Princesse Sarah(小公女セーラ, Shōkōjo Sēra?, littéralement Sarah la petite princesse, mais la prononciation indiquée dans le logo est Purinsesu Sēra(プリンセスセーラ?), littéralement Princesse Sarah), est une série télévisée d’animation japonaise en 46 épisodes de 24 minutes, créée en 1985 par Ryūzō Nakanishi d'après le roman La Petite Princesse de Frances Hodgson Burnett (1888), et réalisée par Fumio Kurokawa.
Depuis le 14 octobre 2020, la série est disponible intégralement et en version remasterisée sur YouTube[1] sur la chaine Team Kids, puis le 15 décembre 2021, sur la plateforme Netflix[2].
Synopsis
En 1885, dans l'Angleterre de l’époque victorienne, la jeune Sarah Crewe intègre le pensionnat pour jeunes filles de Mlle Mangin après avoir passé les huit premières années de sa vie en Inde britannique aux côtés de son père, le capitaine anglais Ralph Crewe. En raison du prestige dû à la fortune de son père, Sarah dispose de privilèges par rapport aux autres élèves : une suite personnelle, un attelage avec un poney et la possibilité de sortir en ville comme elle l'entend.
Sarah s'adapte progressivement à cette nouvelle vie, se liant d'amitié aussi bien avec la plupart de ses camarades issues de familles aisées, notamment Marguerite Saint-John et Lottie Legh, qu'avec les deux jeunes domestiques proches de son âge issus de milieu modeste, la bonne Becky et son cocher personnel Peter, grâce à sa gentillesse et sa bonté. Elle est également appréciée de ses professeurs, notamment le professeur de français Mr Dufarge, admiratif sa maîtrise de la langue de Molière qu'elle a en raison des origines françaises de sa défunte mère. Son traitement de faveur suscite toutefois la jalousie de sa camarade Lavinia Herbert tandis qu'un malentendu lui attire l'antipathie de Mlle Mangin.
Sa vie change brusquement lorsque son père, qui avait investi dans des mines de diamants en Inde, décède d'une maladie tropicale. De plus, le capitaine Crewe a investi l'entièreté de sa fortune dans les mines qui se sont révélées vides de tout joyau. Toutes ses nouvelles arrivent au pensionnat le jour du neuvième anniversaire de Sarah, qui se retrouve orpheline et sans le sou[3]. Elle devient alors servante au pensionnat aux côtés de Becky et doit alors s'adapter à son nouveau statut social.
Titre original : 小公女セーラ (Shōkōjo Sēra, littéralement « Sarah la petite princesse », mais la prononciation indiquée dans le logo est Purinsesu Sēra(プリンセスセーラ?), littéralement « Princesse Sarah »)
En France, la série a été diffusée pour la première fois à partir du 1er mars 1987 sur La Cinq dans l'émission Youpi ! L'école est finie. Elle a été rediffusée plusieurs fois :
La série animée est une adaptation assez fidèle du roman dont elle est tirée mais de nombreux personnages tels les domestiques, Peter, Gertrude, Jump et Bonaparte sont inventés ; le scénario est ainsi considérablement élargi.
Certains personnages connaissent un changement de prénom dans la version française. Ainsi, Miss Minchin devient Mlle Mangin et Ermengarde devient Marguerite.
Au début du roman, Sara (prénom orthographié sans « h » final dans l'œuvre de Burnett) est âgée de sept ans tandis qu’elle en a huit dans la série. De plus, elle apprend la mort de son père quelques mois après son arrivée au pensionnat, le jour de son neuvième anniversaire et pas lors du onzième comme dans le roman.
Dans le roman, Sara reste servante pendant deux ans et M. Crisford ne la retrouve que lorsqu'elle a treize ans ; dans la série, les dates mentionnées (le 1er mai, les vacances d'été, Halloween et Noël) semblent indiquer qu'un peu plus d'un an s'écoule entre le début et la fin de la série. Sarah a huit ans au début et entre neuf ans et demi et dix ans à la fin. Nous pouvons en effet voir que c'est l'hiver dans le premier épisode et à nouveau dans le dernier.
Dans le roman, c'est Miss Minchin qui confisque les affaires de Sarah une fois ruinée alors que dans la série animée, il s'agit de M. Barrow qui les récupère afin d'éponger les dettes que le père de Sarah avait envers lui.
Dans le roman, M. Carmichael a trois enfants, Donald, Janet et Nora ; cette dernière est absente dans la série animée.
Dans le roman, M. Carmichael recherche Sara en France et en Russie alors que dans la série, il ne mène ses recherches qu'en France.
Dans le roman, à la différence de la série animée, Sara ne retourne pas au pensionnat une fois que M. Crisford l'a retrouvée.
Dans le roman, la scène des brioches données à la petite mendiante est décrite comme un événement douloureux et impossible à oublier. Dans la série, cet événement rend Sarah heureuse et lui réchauffe le cœur.
Dans la série animée, dont l’action se déroule en 1885, l'Hôtel Savoy existe déjà alors qu'en réalité, il n'a été inauguré qu'en 1889, soit quatre ans plus tard. C’est là que descendent d'une part Sarah et son père dans les deux premiers épisodes et d'autre part la mère de Lavinia au retour des vacances d’été, qu’elle a passées en Europe avec sa fille.
Dans le générique de fin de la version originale apparaît un omnibus à vapeur, mais ce moyen de locomotion n’existait pas en 1885.
En France, la série est éditée en DVD par AB Vidéo en . Une nouvelle édition DVD sort , contenant l'intégralité de la série en version remastérisée. Cette nouvelle version inclut les titres originaux japonais et les teasers en fin d'épisodes. Elle permet également de choisir le générique original au lieu de celui en langue française. Certains épisodes censurés dans la première édition retrouvent leur format d'origine.
Une version Blu-ray sort en France le [4]. La série est recadrée en 16/9 au lieu du format original en 4/3. En plus de la disponibilité des génériques japonais et français, ajoutés sur la dernière édition DVD, cette version dispose également de la version originale sous-titrée de la série.
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Succès en France
La série a été un succès lors de ses premières diffusions en 1987 sur La Cinq et en 1994 sur TF1, et a permis à France 5 de réaliser des records d'audience lors de sa nouvelle diffusion durant l'été 2002[5].
En 2020, la série animée rassemble de nouveau un large public via sa diffusion sur YouTube[6].
(fr) Princesse Sarah : Fiches techniques sur la musique, le scénario ou la réalisation, un guide des épisodes, les personnages, les animaux, le roman initial.
(ja) Musée Princesse Sarah : Le musée Princess Sarah sur les arts, les marchandises et les matériaux en japonais
Fuji TV
