 700 personnes[11].
En , Metro commence à être coté en deux sociétés distinctes : une division "gros et hypermarchés" et une division "électronique grand public."[12]
En , Metro annonce la vente d'une participation majoritaire dans ses activités en Chine à Wumart, ne gardant qu'une participation de 20 % et valorisant ces activités à 2,1 milliards de dollars[13].
En , Metro annonce la vente pour 300 millions d'euros de son enseigne d'hypermarché Real, déficitaire et ayant 34 000 salariés, au fonds d'investissement SCP, qui prévoit de démanteler l'enseigne par ventes successives[14].
Amundi Asset Management SA (Investment Management)
1,18%
Dimensional Fund Advisors LP
1,13%
BlackRock Fund Advisors
1,07%
Ceconomy
1,00%
Ennismore Fund Management Ltd
0,90%
Controverses
En août 2020, à la suite de menaces et d'intimidations anonymes en Allemagne, l'analysteactions, chargé du suivi du commerce de détail alimentaire, de Kepler Cheuvreux a été contrainte d'arrêter de suivre le groupe Casino et l'enseigne de distribution allemande Metro. L'analyste avait conseillé aux investisseurs clients de Kepler Cheuvreux de « conserver » le titre Metro et de « réduire » les positions sur Casino. Ces deux groupes ont notamment pour actionnaire minoritaire le milliardaire tchèque Daniel Kretinsky. Ce dernier, au même titre que le groupe Casino, a condamné les menaces adressées à l'analyste. Ni Kepler Cheuvreux, ni l'analyste, n'ont commenté cette affaire. Une enquête est actuellement en cours de la part de la police allemande, tandis que l’Autorité des marchés financiers (AMF) a déclaré « déplorer » cette situation. Le gendarme financier a également indiqué avoir informé le procureur de la République[16],[17].
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