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Roger-Pol Droit (né le à Paris) est un philosophe et journaliste français.
Chercheur au CNRS (Centre Jean Pépin, Histoire des doctrines de l'Antiquité), enseignant et écrivain, il est par ailleurs chroniqueur au Monde des livres, aux Échos, au Point, à Clés. Il est l'auteur d'une trentaine d'ouvrages de philosophie et d'histoire des idées, dont certains ont rencontré un succès auprès d'un large public, en particulier 101 expériences de philosophie quotidienne (prix France Télévisions) et sont traduits en plus de trente langues. Il a été conseiller du directeur général de l'UNESCO entre 1994 et 1999 et membre du Comité consultatif national d'éthique pour les sciences de la vie et de la santé de 2007 à 2013.
Né d'un père industriel et d'une mère artiste-peintre[1], Roger-Pol Droit a fait ses études secondaires au lycée Jacques-Decour (Paris), ses classes préparatoires au lycée Louis-le-Grand (Paris) avant de devenir élève de l'École normale supérieure de Saint-Cloud (1969-1973), agrégé de philosophie (1972), docteur en philosophie (Paris-IV, 1998), habilité à diriger des recherches (EHESS, 2008).
Il a été professeur aux lycées de Berck (1977-79) puis de Honfleur (1978-89), directeur de programme au Collège international de philosophie (1986-89), chargé de recherche au CNRS depuis 1989, d'abord au Centre de recherches et de documentation sur Hegel et sur Marx (Poitiers, 1991-1997) puis au Centre Jean-Pépin (Villejuif, UPR 76, Histoire des doctrines de l'Antiquité, 1997-2014)[2].
Il a été conseiller du directeur général de l'UNESCO (1994-1999)[3] et membre du Comité consultatif national d'éthique pour les sciences de la vie et de la santé (2007-2013)[4].
Il a été directeur de séminaires à Sciences Po de 2003 à 2013.
Les travaux de recherche de Roger-Pol Droit portent sur les représentations des autres dans la pensée occidentale[5], ce qui l'a conduit à étudier en particulier l'approche des doctrines indiennes, et notamment la découverte du bouddhisme par les Européens, dans L'oubli de l'Inde. Une amnésie philosophique (PUF, 1989)[6] et dans Le Culte du Néant. Les philosophes et le Bouddha (Seuil, 1997)[7], dans une optique marquée notamment par l'œuvre de Michel Foucault avec qui il a eu des entretiens[8]. Les prolongements de ces travaux l'ont conduit ensuite à diriger les deux volumes d'une anthologie de textes philosophiques indiens, chinois, tibétains, hébreux, arabes et persans auxquels ont notamment collaboré François Jullien, Raphaël Draï et Christian Jambet (Philosophies d'ailleurs, Hermann, 2010)[9] et à étudier l'évolution historique des représentations des « barbares » depuis l'Antiquité grecque jusqu'à nos jours (Généalogie des barbares, Odile Jacob, 2007)[10].
Roger-Pol Droit a publié plusieurs livres d'initiation à la philosophie[11], notamment La Compagnie des philosophes (Odile Jacob, 1998), La philosophie expliquée à ma fille (Seuil, 2004), Une brève histoire de la philosophie (Flammarion, 2008), Maîtres à penser. 20 philosophes qui ont fait le XXe siècle (Flammarion, 2011). Il a revisité les penseurs de l'Antiquité dans Vivre aujourd'hui avec Socrate, Épicure, Sénèque et tous les autres (Odile Jacob, 2012)[12]. Il a également publié, avec Monique Atlan, une vaste enquête sur les modifications suscitées actuellement dans les représentations de l'humain par les mutations scientifiques et techniques (Humain. Une enquête philosophique sur ces révolutions qui changent nos vies, Flammarion, 2012)[13].
Roger-Pol Droit s'est fait connaître d'un large public par des textes plus personnels, au carrefour de la philosophie et de la création littéraire et poétique, d’apparence insolite, ludique, parfois déconcertante[14],[8]. À cette veine appartient en premier 101 expériences de philosophie quotidienne (Odile Jacob, 2001, traduit en 24 langues et adapté à la télévision par Monique Atlan et Roger-Pol Droit en 2003 sur France 5 dans les 40 épisodes de la série Vues de l'esprit), où il imagine des situations concrètes qui conduisent à des interrogations philosophiques. Il a poursuivi cette création par une expérience de rencontres avec les objets Dernières nouvelles des choses (Odile Jacob, 2003)[8], et par des jeux collectifs réunis dans Petites expériences de philosophie entre amis (Plon, 2012).
Si je n'avais plus qu'une heure à vivre (Odile Jacob, ) propose quant à lui, sous la forme d'un exercice spirituel, une expérience de pensée et d'écriture[15].
Roger-Pol Droit a publié ses premiers articles dans le journal Le Monde en 1972, à 23 ans, alors qu'il était encore élève de l'École normale supérieure de Saint-Cloud[8]. Il a ensuite dirigé les pages essais du Monde des livres, tenu une chronique mensuelle, puis hebdomadaire consacrée aux livres d'idées. Sa chronique actuelle, depuis 2012, intitulée Figures libres, paraît chaque semaine dans Le Monde des livres. Il a réalisé de longs entretiens avec la plupart des penseurs contemporains (Levinas, Lévi-Strauss, Foucault, etc.). Selon Le Monde en 2020, il a écrit dans ce journal des milliers de pages[8].
Depuis 2003, il publie régulièrement dans Le Point des entretiens et des dossiers.
Depuis 2010, il publie dans le quotidien Les Échos une chronique d'analyse de l'actualité. Intitulée actuellement L'œil du philosophe, cette chronique paraît tous les vendredis.
Depuis 2011, il publie une chronique dans le magazine bimestriel Clés.
Certains ouvrages sont traduits en plus de trente langues[3].
