Un monster truck ou camion monstre est un véhicule 4x4 aux roues surdimensionnées.

Il existe deux types de monster trucks :

• le monster truck servant d'attraction lors de foires (ils mesurent entre 3 et 4 mètres de hauteur, pèsent environ 5 tonnes, leur puissance varie selon les modèles mais font généralement 600 chevaux et servent uniquement à casser des voitures)

• le monster truck américain dont la puissance est de 1000-1500 chevaux, qui pèse 3 tonnes et mesure entre 2,50 et 3,50 mètres de haut. Ces derniers sont utilisés dans des compétitions incluant une course et du freestyle, voire plus dans certaines compétitions. Les plus connues sont la Monster Jam, la Monster Truck Throwdown, le TRAXXAS Monster Truck Tour et la Monster Trucks Unlimited Maximum Destruction MAX-D (en).

Origines

Bigfoot 1, le premier monster truck construit en 1974, était à l'origine un engin destiné à la promotion de l'entreprise de véhicules tout-terrains de Bob et Marilyn Chandler. Bob Chandler tenait un magasin de véhicules 4x4 à Saint Louis dans le Missouri^[1]. Sa popularité s’accrut rapidement et les publicitaires commencèrent à s'y intéresser. Bigfoot 1 écrasa des voitures en public pour la première fois en avril 1982^[2] à Jefferson City, dans le Missouri.

En 1985, un monster truck défia en combat singulier un bateau à aubes sur la rivière Chattahoochee à Columbus, en Géorgie. Une version dérivée du monster truck, le monster tank, est tout aussi efficace.

Évolution

• Bob Chandler, l'inventeur des monster trucks, baptisa les trois premiers exemplaires « de phase 1 ». Ils étaient conçus pour être lourds et lents, l'accent étant mis sur leurs capacités à écraser des voitures.
• Les Bigfoot 4, 6 et 7, dits de « phase 2 », étaient plus légers et disposaient d'une plus grande puissance pour la compétition ; mais ils pouvaient également réaliser des sauts, notamment par-dessus des voitures.
• Les « monsters trucks de phase 3 » sont équipés de châssis tubulaires, de suspensions sophistiquées, et disposent d'une grande puissance. Ils sont plus souples, plus rapides et plus faciles à piloter. Ils sont conçus par ordinateurs et sont équipés de moteurs puissants, par exemple un v8 540 ci merlin de 8,8 litres de cylindrée sur le « Bigfoot 11 ».
• En 2013 Dennis Berube créa Bigfoot 20, le premier monster truck électrique. Le moteur électrique de son monster truck est alimenté par trois ensembles de 10 batteries, tandis que six de plus viennent alimenter le freinage et la direction assistée. Les 36 batteries embarquées pèsent à elles seules 623 kg.

Quelques grands noms du secteur

• Tom Meents (en)
• Dennis Anderson (en)
• Adam Anderson (en)
• John Seasock (en)

Quelques véhicules

Les monster trucks en jeu vidéo

Le monster truck apparaît comme une cheat unit (nécessite un code de triche) dans Age of Empires III. C'est une unité qui peut supprimer les arbres alentour et qui tue les unités ennemies sur le coup.

Les monster trucks au cinéma et à la télévision

• Transformers 2 : La Revanche (jouet télécommandé, sous le transformer autobot Wheelie)
• Taxi 3
• Ace Ventura en Afrique
• Police Academy 2 et 6
• Cash Express
• Ultimate Spider-Man, épisode 23 de la saison 1
• Idiocracy
• Mad Max
• Retour à Zombieland
• Blaze et les Monster Machines