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Un riddim est une séquence musicale formant la base d'une chanson. Souvent joué par la basse ou le clavier, il a pour particularité d'être ré-utilisé de multiples fois. Ainsi la séquence musicale à la base des deux chansons Stir It Up de Bob Marley et Love So Nice de Junior Kelly.
Le terme riddim, déformation de l'anglais rhythm (« rythme ») provient du patois jamaïcain.
Un riddim est traditionnellement nommé par le titre du premier morceau à l'utiliser, cependant la plupart des séries actuelles (un lot de deux à dix 45 tours sort en même temps sur le même riddim avec des chanteurs et deejays différents) nomment leurs riddims avec le titre phare de cette série, aucun des morceaux ne pouvant être considéré comme étant le « premier » de la série.
L'histoire peut être bien plus complexe avec par exemple le Billie Jean riddim, nommé ainsi car ayant servi de support à l'artiste Shinehead pour y chanter la chanson de Michael Jackson. La mélodie n'a rien à voir avec celle du tube de Jackson, mais le riddim porte le même titre. Cette ligne de basse vient du titre Safari de Lloyd Charmers & the Hippy Boys (en fait une partie des futurs Wailers), lui-même une reprise du Get A Lick de Bumps Oakley pour Studio One.
Un riddim peut aussi porter le nom du morceau qui l'a inspiré, par exemple le Johnny Too Bad riddim porte le nom du morceau Johnny Too Bad sorti par les Slickers.
En réalité, avant que les riddims dancehall apparaissent, il y avait les riddims roots. Sleng Teng Riddim, le premier riddim reggae/dancehall hardcore, marquait la naissance du raggamuffin en 1985 et la disparition du rub-a-dub. Bien au fil des ans, le riddim dancehall évolue, en passant du reggae (exemple : Sleng Teng Riddim, Golden Hen Riddim) au dancehall moderne (exemple : Bam Bam Riddim, Bookshelf Riddim). Les riddims dancehall de nos jours sont composés par des beatmakers solo ou en groupe.
Justement, Assassinat Riddim est le premier riddim dancehall francophone. Issu du single de Lord Kossity Assassinat, ce riddim permet d'ouvrir la voie aux autres riddims dancehall antillais, même ceux à gros succès, et toute une nouvelle génération d'artistes kreyol apparaît (SamX, Bigjay, X-Man, etc.). C'est à partir de cela que s'est construit Mek It Happen pour promouvoir le dancehall partout.
| Artiste | Chanson | Album |
|---|---|---|
| Sean Paul | Get Busy | Dutty Rock |
| Crissy D | Make It Really Good | |
| Lumidee | Never Leave You (Uh Oooh, Uh Oooh) | Almost Famous |
| Wayne Wonder | No Letting Go | No Holding Back |
| Missy Elliott | Pass That Dutch | This Is Not A Test! |
| Elephant Man | Elephant Message | Higher Level |
| Beenie Man | That's Right | Greensleeves Rhythm Album #27: Diwali |
| Bounty Killer | Sufferer | Greensleeves Rhythm Album #27: Diwali |
| Tanya Stephens | Can't Touch Me No More | Greensleeves Rhythm Album #27: Diwali |
| Assassin | Ruffest | |
| Bling Dawg | Alright For You | |
| Brick & Lace | Love is Wicked | Love Is Wicked |
| Danny English | Party Time (feat. Eggnog) | |
| Elephant man | City Lock | |
| General Degree | Inna | |
| Spragga Benz | Da One | |
| T.O.K. | Top A Tappa (Galang Gal) |
Et aussi :
Et la version française:
Avec les Jamaïcains:
Le terme Riddim désigne aussi couramment la riddim dubstep, sous-genre musical du dubstep.
