Rainbow, parfois dénommé Ritchie Blackmore's Rainbow, est un groupe de hard rockbritannique, originaire de Hertford, en Angleterre. Il est formé par Ritchie Blackmore, jusqu'alors guitariste de Deep Purple. Son histoire est marquée par de nombreux changements de personnel, dus au caractère ombrageux du guitariste. Rainbow est classé 90e du top 100 des meilleurs groupes de hard rock, établi par VH1[1].
Biographie
Première époque (1975-1978)
C'est en mai 1975 que Ritchie Blackmore quitte officiellement Deep Purple, dont il était un des fondateurs en 1968, pour former Ritchie Blackmore's Rainbow qu'il renommera par la suite plus simplement Rainbow. Le nom du groupe est inspiré par le Rainbow Bar and Grill, un établissement sur Sunset Boulevard, à West Hollywood, en Californie[2]. Pour ce faire, il recrute les musiciens du groupe new-yorkais Elf, qui avait plusieurs fois assuré les premières parties des tournées américaines de Deep Purple, à l'exception du guitariste Steve Edwards[3]. Cette formation ne dure que quelques mois, le temps d'enregistrer le premier album Ritchie Blackmore's Rainbow. Lorsque l'album sort en , Gary Driscoll, Craig Gruber et Mickey Lee Soule ont déjà quitté le groupe. Seul le chanteur Ronnie James Dio poursuit l'aventure avec Ritchie Blackmore.
Jimmy Bain, Tony Carey et Cozy Powell rejoignent le groupe en . Cette formation produira deux albums : Rising et On Stage. Le premier teinté d'occultisme est élu par les lecteurs du premier numéro du magazine Kerrang comme le meilleur album de hard rock de tous les temps. Le second est un album live et restera le seul album live officiel du groupe sorti pendant son existence.
En , Jimmy Bain est renvoyé et remplacé par Mark Clarke. En août, Mark Clarke et Tony Carey sont à leur tour remplacés par Bob Daisley et David Stone. Cette formation enregistre Long Live Rock 'n' Roll. Tony Carey poursuivra, quant à lui, avec son groupe Planet P Project, à côté duquel il entamera une fructueuse carrière solo.
Tous les albums de cette période ont été produits par Martin Birch, ancien producteur de Deep Purple.
En , Ronnie James Dio quitte Rainbow pour entamer une carrière solo. Mais il est d'abord embauché par Black Sabbath. Ritchie Blackmore en profite pour remanier presque entièrement son groupe. C'est la fin de la première époque pour Rainbow, celle de l'association Ritchie Blackmore / Ronnie James Dio qui vit le groupe enregistrer quatre albums en trois ans.
Deuxième époque (1979–1980)
Dès le début de 1979, Ritchie Blackmore reforme le groupe. En plus de Cozy Powell, seul membre restant de la première époque, on trouve à la basse et à la production son ancien compagnon de Deep Purple, Roger Glover, ainsi que Graham Bonnet au chant et Don Airey aux claviers (qui rejoindra Deep Purple en 2002, alors que Blackmore n'y sera plus). Cette formation dure jusque fin 1980 et enregistre un album Down to Earth. Roger Glover devenant aussi le producteur du combo. Elle est tête d'affiche au premier Monsters of rock de Donington.
En , Joe Lynn Turner et Bobby Rondinelli remplacent Graham Bonnet et Cozy Powell. Celui-ci estimant que le groupe s'oriente trop vers le rock FM américain, tendance Foreigner. C'est la fin de la deuxième époque, celle qui aura notamment vu le groupe élargir son audience et connaître le succès grâce au single Since You Been Gone.
Straight Between the Eyes est celui qui obtiendra le plus de succès aux États-Unis. Le groupe, cependant, emprunte de nouveau le son AOR qu'adoraient leurs premiers fans[4]. Le single Stone Cold est une ballade qui atteint la première place des Billboard Magazine's Rock Tracks ; sa vidéo qui l'accompagne est significativement diffusée sur la chaîne MTV.
Bent Out of Shape assiste au départ du Rondinelli qui est remplacé par Chuck Burgi du groupe Balance. L'album contient le single Street of Dreams. Blackmore explique sur son site web que le clip a été banni des ondes de MTV à cause d'un supposé effet hypnotique[5], mais le docteur Thomas Radecki, de la National Coalition on Television Violence, critique MTV pour avoir diffusé la vidéo, ce qui contredit les propos de Blackmore[6].
Le groupe se sépare en mars 1984 lorsque Ritchie Blackmore et Roger Glover rejoignent Deep Purple qui a pris la décision de se reformer. Ironie du sort, Joe Lynn Turner deviendra à son tour le chanteur de Deep Purple entre 1991 et 1992, après le départ de Ian Gillan.
Quatrième époque (1993–1997)
Fin 1993, Ritchie Blackmore quitte à nouveau Deep Purple — définitivement, cette fois — et décide de reformer Rainbow avec de tout nouveaux musiciens. Il s'entoure de Doogie White (chant), Greg Smith (basse), John O. Reilly (batterie) et Paul Morris (claviers) et enregistre avec cette formation Stranger in Us All en 1995. Après la sortie de l'album, le groupe effectue une longue tournée mondiale. Elle est un véritable succès, et son concert à Düsseldorf, en Allemagne, est filmé pour l'émission télévisée Rockpalast. L'émission est officiellement publiée par Eagle Records en CD et en DVD sous le titre Black Masquerade en 2013[7].
voit John O. Reilly céder sa place à la batterie à Chuck Burgi (déjà présent entre 1983 et 1984), lui-même remplacé fin 1996 par John Miceli. En , Ritchie Blackmore dissout Rainbow pour se consacrer entièrement à Blackmore's Night, groupe de musique d'inspiration médiévale qu'il forme avec sa compagne Candice Night, qui apparaissait comme choriste lors des concerts de Rainbow à partir de 1995.
Over the Rainbow et rééditions (2008-2013)
En 2008, d'anciens membres de Rainbow de différentes époques forment le groupe Over The Rainbow qui reprendra en concerts des morceaux du groupe de Ritchie Blackmore, mais avec à sa place à la guitare, son fils Jürgen Blackmore. Les autres musiciens sont : Joe Lynn Turner au chant ; Greg Smith à la basse ; Boby Rondinelli à la batterie ; Tony Carey, puis Paul Morris aux claviers. Ce « tribute band » se séparera en 2011.
À la fin de 2015, Ritchie Blackmore annonce la reformation de Rainbow pour trois concerts. Le groupe est composé de nouveaux membres cosmopolites : le chilien Ronnie Romero au chant, l'américain David Keith (membre de Blackmore's Night sous le pseudonyme Troubadour of Aberdeen) à la batterie, l'américain d'origine italienne, Bob Nouveau (de son vrai nom Robert Curiano, ancien membre de Blackmore's Night sous le pseudonyme Sir Robert of Normandie) à la basse, et le suédois Jens Johansson (membre de Stratovarius et ex-Yngwie Malmsteen) aux claviers, accompagnés par les choristes Candice Night et Lady Lynn, cette dernière également membre de Blackmore's Night.
Rainbow se produit en aux Monsters of Rock de Lorelei (Saint-Goarshausen) et en tête d'affiche à Bietigheim-Bissingen et Birmingham[8]. Les concerts allemands sont filmés et publiés sur le live Memories in Rock - Live in Germany, ainsi que sur CD.
Fin 2016, le groupe annonce quatre nouvelles dates en au Royaume-Uni[9]. L'un de ses concerts sort en CD Live in Birmingham 2016.
Lady Lynn (Christina Lynn Skleros) : chœurs (depuis 2015)
Anciens membres
Cinq anciens membres sont morts. Avec Ritchie Blackmore, les claviéristes Mickey Lee Soule et Tony Carey sont ainsi les seuls membres des deux premières formations de Rainbow encore en vie.
↑(en) Pierre Perrone, « Ronnie James Dio: Singer who worked with Ritchie Blackmore in Rainbow and replaced Ozzie Osbourne in Black Sabbath », The Independent, (lire en ligne, consulté le ).
↑(en) R. Serge Denisoff, Inside MTV, Transaction, (ISBN978-0-88738-864-4, lire en ligne), « MTV: Some People Just Don't Get It », 'Street of Dreams' by Rainbow has a psychiatrist dominating a man through hypnosis intermixed with male-female violent fantasies including a bound and gagged woman.
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