Dessinée par Sixten Sason, elle affichait un de 0,37 et fut déclinée en berline 4 et 5 portes, ainsi qu'en coupé 2 et 3 portes. Présentée à la presse le , elle entra en production à l'automne 1968[1].
Développement
Photo vue de face d'une Saab 99.
Désireux d'investir le marché de voitures plus grandes, Saab démarre un 2 avril 1965 le programme Gudmund, prénom suédois du même jour. Le prototype utilise une Saab 96 élargie de 20 cm, connue sous le nom Paddan (crapeau), dont il existera quatre modèles expérimentaux. La Paddan arborera par discrétion un logo Daihatsu. La ligne générale du véhicule représente une rupture stylistique par rapport aux modèles précédents. Sixten Sason dessine un capot dit « coquillage » qui enveloppe toute la surface avant, et l'arrière adopte ce qui deviendra le traditionnel pilier C courbé comme une crosse de hockey. Le pare-brise se bombe, pour élargir le champ de vision et optimiser l'écoulement de l'air. Au fil des années le dessin va bénéficier de quelques retouches, comme l'adaptation de doubles phares ronds pour le marché américain, un affinage de la calandre et la migration des clignotants avant du pare-chocs vers les ailes. En matière de sécurité la Saab 99 intégrera des lave/essuie-phares de série dès 1970, les pare-chocs à absorption d'énergie en 1971 ainsi que les toutes premières barres de protection latérales dans les portières à partir de 1972. De plus le frein à main agit sur les roues avant.
Mécaniquement, le V4 de la Ford Taunus est abandonné au profit d'un slant-4 élaboré par Triumph, et amélioré peu à peu par les ingénieurs Saab. L'ingénieur motoriste Per Gillbrand y adaptera le premier turbo pour automobile de série, à partir de 1976.
Motorisations
Cette voiture fut la première Saab à inaugurer le classique moteur « Saab H » de 2 litres, dont plusieurs évolutions seront encore utilisées sur les Saab 9-3 de première génération. Il s'agissait à l'origine d'une adaptation du moteur Triumph Slant-4, celui qui animait la Dolomite, pourvu d'un carburateur Zenith-Stromberg CD développé pour l'occasion. Triumph ne cessera d'en augmenter la cylindrée, passant de l'originel 1.,5 litre au 1,7 litre disponible en version injection électronique dès 1970, jusqu'à 1,85 litre à carburateur ou injection à partir de 1971. Saab, qui se chargera ensuite seul du développement du moteur, la portera définitivement à 2,0 litres en 1972 avec le début des moteurs B. La 99 version turbo, commercialisée en 1978, effaçait le 0 à 100 km/h en 8,9 secondes, quand la version à injection se contentait de 11,6 secondes.
Stig Blomqvist, en janvier 1975 sur Saab 99 EMS : 1er au AT-HUS Trofen, en Suède.
EMS : sorti en 1972, l'EMS (Electronic Manual Special) était un modèle sportif disponible uniquement en version 2 portes. Elle bénéficiait d'une suspension renforcée et d'une peinture métallisée argent. Le moteur de 1 985 cm3 délivrait 108 ch et permettait une vitesse maximale de 170 km/h.
SSE : vendu aux États-Unis pour satisfaire la demande alors que l'EMS y était indisponible, la SSE arborait un toit en vinyle noir et proposait une transmission automatique.
X7 : sorti en 1973, modèle très basique commercialisé uniquement en Suède et au Danemark.
L : Luxe, modèle sorti en 1973 avec le moteur 1,85 litre.
GL : Grand Luxe.
GLE : Grand Luxe Elegant/Extra, sorti en 1976. La version la mieux dotée avec un moteur à injection, la direction assistée et une transmission automatique.
GLs : Grand Luxe Super, identique à la GL mais avec un double carburateur lui procurant 108 ch au lieu de 100 ch.
Turbo : sorti en 1978, avec un moteur de 2,0 litres turbocompressé et une carrosserie 3 portes. Elle était disponible en rouge, argent et noir.
Finlandia : une version limousine de la GLE avec un châssis rallongé de 20 cm, sortie en 1977 et commercialisée uniquement en Finlande.
Version 1969.
Version 1971 à 4 portes.
Version 1974 phares ronds.
Version 1978 (turbo).
Références
↑Gunnar A. Sjögren, The Saab way, the first 35 years of Saab cars, 1949 – 1984, Österbergs, Nyköping, 1984.
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