Selon les sources hongroises et allemandes, Szatmár, en roumain Sătmar, vient du patronymeZotmar, car la Gesta Hungarorum cite à l'emplacement de Satu Mare une localité fortifiée du Xe siècle : castrum Zotmar (le « camp de Zotmar »)[2]. En 1925, les Roumains, pensant que Zotmar vient de Satu Mare (« Grand-Village »), renommèrent ainsi la ville, selon ce qui est probablement une proximité phonétique mais une fausse étymologie. Quant à l'adjectif németi, il signifie « allemande »[3].
Satu Mare est située au nord-ouest de la Roumanie, dans la plaine alluviale formée par le Someș, à une altitude moyenne de 129 m. La ville s'étend de nos jours sur les deux rives de la rivière, déviée dès le XVIIIe siècle par un système de digues pour éviter les crues. Cependant, la cœur historique de la ville est situé sur la rive droite.
Satu Mare se trouve à 13 km de la frontière hongroise à l'ouest, à 27 km de la frontière ukrainienne au nord et à 620 km au nord-ouest de la capitale du pays, Bucarest. À l'époque communiste, Satu-Mare était à seize heures de train de Bucarest, ce qui a donné lieu à un dicton local : « Pourquoi les trains mettent-ils seize heures pour faire 620 km ? Pour montrer aux citoyens et aux touristes à quel point notre patrie est grande[4] ! ».
La municipalité de Satu Mare est composée de la ville de Satu Mare elle-même (113 697 habitants en 2002) et du village de Sătmărel (le « petit Satu Mare » en roumain, 1 445 habitants en 2002)[5].
Climat
Le climat est de type continental avec des saisons bien contrastées (hivers froids et neigeux, étés chauds et secs) dont la température moyenne annuelle est de 9,6 °C (hivers 1,7 °C, étés 19,6 °C)[6]. La moyenne annuelle des précipitations est de 590 mm d'eau[6].
Administration
La ville de Satu Mare est divisée en 12 arrondissements (, Carpates (Carpați) I, Carpates II, Nouveau Centre, Horea, Cloșca, Crișan, Gelu, Menumorut, Sătmărel, Soleil (Soarelui) et Solidarité (Solidarității).
Justice
Satu Mare est le siège du tribunal du județ qui supervise les juridictions de Carei, Ardud, Negrești-Oaș, Tășnad et Livada. La ville est d'autre part le siège d'une cour d'appel, de tribunaux de commerce ainsi que d'un tribunal militaire.
Histoire
Peuplé dès l'Âge de la pierre et l'âge du bronze, le site de Satu Mare a été habité par les Daces sans faire partie de l'Empire romain. La ville est citée dans la Gesta Hungarorum, chronique des premiers Magyars, comme appartenant au chef valaqueMenumorout. Au Xe siècle, une citadelle du nom de Castrum Zotmar est citée. La première mention écrite de la ville apparaît sous le nom de Villa Zotmar dans un document de la cour de la reine Gisèle de Hongrie décidant de l'établissement de colons allemands à Mintiu (aujourd'hui un quartier de Satu Mare au bord du Someș).
La ville appartient au royaume de Hongrie jusqu'à l'effondrement de celui-ci en 1526 face aux Ottomans, lorsqu'elle passe aux Habsbourg puis à la principauté hongroise de Transylvanie. En 1543, elle est un fief de la famille Báthory qui règne sur la Transylvanie. De cette époque datent les dérivations du Someș pour former les douves de la citadelle construite sur la rive droite de la rivière. Les armées ottomanes l'assiègent en 1562 et lors de l'offensive de reprise de la citadelle par les Habsbourg, celle-ci est incendiée. La reconstruction s'effectue sur des plans de l'architecte italien Ottavio Baldigara sous la forme d'un pentagone doté de cinq tours de défense.
En 1623, le Prince Gabriel Bethlen de Transylvanie autorise des Juifsashkénazes à s'installer comme tailleurs, bottiers, joaillers, usuriers, écrivains publics, notaires. En même temps que le judaïsme, la Réforme se répand en ville et les deux religions, tout comme la Contre-Réformecatholique, contribuent à la vie intellectuelle et à la publication d'écrits en latin, roumain, hongrois, allemand, yiddish, qui bénéficient désormais de l'imprimerie. Les deux noyaux urbains de Satu Mare et Mintiu sont réunis entre 1712 et 1715, union qui sera reconnue en 1721 par l'empereur Charles VI du Saint-Empire (connu aussi sous le nom de Charles III de Hongrie) qui donnera alors à Szatmárnémeti le statut de ville franche royale.
Le développement se poursuit au long du XIXe siècle avec le pavage des rues en 1844, l'industrialisation (moulins, briqueteries, travail du bois, textile). Le commerce, la construction de lieux d'enseignement, d'hôpitaux, de parcs, l'installation de succursales bancaires, la création d'un réseau de tramways enrichissent la ville.
En 1804, un diocèse catholique est créé et, en 1858, une grande synagogue est élevée par la communauté juive.
Satu Mare n'est cependant pas le chef-lieu du comitat de Szatmár qui est situé à Carei. Avant la Première Guerre mondiale, la ville compte une forte majorité hongroise et une communauté juive de quelque 7 000 personnes (presque 20 % de la population totale)[7]. La Dynastie hassidique de Satmar, célèbre pour son opposition radicale au sionisme, est originaire de cette ville. Quant aux Roumains, alors en majorité ruraux, ils sont à cette époque encore minoritaires dans les villes et n'habitent que les quartiers périphériques, à Satu-Mare comme ailleurs.
Le , le conseil national des Roumains de Hongrie présidé par Iuliu Maniu proclame à Alba Iulia le rattachement des territoires à majorité roumaine à la Roumanie, mais Satu Mare n'est pas concernée ; le , le chef de la mission militaire de la Triple-Entente, le lieutenant-colonel Fernand Vix, remet au chef de l'État hongrois Mihály Károlyi une note (dite Note Vix) exigeant sous 24 heures qu'il remette aux Roumains de Hongrie (et à l'armée roumaine victorieuse) une zone d'environ 100 km dans le Körösvidék, comprenant le comitat de Bihar, le celui de Szatmár et leurs alentours. Ne pouvant accepter cet ultimatum, Károlyi démissionne[8]. En 1920, le Traité de Trianon intègre le comitat de Szatmár à la Grande Roumanie : la ville devient le chef-lieu du nouveau județ. De nombreux Hongrois quittent la ville pour la Hongrie alors que, par l'exode rural, la population d'origine roumaine augmente notablement.
La Chambre de Commerce de Satu Mare est créée en 1929.
Satu Mare a été victime de très graves inondations en 1970. En 1977, le recensement dénombre pour la première fois plus de Roumains que de Hongrois en ville. Le est devenu jour de fête pour la ville (date du renouveau).
Depuis la Libération de 1989, la ville, revenue à la démocratie, a grandement bénéficié de sa position frontalière, situation encore améliorée avec l'entrée de la Hongrie, puis de la Roumanie, dans l'Union européenne, la frontière hongro-roumaine étant désormais ouverte.
Démographie
Évolution de la population
Année
Pop.
±%
1880
20 531
—
1890
21 874
+6.5%
1900
28 339
+29.6%
1910
36 460
+28.7%
1930
53 010
+45.4%
1941
53 406
+0.7%
1948
46 519
−12.9%
1956
53 672
+15.4%
1966
69 769
+30.0%
1977
103 544
+48.4%
1992
131 987
+27.5%
2002
115 142
−12.8%
2011
113 688
−1.3%
En 1910, à l'époque austro-hongroise, la ville comptait 2 301 Roumains (6,31 %), 33 328 Hongrois (91,41 %) et 647 Allemands (1,77 %) ; les Juifs étaient alors comptés comme Hongrois ou Allemands[5].
La composition ethnique de Satu Mare a été profondément modifiée au cours du XXe siècle. La ville, à majorité hongroise dans les deux premiers tiers du siècle, a acquis une majorité roumaine depuis les années 1970, avec l'afflux de ruraux et l'agrandissement de la ville. D'autre part, la très importante communauté juive a été décimée par les nazis pendant la seconde Guerre mondiale.
En 1930, on dénombrait 17 679 Roumains (33,35 %), 21 940 Hongrois (41,39 %), 10 717 Juifs (20,22 %) et 944 Allemands (1,78 %)[5].
En 1956, après la Seconde Guerre mondiale, 19 599 Roumains (36,52 %) côtoyaient 31 232 Hongrois (58,19 %), 131 Allemands (0,24 %), 2 391 Juifs (4,45 %) et 76 Roms (0,14 %)[5].
En 2002, la ville comptait 66 638 Roumains (57,87 %), 45 298 Hongrois (39,34 %), 1 115 Roms (0,96 %), 1 607 Allemands (1,39 %) et 30 Juifs (0,02 %)[10].
En 2002, le roumain est la langue maternelle de 57,96 % de la population, le hongrois de 41 % et l'allemand de 0,53 %[10].
Religions
En 2002, la composition religieuse de la ville était la suivante[10] :
La ville a connu un important développement industriel tout au long du XXe siècle dans des domaines aussi divers que les industries alimentaires, la fabrication des meubles, la sous-traitance automobile (pièces, robots, caoutchouc), les matériaux de sécurité, les textiles, les verres et les plastiques, l'électro-ménager, les centres d'appel téléphoniques.
De par sa proximité avec l'Ukraine et la Hongrie, le commerce, la logistique et les transports sont également très présents. La ville a bénéficié d'importants investissements des entreprises d'Europe de l'Ouest comme Electrolux qui a créé 1 800 emplois, Quelle (centre d'appel de vente à distance), Saint-Gobain et de nombreuses entreprises allemandes de sous-traitance automobile (Voestalpine, Kuka, Phoenix AG...).
On compte plusieurs implantations d'hypermarchés et supermarchés des grandes chaînes de distribution (les Allemands Real, Kaufland, Plus, Praktiker, l'Autrichien Billa, le français Les Mousquetaires).
Trois grands centres commerciaux existent en ville :
le Grand Mall, inauguré en 2008 (6 000 m2 de surface de vente) ;
La gare de Satu Mare se trouve à 2 km au nord-est du centre de la ville. De nombreuses lignes des Chemins de fer roumains (Căile Ferate Române) relient la ville à :
Satu Mare est le siège d'un orchestre philharmonique de renommée, l'Orchestre Dinu Lipatti[16] fondé en 1902.
La bibliothèque du județ, riche de 380 000 livres, possède de nombreux livres anciens. Le plus ancien est un incunable, les Comédies d'Aristophane, édité à Venise en 1498[17].
Le Théâtre du Nord, fondé en 1889, est un lieu de première importance dans la vie culturelle de la cité.
Les principaux musées sont :
le Musée du județ (histoire, ethnographie)
le Musée des Beaux-Arts.
Médias
Plusieurs journaux quotidiens sont édités à Satu Mare : Informația Zilei, Gazeta de Nord-Vest, Cronica Sătmăreană en roumain, Friss Újság et Szatmári Magyra Hírlap en hongrois.
Trois chaines de télévision ont des programmes locaux : TV1 Samtel, Nord Vest TV, Pro TV Satu Mare, ainsi que plusieurs radios.
Tourisme
L'hôtel DaciaLa cathédrale catholique
Satu Mare possède de nombreux édifices datant des débuts du XXe siècle dignes d'intérêt dont le plus connu est sans conteste l'Hôtel Dacia, Anciennement hôtel Pannonia, construit en 1902 dans le style de la Sécession viennoise.
Les autres monuments remarquables de cette époque sont :
la Tour des Pompiers (Turnul Pompierilor), haute de 47 m, datant de 1904 ;
l'Hôtel Astoria.
Les plus vieux monuments de la ville sont léglise réformée des Chaînes (Biserica cu lanțuri) datant de 1793-1802 ainsi que l'église catholique du Calvaire, datant de 1844 et édifiée sur les ruines de l'ancienne citadelle de Satu Mare.
la cathédrale orthodoxe de la Dormition de la Vierge (1926)
la cathédrale catholique romaine
la cathédrale grecque-catholique des Saints Archanges Michel et Gabriel (1932-1937).
L'édifice emblématique de la ville est le Palais Administratif (Palatul administrativ), regroupant les services administratifs de la cité, construit entre 1972 et 1984 et haut de 97 m, le troisième édifice le plus haut du pays.
La Ziua sarmalelor ou en français « la journée des Sarmale » est une action caritative mensuelle créée en , par un homme d'affaires roumain du nom de Vasile Lup, ayant pour but de distribuer gratuitement des sarmale aux plus démunis, le premier lundi de chaque mois, sur l'esplanade du Musée du județ.
Sports
Le football est le sport le plus populaire et Satu Mare est le siège de deux clubs :
le Fotbal Club Olimpia Satu Mare qui joue en troisième division du Championnat de football de Roumanie[18] (Liga III) dont le stade construit entre 1936 et 1942 est le Stadionu Olimpia (capacité : 18 000 places) ;
le Someșul Satu Mare, qui joue en quatrième division (Liga IV) dont le stade est le Stadionu Someșul (capacité : 3 000 places).
Le basket-ball est représenté par le club féminin du CSM Satu Mare[19] qui évolue en première division du Championnat de basket-ball de Roumanie et dont le stade est le LPS Arena.
Satu Mare entretient une longue et prestigieuse tradition en escrime depuis 1885 et la ville a donné plusieurs champions olympiques dans ce domaine.
↑(de) Paul Niedermaier, Städte, Dörfer, Bauwerke. Studien zur Siedlungs- und Baugeschichte Siebenbürgens, Cologne, Böhlau Verlag, Köln/Weimar, , 470 p. (ISBN978-3-412-20047-3, lire en ligne), p. 320
↑(ro) Leontina Volosciuc, « Satu Mare: Oraș cu nume de sat și sat cu nume de oraș (« Ville au nom de village et village au nom de ville ») », Adevărul, (lire en ligne).
↑Recueil de blagues de l'époque : Bancuri din iepoca odiosului, ed. Orientul Latin, Braşov, 1992
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