Malgré des critiques plutôt négatives, le film réalise de bonnes performances au box-office. Il lance la création d'une franchise et connait plusieurs suites.
Synopsis
En 1969, durant la guerre du Viêt Nam, deux soldats américains, Luc Deveraux et Andrew Scott, s'entretuent après que le second ait été démasqué en train de massacrer des civils vietnamiens. Près de vingt-cinq ans plus tard, ils deviennent, comme d'autres soldats tués, des UNIversal-SOLdiers : des soldats ramenés à la vie considérablement plus forts et résistants et sans aucune émotion.
Veronica, une journaliste, décide d'enquêter sur ces soldats. Dès lors considérée comme une menace, le colonel Perry et les scientifiques du projet ordonnent aux UNI-SOL de l'éliminer, mais Deveraux est resté humain et décide de la défendre. Avec l'aide de Veronica, il entreprend également de connaître son passé. Scott, quant à lui, a vu sa santé mentale décliner et décide de les traquer avec l'aide des autres soldats universels.
Fiche technique
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Le film devait être réalisé par Andrew Davis. Il est remplacé (après un an de préparation) par Roland Emmerich qui a totalement réécrit le scénario trop coûteux intitulé Crystal Knights (Titre de travail)[7], avec Dean Devlin[8],[7].
Sur Metacritic, il obtient un score défavorable de la presse 35⁄100 sur la base de 15 critiques mais un score plutôt favorable du public 7,2⁄10 basé sur 47 évaluations[11].
Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il a reçu un accueil critique défavorable, recueillant 31 % de critiques positives, avec une moyenne de 4,29⁄10 sur la base de 10 critiques positives et 22 négatives[12].
En France, le film a reçu des critiques défavorables sur Allociné :
Il obtient une moyenne de 2,1⁄5 sur la base 128 critiques de la part des spectateurs[13].
Dans les bonus du DVD du film, on peut découvrir une fin alternative. Elle diffère de la version retenue notamment lorsque Scott tue la mère de Deveraux sous ses yeux, devant la porte de la maison en criant « Toc toc ! ». Après avoir affronté Scott, Luc se fait tirer dessus par son père, armé d'un fusil. C'est alors que le Dr. Christopher Gregor arrive avec ses hommes. Il apprend à Luc que ce ne sont finalement pas ses vrais parents. Luc se fait alors cribler de balles par les hommes. La police arrive ensuite pour arrêter le docteur et ses hommes. Veronica retrouve son équipe et tourne un reportage devant la maison des faux parents de Luc. Mais elle préfère se concentrer sur Luc, qui survit malgré ses blessures. Luc retrouve finalement ses vrais parents dans leur ferme. En voix-off, Veronica explique que Luc n'a pas voulu de traitement et a souhaité vieillir et mourir normalement[17].
Autour du film
Dans Postman de Kevin Costner, des images du Sergent Andrew Scott (Dolph Lundgren) sont projetées sur l'écran géant en plein air. Les militaires mécontents de la programmation jettent des pierres au projectionniste pour changer de film.
Jean-Claude Van Damme a simulé une fausse bagarre envers Dolph Lundgren pour la promotion du film lors du festival de Cannes 1992 pendant la montée des marches précédant la projection du film The Player de Robert Altman[7]. Le belge a eu l'idée de ce coup de communication dans la limousine qui l'amenait aux marches. Son acolyte n'a été mis au courant qu'après la bagarre.
Le personnage de Luc Deveraux apparaît en tant que « bro » jouable dans le jeu vidéo Broforce (2015) sous le pseudonyme de Broniversal Soldier. Andrew Scott apparaît quant à lui en tant que boss sous le matricule GR666.
États-Unis
