Après ses études secondaires à Annecy et Bonneville, Michel Germain poursuit des études supérieures à Grenoble, à l'Institut de géographie alpine (IGA). Il devient professeur agrégé de géographie. D'abord nommé à Agadir (Maroc) puis à Chambéry, il enseigne ensuite de 1976 à 2005 l’histoire-géographie dans les environs d’Annecy, en parallèle de ses travaux historiques.
Défenseur du patrimoine savoyard, il travaille plus particulièrement sur la Seconde Guerre mondiale en Haute-Savoie, notamment avec sa Chronique de la Haute-Savoie pendant la Seconde Guerre mondiale en quatre tomes. On lui doit également une histoire de la Milice en Haute-Savoie, le Mémorial de la Déportation, le Mémorial 39-45 en Haute-Savoie et un impressionnant album sur le maquis des Glières. Michel Germain est également l’auteur de plusieurs romans, dont des policiers et des romans historiques.
En 1991, il fonde la Société des Auteurs Savoyards[1] qu'il préside. En 1994, membre de l'Association des Glières, il réaménage le musée de la Résistance départementale de Morette. Il est également le fondateur de la Délégation territoriale des Amis de la Fondation pour la mémoire de la déportation (1998).
En 2005, il fait partie d'un groupe de juristes signataires d'un appel à l'opposition au traité constitutionnel européen, nommé appel des « 23 », avec entre autres, l'ancien conseiller de François MitterrandJean Kahn et l'ancien garde des sceaux Jean Foyer. Dans ce texte, des juristes et professeurs d’universités principalement, lancent un appel pour le « non » au referendum du 29 mai[2],[3],[4].
En 2012, il est intégré comme lieutenant colonel dans la Réserve citoyenne de la Gendarmerie nationale. Il devient membre associé de l’Académie de Savoie depuis le [5] et membre du bailliage de Savoie[réf. nécessaire].
Il écrit des articles dans Le Dauphiné libéré, le Savoyard libéré, le Trait d'union et collabore aussi avec L'Essor savoyard. Il publie régulièrement de nombreux articles dans le Savoyard libéré (bulletin de la FNDIRP de Haute-Savoie).
Il est le conseiller historique pour plusieurs films et notamment Milice, film noir (1997) de Alain Ferrari, mais aussi de beaucoup de films vidéo sur l'histoire de la Haute-Savoie entre 1939 et 1944. Il joue par ailleurs son propre rôle dans La Leçon d'histoire (2004) de Bernard Reydet, dans lequel des déportés témoignent devant ses élèves.
En 2005, il part en retraite mais continue ses conférences et ses rencontres après du public scolaire.
Tome 5, Glières, " Vivre Libre ou Mourir ", La Fontaine de Siloé - 1994, 1994, 1998 2003 et 5e réédition en 2008 avec un discours d'André Malraux sur CD.
Histoire de la Milice et des forces du Maintien de l'ordre en Haute-Savoie 1940-1945 - La Guerre civile en Haute-Savoie, La Fontaine de Siloé, 1998.
La Liberté est au bout du chemin, la Libération en Haute-Savoie, La Cercle d'or, 1985.
La Haute-Savoie autrefois, Images retrouvées de la Vie quotidienne, éditions Horvath, 1990.
La Haute-Savoie dans la guerre 1939-1945, éditions Horvath, 1993.
Le siège de Mons - Mémoires apocryphes de Pierre de Chiris, ou Les couraillements du Duc de Savoie Charles-Emmanuel Le Grand en Provence, roman historique, éditions Parpaillon, 2001.