Portsmouth Football Club est un club anglais de football fondé en 1898 qui évolue, depuis la saison 2017-2018 en League One (troisième division anglaise). « Pompey » entretient une forte rivalité avec les « Saints » de Southampton.
Histoire
Débuts et premiers titres (1898-1959)
Fondé en 1898 à Portsmouth, le club adopte le statut professionnel en 1898. Il évolue en Southern League entre 1898 et 1920. Pompey atteint un niveau national en 1920 avec la promotion en Third Division, puis après deux promotions successives évolue parmi l'élite anglaise pour la première fois en 1927. Le club parvient à deux reprises en finale de la Coupe d'Angleterre de football en 1929 et 1934 avant de l'emporter en 1939. La compétition ayant été ensuite suspendue en raison de la Seconde Guerre mondiale, Portsmouth conserve le trophée jusqu'en 1945, ce qui constitue le record de l'épreuve. Les années d'après-guerre sont fastes pour Pompey, avec deux titres de champion d'Angleterre consécutifs en 1949 et 1950.
Première traversée du désert (1959-2003)
Les résultats du club se dégradent au cours des saisons suivantes, jusqu'à la relégation en seconde division en 1959. Dans les années 1960 et 1970, Portsmouth oscille entre la deuxième et la troisième division nationales. À la suite de difficultés financières, le club est même relégué en quatrième division en 1978. L'équipe redresse la barre au cours des années suivantes, et après plusieurs promotions se qualifie à nouveau pour la première division en 1987… mais connait de nouvelles difficultés financières au cours de la saison suivante qui causent son retour immédiat en deuxième division.
Bref retour au haut-niveau (2003-2008)
Après plusieurs années de fortunes diverses au sein de la deuxième division nationale, Portsmouth atteint la Premier League pour la première fois en 2003. Après trois saisons relativement difficiles, le club est racheté par l'homme d'affaires franco-israélo-russe Alexandre Gaydamak, qui met à sa disposition des fonds importants pour s'attacher les services de joueurs de qualité. Portsmouth termine en 2006-2007 pour la première fois dans la première moitié de tableau de la Premier League, en 9e position. Ces promesses sont confirmées lors de la victoire en Cup en ce qui assure une participation en Coupe UEFA.
Faillite économique et débâcle sportive (2008-2013)
Seulement la saison 2008-2009 va virer au cauchemar pour Pompey : malgré un effectif de qualité (Peter Crouch, Jermain Defoe, Lassana Diarra), le départ d'Harry Redknapp vers les Spurs de Tottenham en octobre va s'avérer crucial pour la suite de la saison. Tony Adams, son adjoint, le remplace à la tête de l'équipe mais les résultats ne suivent pas et le club se retrouve rapidement dans des eaux troubles. Lassana Diarra et Jermaine Defoe s'envolent respectivement pour le Real Madrid et Tottenham lors du mercato hivernal ce qui affaiblit le groupe. Tony Adams est alors démis de ses fonctions et Paul Hart prend sa succession. Le club se sauvera en fin de saison mais cela n'augure rien de bon pour la suite.
À l'été 2009, de nombreux changements sont opérés au sein de l'équipe première avec les départs de cadres tels que Peter Crouch, Sol Campbell, Sylvain Distin palliés par les arrivées de Frédéric Piquionne, Tal Ben Haim, Aruna Dindane, Hassan Yebda et Steve Finnan entre autres. Cette saison va se révéler désastreuse, Portsmouth commence par sept défaites consécutives et se retrouvant largement dernier à la 25e journée et étant sous la menace d'une faillite en raison de sa dette au fisc et en consommant quatre propriétaires et trois entraineurs.
Afin de remettre les comptes à niveau, Pompey demande une dérogation spéciale afin de pouvoir vendre certains joueurs en dehors de la période de transfert finie depuis le . D'abord acceptée par la FIFA, elle a été refusée par la Premier League[3].
En février 2010, 9 points de pénalité sont infligés au club ce qui le condamne quasiment à la relégation en Championship. Cette dernière sera officielle le à la suite de la victoire de West Ham United sur Sunderland (1-0) lors de la 34e journée[4].
Le , le club est racheté par un homme d'affaires de Hong Kong, Balram Chainrai, accompagné de Levi Kushnir et Deepak Chainrai[5].
Le , Portsmouth est de nouveau racheté, cette fois-ci par la Convers Sports Initiatives (CSI) dirigé par Vladimir Antonov et Roman Dubov[6]. Le , le club est placé en redressement judiciaire et reçoit une pénalité de 10 points[7].
Le , Portsmouth est officiellement relégué à l'échelon inférieur (D3) après sa défaite contre Derby County (2-1). Ceci est l'occasion, pour l'entraîneur Michael Appleton, de repartir sur de nouvelles bases, lui qui pense que Portsmouth sera l'un des gros poissons de League One (troisième division), la saison prochaine[8].
Pour rééquilibrer les comptes, le club laisse partir de nombreux joueurs comme Dave Kitson ou encore Liam Lawrence. Le club recrute alors des joueurs libres et peu chers en leur faisant signer des contrats de un mois. Pendant ce temps une assemblée de supporters essaient de racheter le club pour essayer de réparer les fautes des anciens actionnaires qui ont mené le club à la quasi-faillite. En milieu de saison et après un début de saison laborieux, Michael Appleton quitte le club pour Blackpool laissant le club à la dérive. Guy Whittingham, ancienne légende du club, le remplace mais les résultats ne sont pas là et le club va lutter pour la relégation jusqu'à la fin de la saison.
Le , Portsmouth est officiellement relégué en quatrième division, soit sa troisième relégation en quatre ans.
Reprise en main par les supporters (depuis 2013)
C'est également en avril de cette même année que le club est placé en redressement judiciaire. Plus de 2 300 fans, tous membres de la "Pompey Supporters Trust", injectent alors 2,5 millions £ pour reprendre le contrôle du club. Le directeur des finances, Tony Brown, annonce en que la dette du club est effacée. Alors que la montée en division supérieure est compromise, le club est en bonne santé financière, annonçant un bénéfice de 118 976 £[9].
En 2017, le club est promu en Football League One (troisième division anglaise).
En 2019, le club remporte l'EFL Trophy en battant Sunderland AFC aux tirs au but, devant 85 201 spectateurs, un chiffre record pour la finale de cette compétition.
En 2020, Pompey est en voie de faire la passe de deux, après une remontée fantastique face à Exeter City FC, le club se qualifie en plays-offs, mais Portsmouth perd en demi-finale face à Oxford United.
En grisé, les sélections de joueurs internationaux chez les jeunes mais n'ayant jamais été appelés aux échelons supérieurs une fois l'âge-limite dépassé ou les joueurs ayant pris leur retraite internationale.
Joueurs prêtés
Le tableau suivant liste les joueurs en prêt pour la saison 2023-24.
Le club de Portsmouth FC joue ses matchs à domicile dans le stade de Fratton Park. Cette enceinte, dessinée par l'architecte Archibald Leitch, a vu le jour en 1899 et permet de recevoir 20 224 spectateurs. Le nombre record de spectateurs a été réuni le pour un match de FA Challenge Cup opposant Portsmouth à Derby County. Aujourd'hui le stade présente des taux de remplissage quasi maximaux. Outre l'équipe première de Portsmouth, il a aussi accueilli des rencontres internationales, notamment en 1903 un match de l'équipe d'Angleterre. L'arrivée dans la tribune de Fratton End se fait par une entrée de style Tudor[13].
Le stade se compose de quatre tribunes contenant uniquement des places assises: Fratton End, Milton End, North Stand et South Stand.
Un premier projet de construction d'un nouveau stade de 35 000 places fut abandonné en 2009 en raison de la crise financière. Un second projet prévoyant l'agrandissement de Fratton Park afin de porter sa capacité aux alentours de 30 000 personnes dut lui aussi être mis en sommeil à cause de la relégation du club en League Two (D4) à l'issue de la saison 2012-2013.
Affluences du Portsmouth FC depuis la saison 1920-1921[15]
↑Seule la nationalité sportive est indiquée. Un joueur peut avoir plusieurs nationalités mais n'a le droit de jouer que pour une seule sélection nationale.
↑Seule la sélection la plus importante est indiquée.
Michael Eisner
John Mousinho
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